Beschreibung
Fahrgestell-Nr. 116. 036. 12. 001097
Eingeführt im Mai 1975 als Flaggschiff der S-Klasse und als rechtmäßiger Nachfolger des 300 SEL 6. 3, wurde der 450 SEL 6. 9 von einem 6, 9-Liter-V8 angetrieben, abgeleitet vom früheren 6, 3-Liter-Motor, der leistungsstarken 290 PS und einem brutalen 549 Nm Drehmoment erzeugte. Der 6. 9 markierte auch einen großen technischen Meilenstein als erstes Mercedes-Benz-Personenwagenmodell mit Hydropneumatik-Fahrwerk und automatischer Niveauregulierung, die beispiellosen Fahrkomfort und Raffinesse bot. Natürlich ging diese technische Innovation mit einem üppigen Kaufpreis einher und zog die Aufmerksamkeit von Industriellen, Staatsoberhäuptern und Prominenten gleichermaßen auf sich, einschließlich Claude "Cloclo" François.
Claude François, eine zentrale Figur der französischen Popmusik nach dem Krieg, erlangte Anfang der 1960er Jahre Bekanntheit, indem er angloamerikanische Einflüsse mit sorgfältig inszenierten Auftritten verschmolz und half, die französische Popmusik zu modernisieren. Sein Repertoire brachte eine Vielzahl von Hits hervor, insbesondere "Comme d'habitude," und erlangte später internationale Unsterblichkeit, als es ins Englische als "My Way" übertragen wurde und berühmt von Frank Sinatra aufgenommen wurde. Außerhalb des Gesangsbetriebs war François ein disziplinierter Unternehmer, gründete sein eigenes Label und kontrollierte Produktion, Choreografie und Erscheinungsbild mit ungewöhnlicher Strenge. Es war nur natürlich, dass seine anspruchsvollen Maßstäbe zum 6. 9er gezogen wurden.
Ursprünglich in Milanbraun Metallic (404) geliefert, wurde das Auto in Claudes bevorzugtes Dunkelblau neu lackiert. Spät in der Nacht des 26. Juni 1977 entkam Claude François nur knapp dem Tod, als er hinter dem Steuer seines geliebten 6. 9 saß. Von bewaffneten Männern in einem Citroën CX irrtümlich verfolgt, geriet das Auto während einer 20 Kilometer langen Verfolgungsjagd unter Beschuss, der den Star unversehrt ließ, während der 6. 9 nicht weniger als sieben Einschusslöcher davontrug. Das Auto wurde dann nach seinen hohen Maßstäben repariert, damit er es weiterhin für die luxuriösen Hochgeschwindigkeits-Sprints zwischen Tourstopps nutzen konnte.
Nur ein Jahr nach diesem Vorfall verstarb Claude François tragischerweise bei einem tödlichen Unfall in seiner Wohnung im Jahr 1978, was eine kurze aber stark einflussreiche Karriere beendete und seinen Status als bleibendes kulturelles Symbol in Frankreich festigte.
Das Auto wurde daraufhin von Alain-Dominique Perrin erworben, dem früheren Chairman of the Board of Directors von Cartier International und Cartier S. A. sowie dem CEO der Richemont Group, und seiner Frau Marie-Thérèse Dehaeze. Das Paar war nicht nur enge Freunde von Claude François, sondern Dehaeze arbeitete auch in seinem PR-Team. Durch eine enge Verbindung sowohl zum Auto als auch zum Sänger behielten sie den 6. 9 bis September 2015 in ihrer Sammlung, als er vom jetzigen Verwalter erworben wurde.
Im Jahr 2018 wurde der 6. 9 zu Kienle Automobiltechnik gebracht, wo er einer umfassenden Renovierung unterzogen wurde, die eine vollständige Inspektion und Wartung, eine umfassende Überholung des Bremssystems, den Ausbau des Lenksystems, die Wiederherstellung der Hydropneumatik-Federung und größere Reparaturen des Kraftstoffsystems umfasste. Kopien der Rechnungen in der beigefügten Verlaufskiste detaillieren die vollständige Arbeit, die sich auf fast 60. 000 € beläuft.
Heute wird Claudes 6. 9 mit nur 118. 074 Kilometern auf dem Tacho katalogisiert angeboten. Nun zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt zum Verkauf angeboten, ist dieser ikonische Mercedes, der keinem geringeren gehört als dem französischen Kultsymbol Claude François, bereit, wieder das Zentrum jeder Sammlung zu bilden.
