Descrizione
Questo lotto sarà messo all'asta da Iconic Auctioneers, The Iconic Sale at Race Retro 2025 - Competition Auto sabato 22 febbraio, Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. All'inizio degli anni '80, pienamente consapevoli dell'influenza del successo negli sport motoristici sui dati di vendita, la gerarchia di British Leyland era alla ricerca di un altro modello per continuare a portare il nome dell'azienda al successo sportivo, ma in realtà non c'erano candidati evidenti. Fu solo con l'annuncio di una nuova categoria "Gruppo B" per le auto da rally che divenne chiaro l'inizio di quello che sarebbe diventato il programma 6R4. In base ai nuovi regolamenti, erano necessarie solo 200 unità per l'"omologazione" (più 20 modelli "Evolution") e le restrizioni di progettazione erano relativamente poche. Furono consentiti motori turbocompressi, quattro ruote motrici, materiali all'avanguardia e molte modifiche aerodinamiche che portarono, nei quattro anni successivi, ad alcune delle macchine da competizione più selvagge e potenti mai prodotte. Come ben documentato altrove, il mondo dei rally internazionali fu sconvolto nel 1985/ 1986 da una serie di incidenti mortali di alto profilo che portarono alla messa fuori legge delle auto da rally del "Gruppo B" per la stagione 1987, ponendo di fatto fine alla carriera internazionale della 6R4 che, a causa del suo lungo periodo di gestazione, era comunque iniziata con un paio di anni di ritardo. La prestazione della 6R4 al RAC Rally del 1985 - il suo miglior piazzamento di sempre - indicava che un inizio più precoce avrebbe potuto dare risultati molto migliori, sicuramente nell'anno di "apprendimento" 1986. Tuttavia, forse a causa della loro reputazione un po' macabra di "ragazzacci" o forse per il loro potenziale di prestazioni balistiche e per il breve lasso di tempo in cui hanno regnato, le autentiche auto da rally Works "Gruppo B" sono diventate incredibilmente preziose, rivaleggiate solo con le auto di F1 di seria provenienza e con i vincitori di Le Mans. In questo caso, il telaio n. 208 è appena arrivato sul mercato, essendo di proprietà privata del nostro venditore dal 1996. La C818 FFC è stata iscritta e guidata da Tony Pond e Rob Arthur nel famigerato Rallye de Portugal del 1986. Durante il rally, una RS200 uscì tragicamente di strada uccidendo alcuni spettatori e ferendone altri. Alcuni piloti, tra cui Tony Pond, si rifiutarono comprensibilmente di guidare per il resto dell'evento, ritenendo improbabile che gli spettatori che percorrevano le tappe sarebbero stati scoraggiati nella loro tradizionale ricerca di avvicinarsi il più possibile a un'auto da rally in corsa, per cui il telaio #208 fu ritirato. Nel corso del 1986, la #208 fu utilizzata anche come auto di prova di Tony Pond al Tour de Corse, fu l'auto di prova di Malcolm Wilson al Rallye San Remo 1986 e, dopo il Portogallo, partecipò al rally Marlboro Port Talbot ottenendo un impressionante terzo posto assoluto, guidato da David Llewellyn con Phil Short al posto di comando. Successivamente fu venduta all'ex direttore del reparto pneumatici della Austin Rover, Ian Beveridge, che partecipò con la moglie Pat al campionato BTRDA nel 1987, 1988 e 1989, ottenendo molti successi, tra cui la vittoria nelle tappe della Severn Valley e due volte nel Wyedean. Per questi campionati britannici, il motore è stato messo a punto in una "specifica a singolo plenum" per rispettare i regolamenti e da allora è rimasto in questa configurazione. Nel 1996, l'auto è stata acquistata dal suo attuale proprietario che da allora l'ha utilizzata come previsto, ottenendo risultati impressionanti negli ultimi 29 anni, tra cui la vittoria del rally Tempest nel 1999 e numerose vittorie di classe al Rallye Sunseeker dal 1997 al 2012. In tempi più recenti, la C818 FFC è diventata sinonimo di Goodwood durante l'attuale proprietà, intrattenendo le folle sul palco del Goodwood Festival of Speed in ben 16 occasioni dal 2005 al 2024. Più di recente, l'auto è stata selezionata come una delle sei MG utilizzate in una parata speciale al Festival per le celebrazioni dei 100 anni di MG, oltre a gareggiare sulla famigerata salita. L'auto ha anche partecipato al 72° e 78° Members Meetings di Goodwood come parte dei Rally Sprints, oltre che all'unica edizione della Goodwood Speed Week durante il COVID. Il nostro caminetto dei venditori è adornato dall'argenteria "Driver of the Day" del 2006, 2009 e 2016 e, in tempi più recenti, suo figlio ha vinto la classe "Group B" con quest'auto al Goodwood FoS nel 2019. Un anno prima, nel 2018, al Festival, l'auto è stata guidata da Jimmy McRae (che ha firmato e datato il pannello della portiera lato guida) e all'evento del 2023 è stata guidata dall'ex campione del mondo di rally, Peter Solberg, che ha anche firmato l'auto. La #208 è poi apparsa sulla prima pagina della rivista Autosport nell'agosto 2023, con Peter Solberg che ha realizzato un servizio sulle macchine iconiche dopo aver guidato la 6R4. La #208 ha anche adornato la copertina della rivista Autosport del 1986 dopo il Rallye de Portugal. La #208 è stata spesso al centro dell'attenzione pubblica nel corso degli anni, tra cui un articolo della rivista Car & Classic Sportscar del 1999 in cui Tony Pond si è riunito all'auto guidandola con l'attuale proprietario alla Bill Gwynne Rally School e offrendogli alcuni consigli di guida. In...
