Descrição
Entregue novo ao Shá do Irão
Completamente restaurado há cerca de vinte anos
Equipado com bancos tipo bucket e com os seus assentos originais mais largos
Uma das combinações de cores mais populares
Equipado com carenagens das rodas traseiras e transmissão automática
Com números correspondentes
Completo com histórico detalhado
Um dos mais famosos R Type Continental encomendados pelo Shá
A decisão foi tomada em 1950 de desenvolver um automóvel Bentley capaz de alcançar altas velocidades máximas, ideais para viagens continentais nas longas estradas retas da Europa. Embora pertença à Rolls-Royce, havia o desejo por parte de alguns elementos da equipa de diferenciar a Bentley, mais desportiva, do caráter conservador do seu ilustre proprietário e de tentar atrair um público jovem e afluente no estrangeiro que prefira conduzir os seus carros em vez de andar atrás. As velocidades mais elevadas deviam vir acompanhadas de taxas de aceleração correspondentes e de um excelente comportamento. Para alcançar estes ambiciosos objetivos, foi realizada uma enorme quantidade de investigação e testes com modelos em escala 1:4 no túnel de vento de Hucknall. Testes extensos e alterações permitiram a Ivan Evernden e John Blatchley, da Divisão de Automóveis, desenhar uma carroçaria não só de estilo excecional, mas também com uma forma aerodinâmica que reduzisse o arrasto e atingisse níveis excelentes de estabilidade mesmo a velocidades superiores a 100 mph, tomando o lendário Embiricos Bentley como inspiração.
No final do verão de 1951, os desenhos e os modelos em escala tornaram-se realidade com a criação do protótipo R Type Continental, que com o tempo ficou conhecido como OLGA. Cada oportunidade de poupar peso foi aproveitada na produção de OLGA, com a maior parte do carro a ser produzida em alumínio leve. Isto incluiu a carroçaria, armações das janelas, para-choques e até as armações dos assentos. Em setembro de 1951, os testes começaram na França sob a supervisão de Walter Sleator, diretor-geral da Garage Franco-Britannique, o agente da Rolls-Royce em Paris. Sleator estava bem qualificado para tal tarefa, sendo ex-piloto de corridas.
O resultado deste trabalho exaustivo levou o carro protótipo a atingir o objetivo de 120 mph e a ser capaz de manter 100 mph com quatro passageiros a bordo. Foi um agradável extra que a forma da carroçaria, criada para um forte desempenho aerodinâmico, fosse também amplamente considerada uma das mais bonitas de adaptar a um automóvel.
Após extensos testes e refinamentos, a produção iniciou-se no início de 1952. O R Type Continental era na altura o carro de quatro lugares de produção mais rápido do mundo, capaz de velocidades acima de 100 mph. A chassis do Continental partilhava muitas semelhanças com o chassis Mk VI e R Type, partilhando componentes de suspensão, direção e travões. No entanto, a combinação de um eixo traseiro de relação elevada, a construção leve e o estilo de carroçaria mais compacto e elegante resultou numa performance muito superior a qualquer Bentley já produzido no período pós-guerra.
As chassis foram montadas em Crewe, a esmagadora maioria dos 208 chassis construídos foi depois transportada para Londres de comboio, onde receberam carroçarias pela H. J. Mulliner de Chiswick, com todas as unidades exceto quinze equipadas com carroçarias fastback. Os carros das séries A, B e C vinham equipados com motores de 4, 5 litros que alojavam 4. 566 cm³ e produziam 158 cv. Em 1954 isto foi aumentado para 4. 887 cm³ quando os cilindros foram alargados nas séries D e E. Era também o carro mais caro do mundo na altura, com carros domésticos a custarem pouco mais de £7. 000. Este carro icónico atraiu uma seleção de compradores de alto perfil e muito ricos, desde xás, a celebridades, a capitães de negócios e indústria; foi um sucesso arrebatador.
