Beschreibung
Donald Healey, ein bekannter Ingenieur und Rennfahrer, machte seine ersten Schritte als Konstrukteur 1948 mit einem Coupé (Elliot) und einem Roadster (Westland), die mit einem 2, 4-Liter-Riley-Motor ausgestattet waren. Es folgte 1951 der Nash-Healey, ein Roadster mit Sechszylindermotor (von dem nur 253 Exemplare gebaut wurden). Donald Healey träumte jedoch davon, einen leistungsstarken Roadster zu einem erschwinglichen Preis zu bauen, der eine größere Verbreitung finden würde.
Das große Abenteuer begann 1952 auf der Londoner Messe, wo der Healey 100 einer der Stars war. Der von Gerry Coker entworfene und von Ticford gebaute Prototyp hatte seinen Motor vom Austin A 90 übernommen. Bald darauf schloss Donald Healey einen Vertrag mit der British Motor Corporation, und das Auto wurde zu Austin Healey. Das Modell (Serie BN1) mit einem Vierzylindermotor mit 2663 cm3 und 90 PS wurde hauptsächlich für den Export entwickelt. Im August 1954 erschien eine sportliche Version mit vier Scheibenbremsen, der 100-S, dessen 132 PS durch einen bei Westlake präparierten Zylinderkopf erzielt wurden. Auch der Austin Healey 100 erlebte 1955 eine erste Weiterentwicklung (Serie BN2), bei der die Hinterachse des Morris Minor und ein Vierganggetriebe übernommen wurden. Das nächste Jahr markierte einen Wendepunkt in der Entwicklung des Austin Healey, als das erste Modell mit sechs Zylindern auf den Markt kam: der 100 Six (Serie BN4), dessen Motor mit 2639 cm3 (102 PS) aus dem Austin A-105 Westminster stammte. Seine verlängerte Karosserie macht das Auto zu einem 2 + 2. Der 100 Six Serie BN6, eine Variante des vorherigen Modells, kehrt 1958 zu einer zweisitzigen Karosserie zurück. Gleichzeitig erhält der Motor dank eines neuen Zylinderkopfes und SU HD6-Vergasern zusätzliche Vitamine (117 PS).
