Beschreibung
In den 1950er-Jahren beauftragten die Maserati-Eigentümer Adolfo und Omer Orsi den Chefingenieur Giulio Alfieri, ein neues und zuverlässiges GT-Produktionsmodell zu entwerfen, das in nennenswerter Stückzahl hergestellt werden konnte.
Das neue Auto erhielt die Bezeichnung Tipo AM101 und debütierte als der ‚3500 GT‘ auf dem Genfer Auto-Salon 1957, wo es mit einer von Carrozzeria Touring in Mailand entworfenen 2+2-Karosserie ausgestellt wurde.
Der neue Maserati verfügte über einen 3. 500 ccm großen Sechszylindermotor, der vom Prototyp 350S der Sport-Rennserie abgeleitet war, und war mit einem Leichtmetallblock und -kopf sowie Zündkerzen pro Zylinder mit Twin-Spark ausgestattet. Dreifachkettentrieb angetrieben die Doppel- Kipphebel, und ein Nasssumpf-Ölsystem ersetzte den Trockensumpf des 350S.
Der schlichte und elegante Karosseriestil wurde von Carrozzeria Touring entworfen und nach deren Superleggera-Grundprinzipien aus Dünnblech-Verbundplatten über kleinen Durchmesser-Stahlrohren konstruiert.
Der 3500 GT verkaufte sich an Reiche und Prominente und epitomisierte die italienische Dolce-Vita-Periode. Die Mischung aus Luxus und Leistung des Wagens war so überzeugend, dass er berühmt den Schah von Iran beeindruckte und ihn direkt dazu inspirierte, den maßgeschneiderten Maserati 5000 GT in Auftrag zu geben – ein seltenes Beispiel eines Serienwagens, der Geburtshilfe für einen der exklusivsten Grand-Tourer überhaupt war.
Die ersten 3500 GT verfügten über ein Viergang-ZF-Getriebe und geschweifte Trommelbremsen; 1969 bot Maserati die Option von Girling-Vorderdisko-Bremsen an, und 1960 ein Fünfgang-ZF-Getriebe.
Die Herkunftsbestätigung des Chassis 1550 wurde im Mai 1961 ausgestellt und an den Maserati-Händler Cornacchia in Mailand ausgeliefert. Eine E-Mail im Archiv von ’Registro Maserati’ bestätigt, dass das Auto ursprünglich in Verde Tevere (Grün) lackiert war und ein Interieur in Marrone PAC 1386 (Braun) hatte. Maserati Heritage bestätigte außerdem, dass der aktuell verbaute Motor original zum Auto gehört. Der 3500 GT besitzt zudem die begehrten Optionen Frontscheibenbremse und Fünfgang-ZF-Getriebe.
Das Fünfgang-ZF-Getriebe ist nicht bloß ein Upgrade, sondern ein definierender Bestandteil des Charakters des Autos. Seine wunderschön bearbeiteten Innenleben liefern einen präzisen, zielstrebigen Gangwechsel mit angenehmer mechanischer Widerstandskraft, der einen entspannten, aber engagierten Fahrstil fördert – ideal geeignet für Langstreckengroßtouren. Der 3500 GT bietet ein zutiefst analoges Fahrerlebnis. Jede Eingabe, Lenkung, Gas und Gangwechsel, kommuniziert direkt mit dem Fahrer und erzeugt ein Maß an Einbindung, das moderne Autos einfach nicht reproduzieren können.
Chassis 1550 wurde neu von dem in Pavia ansässigen Mario Guardamagna erworben und im August 1966 von Bianca Milani aus Padua übernommen. Im Februar 1978 ging das Auto an Mechele Salomone und im April 1981 befand es sich im Besitz der Società VIP Auto S. r. l. aus Padua, bevor es von Guido Ferrari aus Reggio nell’Emilia erworben wurde.
Das Auto wurde anschließend in die Vereinigten Staaten exportiert und im November 2000 von K & K Vintage Motorcars an Harry Garschagen verkauft. Im Juni 2001 führte Touring Auto Ltd. aus Illinois verschiedene mechanische Arbeiten durch, darunter der Austausch der Kraftstoffleitungen und Kühlwasserschläuche sowie der Wiederaufbau des Kühlergrills, des Zündverteilers, des Generators, der Bremszange am Hinterrad, des Ölkühlers und der Hauptbremszylinder.
Im Februar 2002 ließ Harry Garschagen das Maserati von Knute Kolmann von Classic Italian Sportscars in Redwood City, Kalifornien begutachten; 2003 fiel die Entscheidung, Kolmann solle das Auto vollständig restaurieren.
Der Originalmotor wurde ausgebaut sowie das Getriebe. Der Motor wurde zerlegt, gereinigt und vollständig neu aufgebaut, wobei der Block honiert und der Kurbelwellenstrang bearbeitet sowie mit neuen Lagern neu eingesetzt wurde. Der Zylinderkopf wurde mit neuen Führungshülsen und Dichtungen neu aufgebaut. Neue Pleuellager wurden eingesetzt, und die Vergaser, Wasserpumpe und Ölpumpe wurden überholt. Zusätzlich wurde die Oberfläche der Schwungrad-Rennscheibe nachbearbeitet.
Das Differentialkrone-Radzahnrad wurde inspiziert und befand sich in ausgezeichnetem Zustand. Vorder- und Hintereinstell- bzw. Federungskomponenten wurden mit neuen Buchsen, Schmiernippeln und Sprengringen überholt. Die Bremsen, Naben und die Bremsleitungen vorn wie hinten wurden ebenfalls neu hergestellt, ebenso der Kraftstoffsensor. Weitere neue Teile umfassten ein komplettes Abgassystem, Kraftstoffleitungen und das Kupplungshaus.
Der Karosseriekörper wurde vollständig zerlegt, repariert und anschließend von Dan Pardini’s Autobody and Fabrication in einem sehr ansprechenden Dunkelblau lackiert, der Farbcode des Ferrari 250 GT California Spider.
Kleine Bauteile wurden mit Draht-Glasstrahltechnik gestrahlt und zinkiert, die Anbauteile wurden von Paul’s Chrome Plating Inc. in Pennsylvania neu verchromt.
Der Innenraum wurde von Chris Hawken von VIP European Auto Interiors in Tempe, Arizona in Cognac-Leder neu ausgeschlagen, ergänzt durch blaue Teppiche.
Die umfassende Restaurierung wurde 2007 abgeschlossen, die Rechnungen auf Akte summieren sich auf rund 180. 000 £.
Das Auto wurde anschließend in den Concorso Italiano 2007 aufgenommen, wo es als ‚Best Maserati‘ ausgezeichnet wurde. In den folgenden drei Jahren wurde das Auto auch auf dem Presidio of San Francisco Concours d’Elegance, dem Carmel Concours on the Avenue in Kalifornien und dem Hillsborough Concours ausgestellt.
Im Jahr 2010 wurde der Maserati von einem prominenten britischen Sammler erworben, der ihn in das Vereinigte Königreich importierte; 2013 lud Maserati UK das Auto ein, beim Goodwood Festival of Speed desselben Jahres ausgestellt zu werden.
Das Auto wurde seit der vierjährigen Restaurierung nur selten gefahren und sorgfältig gelagert, wenn es nicht in Gebrauch war.
Heute befindet sich dieser wunderschöne Maserati 3500 GT in einem hervorragenden Zustand und zählt zu den besten vorhandenen Exemplaren. Zudem verbessern die Optionen Frontscheibenbremse und Fünfgang-Getriebe das Fahrerlebnis deutlich.
Das Auto wird zudem von einer umfassenden Historienmappe begleitet, die drei Ordner umfasst und das Estratto Cronologico enthält, welches die italienische Eigentümergeschichte veranschaulicht, sowie mehrere Fotos, die seine Restaurierung belegen.
Zusammenfassend verkörpern nur wenige Autos den Geist des italienischen Grand Tourismus so vollständig; noch weniger tun dies mit einer solchen Eleganz, mechanischer Integrität und dauerhaft kultureller Bedeutung."
