Beschreibung
1937er Austin Seven Grasshopper – das letzte der 12 produzierten Exemplare und das einzige, das 1937 werkseitig gebaut wurde, möglicherweise als Werks-Ersatzwagen für die TT in jenem Jahr, das jedoch nie zum Einsatz kam. Ursprüngliches Kennzeichen UI 3345
Zum ersten Mal seit 63 Jahren auf dem Markt, seit 1963 im Besitz eines einzigen Eigentümers
Diese Fahrzeuge kommen nur selten auf den Markt...
Preisvorstellung: 42. 950 £
ERKLÄRUNG DES EIGENTÜMERS
UI 3345 war der letzte der 12 gebauten Grasshopper und wurde im Dezember 1937 in Londonderry erstmals zugelassen.
Über seine Geschichte bis zum Jahr 1941, als er im Besitz eines RAF-Offiziers war, ist nur wenig bekannt. Anschließend wurde er mit einer LMB-Einzelradaufhängung vorne ausgestattet und scheint von Anfang an ein Fahrzeug mit niedrigem Fahrgestell und Türen gewesen zu sein.
Er wurde 1963 vom jetzigen Besitzer erworben und zwischen 1964 und 1966 umgebaut. Das Fahrzeug nahm Ende der 1960er Jahre über mehrere Saisons hinweg an VSCC-Rennen sowie Anfang der 1980er Jahre an VSCC- und MCC-Trials teil.
Dieses Fahrzeug verfügt über sein originales 3-Lager-Kurbelgehäuse, das für den Einbau einer modernen 2-Lager-1 1/ 2"-Kurbelwelle mit Renault-4-Pleueln und -Kolben umgebaut wurde, wie von Paul Bonewell restauriert.
Der „Grasshopper“-Zylinderkopf und der „Grasshopper“-Zylinderblock (moderne Nachbildung) befinden sich in ausgezeichnetem Zustand.
Das Fahrzeug verfügt über ein „Nippy“-Getriebe mit enger Übersetzung und eine „Grasshopper“-Fernschaltung.
Fahrgestellnummer XE 1037.
DIE BEKANNTE GESCHICHTE – entnommen aus „The Comprehensive History of the Austin Seven Grasshopper“ von Peter Hornby und Michael Hanna – 2014 – ISBN 978 0 9572426 3 0
UI3345 ist der einzige Grasshopper, der 1937 gebaut wurde. Er scheint vom Werk nicht genutzt worden zu sein, bevor er im Dezember 1937 auf Mrs. Gladys Watt aus der Culmore Road in Londonderry zugelassen wurde. Das Schwarz-Weiß-Foto zeigt das Fahrzeug während des Krieges, als es sich im Besitz eines Angehörigen der RAF befand.
Den zu dieser Zeit aufgenommenen Fotos des Wagens zufolge handelt es sich um ein frühes Modell mit niedrigem Fahrgestell, das noch nicht mit einem Kompressor ausgestattet war, dessen Karosseriedetails denen der ersten und zweiten Produktionsserie entsprechen und das über geschwungene Kotflügel verfügt. Es verfügt über einen großen Kraftstofftank, ein einzelnes Reserverad und 16-Zoll-Hinterräder. Zwar sind auf diesem ersten Foto die „Grasshopper“-Instrumente zu sehen, darunter ein Tachometer bis 80 mph und ein Drehzahlmesser bis 5. 500 U/ min, doch befinden sie sich nicht an den üblichen Positionen: Tacho und Drehzahlmesser sind in der Mitte des Armaturenbretts angebracht, ohne Ablagefach. Es ist mit einem großen, geflügelten Austin-Kühlerverschlussdeckel ausgestattet, wie er auf den frühen Werbefotos zu sehen ist, sowie mit einem flachen Bluemels-Lenkrad. Zudem ist eine Grasshopper-Verlängerung für den Schalthebel angebracht. Die Motor- und Fahrgestellnummern des Grasshopper deuten darauf hin, dass er kurz vor dem Verkauf an Mrs. Watt hergestellt und zugelassen wurde. Zwar gibt es keine Aufzeichnungen über eine Werksrennkarriere, doch interessanterweise befindet sich auf der Oberseite des damaligen Kurbelgehäuses mit drei Lagern neben der Motornummer ein RAC-Stempel. Es gibt Hinweise darauf, dass das Fahrzeug in den späten 1940er Jahren blau, mittelgrün (auch an Teilen des BOA 59 erkennbar), rot und schließlich cremefarben lackiert war.
Bis 1951 war das Fahrzeug mit einem Ford-Motor und einer LMB-Vorderradaufhängung mit Schwingachse ausgestattet worden, wobei das charakteristische niedrige Fahrwerk sowie die für die späten „Grasshopper“-Modelle einzigartigen, abgesenkten „schwanenhalsförmigen“ Girling-Sport-Querlenker beibehalten wurden. Ein Schreiben des damaligen Besitzers in den Akten bestätigt dies.
Ein Artikel in der Zeitschrift „Motor Sport“ vom April 1947 mit dem Titel „Ein Besuch bei der North Downs Engineering Company“ enthält folgende Aussage: „Wir sahen einen Grasshopper Austin Seven mit LMB-Aufhängung, neuem Getriebe und einem brandneuen Nippy-Motor, der in einer neuen, von North Downs entworfenen blauen Farbgebung lackiert war.“
Es scheint wahrscheinlich, dass es sich hierbei um das heute angebotene Fahrzeug – UI3345 – handelte; diese Ansicht wird durch einen im September 1964 in „Motor Sport“ veröffentlichten Brief untermauert, in dem es heißt: „Ich besaß den UI 3345 in den Jahren 1951–52; zu dieser Zeit war er mit einem Ford-10-Motor und einer LMB-Einzelradaufhängung vorne ausgestattet. Die beiden Lufteinlässe … habe ich selbst angebracht, um die Kühlung bei hohen Geschwindigkeiten zu verbessern.“ P. W. Widdowson, Princes Risborough.
Dieses Auto, das nun wieder grün lackiert war, ging 1953 in den Besitz von John Hodges über, der ebenfalls Probleme mit Überhitzung und dem modifizierten Antriebsstrang hatte.
Die Spur verliert sich nun, bis das Auto am 14. Juli 1960 mit der neuen Zulassungsnummer 8046WW und einem serienmäßigen Austin-Seven-Motor sowie -Getriebe wieder auftaucht. Vier Jahre später wurde es vom heutigen Besitzer für 30 £ erworben. Zu diesem Zeitpunkt war es größtenteils cremefarben lackiert und befand sich in einem weitgehend vollständigen und abschleppfähigen Zustand. Siehe verblasstes Schwarz-Weiß-Foto der Beifahrerseite.
Das Auto wurde zwischen 1964 und 1966 vom heutigen Besitzer umgebaut, wobei eine Reihe von Änderungen vorgenommen wurden. Der Motor wurde gegen einen von Bill Boult modifizierten Nippy-Motor mit zwei Lagern und Druckölversorgung ausgetauscht, und es wurde ein Nippy-Getriebe eingebaut. Mit zwei 1 1/ 8-Zoll-SU-Vergasern und einem vierzweigigen Ansaugkrümmer leistete er etwa 23 BHP an den Rädern. Ein kleines Problem stellte der Einbau der beiden SU-Vergaser dar, der geringfügige Anpassungen an der Karosserie auf der Beifahrerseite und an der Motorhaubenseite erforderte, um Platz für sie zu schaffen. (Siehe Foto der alten Motorhaubenseite mit Vergaser-Luftansaugung.) Diese Änderungen wurden rückgängig gemacht, als 2010 der aktuelle, nun mit einem Kompressor ausgestattete Motor eingebaut wurde. Zudem wurde 1966 die LMB-Vorderradaufhängung durch eine Girling-Tiefachse ersetzt, wobei die originalen Grasshopper-Querlenker beibehalten wurden; es wurde eine neue Halterung für zwei Ersatzräder angefertigt und die originalen Kotflügel wurden durch solche im Fahrradstil ersetzt. Schließlich wurden hydraulische Bremsen eingebaut und ein sehr effektiver Verdeckrahmenmechanismus so umgebaut, dass er ein dreiteiliges Verdeck aufnehmen konnte.
Das ursprüngliche Kennzeichen UI3345 wurde 1982 wiedererlangt.
In dieser Form legte das Fahrzeug in den Jahren 1966–67 10. 000 Meilen zurück, größtenteils auf der Strecke zwischen Leeds und Edinburgh, und erreichte eine angezeigte Höchstgeschwindigkeit von 75 mph. In dieser Zeit gab es trotz harter Beanspruchung keine Motorausfälle, doch nachdem zwei Antriebswellen und eine Vorderachse gebrochen waren, wurde beschlossen, das Fahrzeug aus dem täglichen Gebrauch zu nehmen.
Anschließend nahm es 1968 und 1969 an VSCC-Veranstaltungen teil und trat 1983 beim VSCC Lakeland Trial an. Von 1983 bis 1990 war es im Automobilmuseum in Bentley ausgestellt und kehrte 1995 für das MG Cream Cracker-Treffen in Rodborough aus dem Halbruhestand zurück.
Dieses Fahrzeug nahm im Mai 2008 am MCC Centenary Lands End Trial und 2010 am MCC Centenary Exeter Trial teil, sowie an weiteren Veranstaltungen, darunter der MCC Welsh Trial 2013 und einer Reihe von MG Kimber-Trials unter der Leitung von John Bennett, der damit auch mehrfach am Kop Hill Climb teilgenommen hat.
Im Jahr 2001 wurde es schließlich wieder mit seinem Originalmotor ausgestattet, der mit den SU-Vergasern aus dem Jahr 1966 und einer originalgetreuen „Grasshopper“-Schalthebelverlängerung versehen war, und im Jahr 2010 wurden die Vergaser und Ansaugkrümmer entfernt und durch einen Centric 125-Kompressor sowie einen Crossover-Krümmer ersetzt, wobei der horizontale 1 1/ 4“-SU-Vergaser auf der Beifahrerseite des Motors montiert wurde, um die „Cottage Loaf“-Ausbuchtung in der Motorhaube zu vermeiden. Diese Anordnung wurde geändert, und ein etwas kleinerer horizontaler 1 ¼“-SU-Vergaser ist nun direkter am Einlass des Kompressors verschraubt, um bei kalten Bedingungen ein „abgekühltes Gemisch“ zu vermeiden.
GRASSHOPPER-NACHBAU
Die Herausforderung, eine überzeugende Kopie eines „Grasshopper“ herzustellen, ist weitaus komplexer als die Fertigung einer Nachbildung des Ulster Austin Seven mit einem Motor, der viele einzigartige Komponenten aufweist. Es gibt jedoch eine sehr kleine Anzahl von Herstellern, denen es gelingt, überzeugende Kopien zu produzieren, und diese basieren in der Regel auf Karosserien, die von Keith und Stuart Roach konstruiert wurden.
ALLGEMEINE HINTERGRUNDINFORMATIONEN
Von den 12 hergestellten Fahrzeugen waren acht Versuchsfahrzeuge mit hohem Fahrgestell und vier Straßenrennversionen mit niedrigem Fahrgestell. Erstmals 1935 gebaut – sie basierten auf dem Austin-Speedy-Chassis mit speziellen Karosserien. Der Aluminium-Zylinderkopf verfügte über einen durchgehenden Wasserkühlkanal und wurde von Murray Jamieson entworfen, ebenso wie die spezielle Nockenwelle. Alle 12 „Grashoppers“ wurden schließlich mit einem Centric 125-Kompressor aufgeladen, der über einen Keilriemen von der Lüfterriemenscheibe angetrieben wurde und einen Ladedruck von 6 1/ 2 lb erzeugte, der später auf 9 lb erhöht wurde. Die Kurbelwelle war ursprünglich eine 2-Lager-Welle und wurde druckgeschmiert. Als die Austin-Rennabteilung mehr Leistung herausholte, kam es zu zahlreichen Problemen mit der Kurbelwelle, weshalb später auf eine 3-Lager-Ausführung umgestellt wurde; Laystalls fertigte spezielle Kurbelwellen mit 1 ½-Zoll-Lagerdurchmessern an, was Abhilfe schuf.
WEITERE ALLGEMEINE HINTERGRUNDINFORMATIONEN – aus einem Artikel im Triple-M-Register
Es wird angenommen, dass Bill Sewell, Lord Austins persönlicher Adjutant, der Urheber des Namens „Grasshopper“ war, vielleicht inspiriert durch die bekannte Reaktion des Austin Seven auf die anfängliche Kraftübertragung auf die Achse, bei der das Fahrzeug nach vorne sprang!
Der erste Auftritt des aus drei Fahrzeugen bestehenden „Grasshopper“-Teams erfolgte beim Lands End Trial 1935, gefahren von den Herren Orford, Milton und Richardson.
Zu den Erfolgen des Teams zählten der Gewinn der Auszeichnungen „Premier“, „Runner-up“, „Visitor“ und „Team“, darunter auch der Lands End Trial, sowie weitere Erfolge. Im Jahr 1939 gewann J. H. Blyth beim Highland Two-Day Trial als Fahrer des schottischen „Tartan Grasshopper“-Teams den Premier-Preis in der Klasse unter 1. 500 ccm.
UI 3345 hat eine ungewöhnliche Geschichte, da es ursprünglich erst 1965/ 6 in England zugelassen wurde, aber bereits im Dezember 1937 in Londonderry das Licht der Welt erblickte. Die irischen Zulassungsbehörden bestätigen, dass sie keine Aufzeichnungen darüber haben, dass das Fahrzeug vor diesem Datum zugelassen wurde. Sowohl die Motor- als auch die Fahrgestellnummer liegen deutlich über denen der späteren „Grasshopper“-Serie, und es ist möglich, dass es sich bei diesem Fahrzeug um den Rallye-Wagen von Paris-Nizza handelt, doch in diesem Punkt gehen die Meinungen auseinander. Trotz dieser Unstimmigkeiten handelt es sich zweifellos um einen „Grasshopper“, der sehr schön restauriert wurde.
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Obwohl wir uns bemühen, die Richtigkeit aller Angaben und Details zu gewährleisten, muss der Kunde beim Kauf dieses Fahrzeugs sein eigenes Urteil fällen. Der Käufer des oben genannten Fahrzeugs ist sich bewusst, dass er ein historisches Kraftfahrzeug mit bis zu 89 Jahre alten Bauteilen erwirbt, das als Sammlerstück verkauft wird. Aufgrund des Alters des Fahrzeugs wird keine Garantie gewährt oder stillschweigend zugesichert.
