Beschreibung
UTAC | Millbrook, Bedford Besichtigung: Di 24. Juni ab 12 Uhr Auktion: Mi 25. Juni ab 9 Uhr Ort: Millbrook Proving Ground, Station Lane, Bedford MK45 2JQ 1937 Bentley 3½ Liter Vanden Plas Drophead Coupe Eingestellt aus der Merlin Collection und 16. 000 Meilen neu! Schätzung £80. 000 - £100. 000 Registrierungsnummer: DLO 936 Fahrgestellnummer: B-135-FC MOT: Exempt Comprehensive history file dating back to the original factory guarantee Warranted 16, 000 miles from new The most original and best preserved Derby Bentley we have ever encountered The car has predominantly been in one family and its recorded mileage is about 15, 000 miles. Es ist also so etwas wie eine Zeitschleife. Er ist in jedem Detail komplett, so wie er gebaut wurde, und somit einzigartig" (Ken Lea vom Bentley Drivers' Club in einem Bericht über "DLO 936", November 2013). Neben seinem bemerkenswerten Erhaltungszustand sind die von Neill Fraser - Autor von "Bentley Beauty, The art of the coachbuilder on the Derby Bentley 1933 - 1940" zeigen, dass das Chassis B135FC eine maßgeschneiderte Prototyp-Karosserie (Nummer 3476) trägt, mit der Vanden Plas hoffte, Park Ward als Bentleys bevorzugten Karosserielieferanten für das Drophead Coupé ablösen zu können. Nach der Auslieferung am 6. Mai 1936 lackierte und trimmte der Londoner Karosseriebauer den Wagen vermutlich nach bestem Wissen und Gewissen und fügte dem hübschen zweitürigen, zweiflügeligen Design verschiedene stilistische Verzierungen hinzu, darunter verchromte Seitenleisten, abgewinkelte Kühlergrill-Lamellen und die charakteristischen, mittig angebrachten Kotflügel. Nach der Inspektion am 1. September 1936 fand der fertige Wagen erst nach sechs Monaten einen Käufer, was darauf schließen lässt, dass er von der Geschäftsleitung in Derby bewertet wurde. Robert S. Hayward Esq. von The Hawthorns, Galashiels - ein Direktor der nahe gelegenen R & A Sanderson Woollen Mill - erhielt 50 Pfund im Tausch gegen seinen alten W. O. Bentley 3 Litre, musste aber zusätzlich 1. 490 Pfund zahlen, um sich den Nachfolger zu sichern. Der Viersitzer, den er unter anderem aus Anlass einer der vielen Auszeichnungen seines Schwagers Sir J. Donald Pollock erwarb, wurde am 1. März 1937 als "DLO 936" erstmals auf der Straße zugelassen. Sir Donald, der im selben Jahr zum Fellow der Royal Society of Edinburgh gewählt wurde, war einer der größten Wohltäter der Universität Edinburgh und diente ihr von 1939 bis 1945 als Rektor. Der 3½-Liter-Wagen wurde nur selten für besondere Anlässe genutzt und während des Zweiten Weltkriegs wegen der Benzinrationierung eingemottet. 1954 vertraute Herr Hayward ihn der Edinburgh Motor Engineering Co (in der Nähe des Old Quadrangle der Universität) zum Verkauf an. Der Bentley wurde mit geöffneter Motorhaube und einer angelehnten Tür ausgestellt und erregte die Aufmerksamkeit des in Boston, Massachusetts, geborenen Akademikers W. Randolph Angell Esq. Dieser beschrieb die Begegnung in seinen Memoiren wie folgt: "Wie wird man mit blinder Leidenschaft fertig? Ich war ein ruinierter Mann. Ein Besuch im Ausstellungsraum, um ihn näher zu betrachten, war verheerend. Das Auto war tadellos, perfekt, mit Abdeckungen und Ersatzteilen usw., die nie benutzt worden waren. Der geforderte Preis lag jenseits meiner Möglichkeiten, und außerdem hatte ich weder einen Führerschein noch einen vernünftigen Platz, um das Auto aufzubewahren, selbst wenn ich es hätte kaufen können. Es folgten weitere Besuche in Ausstellungsräumen und die Aussicht, "DLO 936" an einen südafrikanischen Sammler zu verlieren. Entsprechend panisch fand Herr Angell die erforderlichen Mittel und wurde im Mai 1954 stolzer Besitzer des Wagens. Zu den Begleitdokumenten gehören der Schriftverkehr zwischen den Herren Hayward und Angell, handschriftliche Quittungen von Herrn Webster von Edinburgh Motors über den Kaufpreis (1. 350 £, 7. Mai 1954) und die Steuer/ Versicherung (32 £, 18. Mai 1954) sowie eine weitere für sieben Fahrstunden (5 £ 8s 1d, 8. Juni 1954). Die Tatsache, dass der Bentley in siebzehn Jahren nur 140 Pfund an Wert verloren hat, deutet darauf hin, dass Mr. Angells Wertschätzung für "ein Auto, das im Vergleich zu den stahlgepressten, aufgeblasenen Blechbüchsenautos, wie sie heute in meinem Land hergestellt werden, die personifizierte Anmut ist", keine Übertreibung war. Der neue Besitzer schätzte den Bentley und erwarb einen Riley Kestrel 15/ 6 für den täglichen Gebrauch und später einen Jaguar E-Type V12 Roadster für Fahrten an hohen Feiertagen und in den Ferien. Bis Dezember 1973, als die Ölkrise die Schließung von Edinburgh Motors erzwang, wurde der 3½ Liter bei Edinburgh Motors gelagert und begleitete die Familie Angell zunächst nach Glasgow und dann nach Kirkliston. Die begleitenden Zulassungsbescheinigungen vom Mai 1970 und April 1980 weisen für das Vanden Plas Drophead Coupe einen Kilometerstand von 15. 030 bzw. 15. 195 Meilen aus. Einer seiner wenigen öffentlichen Auftritte war die Teilnahme an den Feierlichkeiten zum "Bentley Shell 500 Golden Jubilee 1919-1969" in Oulton Park (ein entsprechender Aufkleber ist noch an der Windschutzscheibe angebracht). Da Herr Angell stets darauf bedacht war, dass ein Verkehrsunfall seine bemerkenswerte Originalität beeinträchtigen könnte, sorgte er dafür, dass "DLO 936" immer weniger Zeit auf öffentlichen Straßen verbrachte. Über dreißig Jahre lang stand er in seiner Garage in Kirkliston und profitierte von einer Umgebung, die nicht nur wasserdicht, sondern auch in Bezug auf Feuchtigkeit und Lichtverhältnisse konservierungsfördernd war. Der Bentley wurde 2013 von den Erben von Herrn Angell widerwillig zum Verkauf angeboten und kam im Oktober desselben Jahres über unsere IWM Duxford-Auktion für 213. 750 Pfund in die Merlin Collection. Der Verkäufer war von der außergewöhnlichen Originalität des Vanden Plas Drophead Coupe begeistert und machte sich daran, das Fahrzeug wie besessen wieder instand zu setzen. So verbrachte er beispielsweise eine Woche damit, den originalen Keilriemen einzuweichen, bis er wiederverwendet werden konnte, und war wirklich verärgert darüber, dass die alten Zündkerzen nicht zufriedenstellend funktionierten! Nach 1. 500 Arbeitsstunden, die er in das Projekt investiert hat, hat er es geschafft, bis auf eine Ausnahme alle werksseitig montierten Ledergamaschen erfolgreich zu überholen. Nur wenige professionelle Restauratoren, egal welchen Kalibers, hätten es mit der Liebe zum Detail und der Geduld des Verkäufers aufnehmen können. Er hat fast alle Originalschrauben und -muttern wiederverwendet, wobei die meisten modernen Interloper in der Auspuffanlage aus Edelstahl (mit korrektem Auslassmechanismus) zu finden sind. In dem Bestreben, die bestmögliche Arbeit zu leisten, nahm der Verkäufer die Hilfe des renommierten Derby-Bentley-Experten und Vorsitzenden des Kuratoriums der W. O. Bentley Memorial Foundation, Ken Lea, in Anspruch, der eine Inspektion aus erster Hand durchführte und zu den Arbeiten beriet. Ken Lea war nach eigenen Angaben erstaunt, dass der Eschenholzrahmen bis hin zu den Hohlkehlen zwischen den Trittbrettern und ihren Halterungen sowie den abgesägten Enden der Verkleidungsbügel so gut erhalten war. Bei einer sorgfältigen Demontage des Originalmotors (Nummer E9BC) wurden Bohrungsabnutzungen festgestellt, die dem aufgezeichneten Kilometerstand entsprachen, und, was noch überraschender war, alle sechs Kolben waren mit der Motornummer und den einzelnen Seriennummern gestempelt. Nach reiflicher Überlegung entschied man sich, den Viersitzer aus Sicherheitsgründen neu zu verkabeln. Der neue Kabelbaum entspricht natürlich den Werksplänen und ist mit einem authentischen, stoffgebundenen Look versehen. Der Verkäufer entschied sich außerdem dafür, eine höhere Endübersetzung in das originale Hinterachsgehäuse einzubauen, die Motorhaube zu ersetzen und das Kraftstoffsystem zu verbessern. Die ursprüngliche Achsübersetzung und die Benzinpumpe sind im Lieferumfang enthalten, ebenso wie Briefe zwischen Herrn Angell und Vanden Plas, in denen es um die Verschlechterung des Verdecks geht (der ehemalige Karosseriebauer teilte mit, dass er als Tochterunternehmen von Austin nicht mehr in der Lage sei, das Verdeck zu erneuern). Die wenigen Modifikationen, die vorgenommen wurden, um die Fahrbarkeit im heutigen Verkehr zu verbessern - einschließlich diskreter Blinker -, sind allesamt leicht rückgängig zu machen, ohne das grundlegende Wesen des Wagens zu beeinträchtigen. Während eine der Standard-Drophead-Coupe-Karosserien von Vanden Plas für das Derby-Bentley-Chassis standardmäßig mit glatten Kotflügeln, begrenzten Motorhaubenlamellen und einfachen Gummibezügen für die Trittbretter ausgestattet war, weist der mutmaßliche Prototyp, der in den "DLO 936" eingebaut wurde, stärker ausgeformte Kotflügel, Lamellen, die bis zum Scuttle reichen, und individuelle Gummileisten für die Trittbretter auf. Interessanterweise wurde das Fahrgestell B135FC etwa elf Monate später ausgeliefert als das Fahrgestell B133FC (ein Thrupp & Maberly Saloon, der neu an Lord Harris MC geliefert wurde). Es gibt wirklich keinen Ersatz dafür, 'DLO 936' aus erster Hand zu inspizieren. Nur dann kann man seine verrückte Originalität und seinen Erhaltungszustand schätzen. Der Wagen ist ein unvergleichliches Zeugnis der Handwerkskunst von Bentley und Vanden Plas und macht auch jedem seiner drei Erhalter große Ehre: Robert S. Hayward (1937-1954), W. Randolph Angell (1954-2013) und The Merlin Collection (2013-heute). Dieses unglaubliche, nummerngleiche Bentley 3½ Liter Vanden Plas Drophead Coupe von 1937 ist ein würdiger Konkurrent in der Konservierungsklasse jedes größeren Concours d'Elegance und wird von der Originalgarantie von Bentley Motors mit Begleitschreiben und Pappröhre (datiert auf den 11. März 1937), einem fortlaufenden Fahrtenbuch, alten Fahrzeugpapieren und verschiedenen Lagerscheinen begleitet, Bentley 3½-Liter-Bedienungsanleitung (mit B135FC auf der vorderen Umschlaginnenseite), Kopie der RREC-Fahrgestellkarten, Fehlstarts der handschriftlichen Memoiren von Herrn Angell (die sich auf den Bentley beziehen), diverse Bentley Drivers Club Korrespondenz/ Publikationen, Rechnungen im Wert von ca. £20. 000 von Ristes, Will Fiennes und MWS International usw. sowie verschiedene andere Unterlagen. Wenn man sich hinter das Lenkrad setzt, ist es durchaus angemessen, dass der Blick nach vorne durch die Windschutzscheibe einen Sepia-Farbton erhält (das Zellophan zwischen den Glasschichten ist mit dem Alter vergilbt), denn die Fahrt mit dem DLO 936" ist wie eine Reise in die Vergangenheit. Einzigartig" ist ein überstrapaziertes Wort, aber das Fahrgestell B135FC ist genau das und noch viel mehr. Für jeden, der hofft, die endgültige Bentley-Sammlung anzulegen, verdient er sicherlich einen Platz. ** Gebote können live vor Ort, online über unsere H&H-Website, per Telefon und in Kommission abgegeben werden - es gelten die AGB** Das Parken und der Eintritt zur Auktion ist für Auktionsteilnehmer mit einem Katalog, der an der Tür erhältlich ist, kostenlos.
Kataloge können für £20 (für 2 Personen) erworben werden.
