Descrizione
Questa è la Ford Escort RS1600 Works Rally del 1973. Una vettura che proviene direttamente dal cuore della competizione internazionale rally e che ha avuto un ruolo importante durante uno dei periodi di maggior successo nella storia rally di Ford.
L'Escort fu il modello che consolidò la reputazione di Ford nella competizione rally in tutto il mondo tra la fine degli anni ’60 e i primi anni ’70. Sebbene il successo fosse iniziato con l'Escort Twin Cam, la vettura che alla fine divenne il volto di Ford nel rally arrivò nel 1970 con l'Escort RS1600.
Questa versione combinava il telaio leggero e perfettamente bilanciato dell'Escort con un motore completamente nuovo sviluppato insieme a Cosworth. Il risultato fu il leggendario motore BDA, un quattro cilindri di 16 valvole con alberi a camma in testa doppi progettato specificamente per uso da competizione. Con potenze che potevano superare i 230 cavalli in configurazione di serie, l'RS1600 offriva prestazioni davvero impressionanti per l'epoca.
Grazie a quella combinazione di potenza, agilità e affidabilità, l'RS1600 divenne rapidamente una delle auto da rally di maggior successo degli anni '70. L'auto conquistò vittorie in rally in tutto il mondo, dai tratti veloci e sassosi del Rally delle 1000 Laghi in Finlandia al famoso RAC Rally nel Regno Unito e persino al leggendario Safari Rally in Africa Orientale, uno dei più duri eventi motoristici mai creati.
L'esemplare presentato qui è una vera Ford Works rally car, costruita e preparata dal leggendario Ford Boreham Competition Department. Questo era l'impianto dove le auto ufficiali di fabbrica venivano sviluppate e pronte per i rally più esigenti del mondo.
Quello che rende questa Escort ancora più speciale è l'impressionante lista di piloti che ne hanno corso. Tra questi c'era nulla meno che Roger Clark, uno dei nomi più celebri della storia del rally britannico e il primo pilota britannico a vincere il famoso RAC Rally. L'auto è stata anche guidata da Tony Pond, un altro pilota ufficiale britannico di grande successo.
Nel 1973 l'auto fu iscritta al famoso Safari Rally dell'Africa Orientale con Roger Clark al volante. Questo rally era ampiamente noto come uno dei più impegnativi al mondo. Nello stesso anno l'auto apparve anche al via del Rally scozzese e del RAC Rally, e nel 1974 partecipò al World Cup Rally.
Questa Escort mantiene ancora la carrozzeria originale di fabbrica. Ciò è particolarmente significativo poiché molte auto da rally di quell'epoca non hanno più la carrozzeria originale. Il guscio fu rinforzato per la specifica Gruppo 2 da Gomm Metal Developments, un nome noto nel motorsport britannico.
Negli anni '90 l'auto subì un restauro completo per la configurazione Works completa. Quasi ogni componente fu ricostruito con attenzione alla configurazione originale di fabbrica.
Tecnicamente questa Escort è equipaggiata esattamente come dovrebbe essere una vera auto da rally di quel periodo. L'auto monta un motore Cosworth BDG con carburatori Weber, una trasmissione da competizione a cinque marce della ZF e un semiasse posteriore Atlas rinforzato con differenziale a slittamento limitato. La sospensione è composta da ammortizzatori Bilstein da gara e l'auto monta le classiche ruote Minilite, così caratteristiche delle auto da rally degli anni '70.
Gli interni sono altrettanto ricchi di heritage rally. Il cruscotto con strumenti cronometrici, la lampada di lettura della mappa e l'illuminazione rally aggiuntiva sono ancora presenti, esattamente come l'auto sarebbe stata utilizzata in competizione durante i suoi anni di attività.
Dopo il restauro l'auto rimase attiva nel rally storico, dove ottenne successi tra cui una vittoria di campionato nella Historic Rally Car Register e in seguito partecipò a diversi prestigiosi eventi di rally storico.
Quello che vedete qui è quindi molto più di una semplice Ford Escort RS1600. Si tratta di una vera auto del team ufficiale da rally con una notevole storia di competizione, guidata da piloti leggendari e proveniente da un periodo in cui il rally era ancora crudo, spettacolare e avventuroso.
Per gli appassionati di motorsport storico questa è esattamente il tipo di auto in cui tutto si assemblea: una Escort Works originale, una storia da rally documentata e un nome inseparabilmente legato all'epoca d'oro della competizione rally.
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