Beskrivning
Modellhistoria
Det här skulle enkelt kunna bli ett kärleksbrev till Lancia, ett företag som så många av oss bilentusiaster är skyldiga så mycket.
I en värld där varje liten beslut måste göra fullständig ekonomisk mening även för att övervägas, finns det inte längre plats för ett företag som Lancia. Ja, de finns idag under Stellantis-paraplyet, och erbjuder en rolig, elektrisk stadsbil som utan tvekan är en ompackad Jeep, Alfa Romeo eller Fiat. Men när man känner till Lancias historia blir det snart tydligt att detta går längre än en förolämpning, till och med mot något som en straff.
Under sin storhetstid var Lancia innovationsledare, drog gränser utan att tumma på något och som ett resultat satte de många världspremiärer men blev också inblandade i finansiella bekymmer som ett konsekvens. Här är bara några av världspremiärerna som Lancia krediterades med:
- Första produktionsmonocoque-bilen (Lambda, 1922)
- Första produktionens oberoende framvagn (Lambda, 1922)
- Första OHV-produktionens V8 (Trikappa, 1922)
- Första i vindtunnel-designade produktionslimousinen (Aprilia, 1937)
- Första produktions-V6-motor (Aurelia, 1950)
- Första massproducerade smalt vinkel-V4 (Appia, 1953)
- Första tvillingladdade (Supercharged och Turbocharged) bil (Delta S4, 1985)
De satte till och med en Ferrari V8 i en frontdriven limousin med utplacerat bakspoiler!
Lanc ia Flavia var inget undantag, lanserad vid Turin Motor Show 1960 var den utformad för att ligga mellan Lanc ia Appia och Lancia Flaminia. Snarare än att tillverka en mäktigare version av V4 i Appia eller en nedreglerad V6 från Flaminia, beslöt Lancia i sin visdom att designa och tillverka en helt ny fyrkylig boxermotor! Ursprungligen lanserad i 1, 5-liters form växte motorn till 1, 8 liter från 1963, med bränsleinsprutning som ett alternativ och slutligen, 1969, växte den igen till 2, 0 liter. Å andra sidan gjorde de den också till den första italienska front-wheel-drive, bara för att göra saker ännu mer komplicerade.
Olika karossvarianter erbjöds. Berlina (limousinen) var lanseringsmodellen och var det enda alternativet under de första åren varpå Coupé och Cabriolet lanserades.
Coupén utformades av Pininfarina men det var Vignale och deras designer, Giovanni Michelotti, som ritade Cabrioleten. Att skriva om Giovanni Michelotti skulle göra denna redan långa beskrivning ännu längre, så du får nog bara hitta honom på Wikipedia och läsa den hänförande listan över bilar han designade, alltifrån några av de vackraste Ferrari-racbilarna från 1950-talet, genom Alfa Romeo:s, Maserati:s, Lanc ia:s, ända fram till Triumph Stag (seriöst!).
Totalt producerade Lancia över 100 000 Flavias i alla former men av dem var bara 1 600 var Vignale Cabriolet och av den lilla andelen kom cirka 40 exemplar till Storbritannien i högerstyrning. Priset kan mycket väl ha haft något att göra med det, eftersom i 1963 var en helt ny Vignale Cabriolet värd £2 685. Låter inte mycket men för att sätta det i perspektiv, en E-Type kostade £1 913 och en Porsche 356 Cabriolet kostade £2 527.
Motorn till salu
Lanc ia Flavia Vignale Cabriolet till salu hos Wrightson Automotive är ett av de mycket sällsynta UK RHD-exemplaren. Den nya Lancia, praktfull i Bianco Saratoga med Nero (svart) interiör, med en matchande hardtop, levererades till London i maj 1963, utrustad med den mer kraftfulla och eftertraktade 1, 8-liters motorn.
Den förste ägaren tros ha varit Lord Bernard Delfont, en mycket känd teaterimpressario vid den tiden. En förfrågan om information via Classic & Sportscar-magazinet resulterade i ett brev från en vän i Delfont-familjen som bekräftade att Lady Delfont, bättre känd under sitt yrkesnamn Carole Lynne, var en stor Lancia-fan och att detta troligtvis var hennes bil när den var ny. Under restaureringen hittades en gammal fransk franc under sätena, vilket målade underbara bilder av Lady Delfont, komplett med huvudscarf, som färdas genom Frankrike på väg till Côte d’Azur för sommaren.
Det är inte helt klart när Lady Delfont skiljdes från Flavia men vi vet att en herr Henry Powell från Romford köpte bilen omkring 1975. År 1976, när recessionen slog till i Storbritannien, blev saker och ting svårt för Mr Powell, en egenföretagare, så han sålde bilen till sin svärfar, Peter Hayward. Planen var att köpa bilen tillbaka när saker återhämtade sig men av en eller annan anledning hände detta aldrig och Lancia stod parkerad i Mr Haywards garage fram till hans död 2003. Med huset sålt flyttades bilen till en säker lada nära Colchester fram till 2010 när den äntligen flyttades till ett garage nära Brightlingsea.
År 2013 beslutades att sälja bilen och den lades senare upp på den gamla bra Car & Classic. Andy Lerry från County Classics såg annonsen och uppskattade hur sällsynta dessa bilar var, särskilt med sina fabrikshardtops, han satte iväg direkt och köpte den. I november det året köpte nuvarande ägare, en långvarig klient hos County Classics, Lanc ia och inledde det som bara kan beskrivas som den “enorm” uppgiften att restaurera denna vackra lilla motorbil.
Timmarna som lagts ner, inte bara i att restaurera bilen utan även att hitta delar och återinföra det ursprungliga registreringsnumret som bilen bär idag, skulle troligtvis uppgå till månader sammanlagt. Uppmärksamheten på detaljer och autenticitet är nyckeln också, ja han kunde ha beställt några nya rostfria stötfångare men de passar helt enkelt inte eller ser lika bra ut som de som sitter på den här bilen från fabriken, så originaldelarna återställdes och kromades igen på stor kostnad. Denna anda av att göra rätt för bilen och dess historia i motsats till vad som är rätt för ägarens bankbalans, löper konsekvent genom de kommande 12 åren.
Kroppen var nysmidd av grundmaterial, motorn byggdes om, hela interiören omkläddes, inklusive ett nytt innertak och en uppgradering från gummimattor till en mer passande heltäckningsspecifikation. Allt som behövde uppmärksammas gick igenom och eftersom det är Lancia var det en enorm uppgift i sig att skaffa rätt reservdelar och rätt människor. Ägaren spårade delar så långt bort som Sydafrika, Slovenien och självklart Italien. Han lät framframsidans emblem göras på specialorder eftersom han inte var nöjd med noggrannheten och utformningen av reproduktionerna som fanns till buds.
Att säga att detta var ett arbete av kärlek vore en underdrift. Det har varit smärtsamt, dyrt och tidskrävande men med hjälp av fantastiska människor och företag som Enrico Riga i Italien, Ian Slark Classic Restorations, Omicron, South West Auto Trimming och South West Colour, var det helt värt det, oerhört tillfredsställande och har återgett en mycket sällsynt Lancia till vägen. Så vi kan och bör alla ta av hattarna för nuvarande ägare.
Vi vet alla att för att hitta en mindre bil och få den till den här nivån skulle inte bara kosta mycket mer än att bara köpa denna bil utan man skulle behöva räkna med års av sprung och stress innan du kunde kliva in och njuta av den. Det vettiga är att göra, är att sidostega hela den kostnaden och besväret och bara köpa denna!
