Description
Il va sans dire que toutes les voitures anciennes de Bentley sont passionnantes. Les succès de la 3 litres, de la 4. 5 et de la Speed Six au Mans et dans d'autres courses internationales dans les années 1920 font partie du folklore de la course automobile, avec les persiennes et les ceintures de cuir sur le capot, qui ajoutent au glamour. Aujourd'hui, les voitures font toujours l'objet de courses et de rallyes enthousiastes de la part de collectionneurs du monde entier, soutenus par une industrie florissante d'ingénieurs et de fabricants de pièces détachées qui fournissent probablement une assistance plus complète et plus étendue que celle de toute autre marque ancienne. Outre les 3 litres, 4, 5 litres et 6, 5 litres (avec la version sport, la Speed Six), la puissante 8 litres a également été produite. Cette dernière était la favorite de W. O., mais la voiture qui retient toujours l'attention est, bien sûr, la 4, 5 litres suralimentée, la "blower", la supercar de l'époque. L'énorme soufflerie montée entre les fers à repasser avant est synonyme de performance et quiconque conduit une soufflerie ne peut qu'être impressionné par le couple et la performance pure de ces voitures. L'un des "Bentley Boys", Sir Henry Birkin, Bart. connu sous le nom de Tim Birkin, était au centre du projet de suralimentation de la 4, 5 litres. La richesse héritée de Birkin lui a permis d'assouvir sa passion pour les voitures de course et, en 1927, il a commandé une 4, 5 litres répondant aux spécifications complètes d'une voiture d'équipe. Il fait courir la voiture tout au long de l'année 1928 avec beaucoup de succès à Brooklands, au Mans, à Ards et dans d'autres meetings. Mais lors du Grand Prix d'Allemagne au Nüburgring, Birkin est battu à la 8e place par les Mercedes et Bugatti suralimentées. "Nous avons été désespérément surclassés", a-t-il déclaré après la course, et il aurait refusé de courir à nouveau avec une 4, 5 litres non suralimentée. Il est bien connu que W. O. Bentley était opposé à l'idée de suralimenter ses modèles, préférant obtenir plus de puissance en ajoutant plus de litres, d'où la Speed Six. Birkin, quant à lui, était déterminé à voir ses idées se concrétiser et, avec l'aide financière de Woolf Barnato et de Dorothy Paget, il entreprit de transformer ses idées en réalité. Il charge Amherst Villiers, un ingénieur talentueux qui s'est installé comme consultant auprès des sociétés d'ingénierie intéressées par l'intégration de la technologie de suralimentation dans leurs modèles, de commencer à travailler sur la suralimentation de la Bentley 4, 5 litres. Il avait déjà réussi à suralimenter la Bugatti Brescia de Raymond Mays et une Vauxhall TT de 1922. De nombreux travaux de reconception sont nécessaires. Il propose un vilebrequin plus lourd, un carter plus rigide et bien d'autres modifications. Les choses ne se passent pas particulièrement bien, la conception initiale s'avérant quelque peu gênante. Villiers améliore la conception du compresseur et quitte le projet, laissant à Bentley le soin de produire les 50 voitures nécessaires à l'éligibilité au Mans. La 4, 5 litres suralimentée n'est pas un grand succès. Il n'était pas assez développé et il fallait plus de temps. Mais à cette époque, Bentley, toujours à court d'argent, était victime, comme tant d'autres, de la Grande Dépression et, en 1931, les liquidateurs ont été appelés et l'ère glamour des années folles s'est achevée. Malgré le manque de succès sur les circuits, la 4, 5 litres suralimentée reste une icône du design automobile britannique et l'acquisition de l'une des 50 voitures d'origine est bien au-dessus des moyens de la plupart des passionnés. L'usine elle-même a produit un nombre limité de répliques qui, bien que très attrayantes, ne sont qu'un fac-similé de la vraie voiture et ne peuvent être immatriculées pour la route dans de nombreux pays. La FB3325 a commencé sa vie en tant que voiture de tourisme standard de 4, 5 litres fabriquée par Harrison (le carrossier qui a construit certaines des voitures de l'équipe). Au cours d'une reconstruction selon les normes les plus strictes, elle a été convertie en une voiture suralimentée de l'équipe Birkin Le Mans. La reconstruction a incorporé un châssis à chevilles fendues, une filtration d'huile complète, un essieu arrière amélioré, des demi-arbres améliorés, des amortisseurs de type voiture d'équipe, un alternateur et une surmultipliée. La voiture est capable de rouler à grande vitesse sur de longues distances et convient à de nombreux rallyes et courses internationaux. Pour une réponse plus rapide à votre demande, ou si vous avez besoin d'autres photos, vidéos et détails, veuillez nous contacter au 0044 (0) the details below.
