Description
Un Gobbone qui n’est jamais allé à Brescia
Alors que la plupart des voitures 1100 S étaient expédiées presque immédiatement vers l’Italie et les pays voisins — généralement dans un seul objectif: courir et gagner la Mille Miglia — cet exemplaire particulier a été livré neuf à Caracas. Ce fait suffit à le démarquer. Exporter une 1100 S pour usage de compétition en dehors de l’Europe était rare; en livrer une au Venezuela en 1949 l’était encore plus.
Contrairement à ce que beaucoup pourraient supposer, ce Gobbone n’a jamais disputé la Mille Miglia. Et c’est précisément ce qui le définit. Il est resté en dehors du théâtre européen des combats et a écrit son histoire dans un décor tout autre — le Venezuela d’après-guerre.
Le pur-sang léger de Giacosa
La Fiat 1100 S « Gobbone » a été conçue dans le sillage immédiat de la guerre sous la direction de Dante Giacosa. S’appuyant sur les bases techniques de la 508 C, il dota le modèle d’une silhouette berlinetta aérodynamique en aluminium — basse, fermée et dépourvue d’ornements inutiles. Le surnom Gobbone (littéralement « bossu ») fait référence au caractère profilé arrière distinctif de la voiture. Sa calandre en trois parties, avec des barres horizontales flanquant une barre centrale verticale, est devenue une signature visuelle.
Les chiffres sont bien connus: 1089 cm³, environ 51 ch à 5200 tr/ min, un poids à sec d’environ 825 kilogrammes et une vitesse de pointe proche de 150 km/ h. Plus important encore est ce que ces chiffres représentaient en 1947–1949: une machine légère et fiable pour les longues distances, conçue pour performer dans les courses routières les plus dures d’Europe. En Mille Miglia 1947, quatre berlinettas 1100 S ont terminé dans le top dix au classement général — un résultat qui a fermement établi la réputation du modèle.
Venezuela 1950: mains italiennes, routes sud-américaines
Autour de 1950, le Venezuela a connu un afflux remarquable d’artisans italiens. Alors que l’Italie luttait pour sa reprise économique, le Venezuela prospérait grâce à son industrie pétrolière. Une politique gouvernementale encourageait activement l’immigration européenne; ingénieurs, mécaniciens et carrossiers y trouvaient leur chance. Dans ce climat, une culture sportive motorisée dynamique a émergé — où l’ingénierie et l’ambition italiennes rencontraient les longues étapes andines et la chaleur tropicale.
Cette Fiat 1100 S — surnommée La Pulga (« La Puce ») — fut pilotée par Gino Tonelli, Italien concourant sous le drapeau vénézuélien. En 1950, il participa à la légendaire Carrera Grancolombiana, un marathon impitoyable de 3 825 kilomètres, de Quito à Bogotá puis Caracas.
Les étapes parlent d’elles-mêmes: Quito–Pasto, Pasto–Cali, Cali–Medellín, à travers des cols vers Manizales et Bogotá, puis en direction de Cúcuta et au-delà. Les performances de Tonelli furent plus que respectables, obtenant de multiples classements de tête dès les premières étapes. La Fiat légère fut adoptée par le public comme un héros outsider après avoir vaincu un MG bien plus puissant. Dans un domaine où la cylindrée dictait souvent l’issue, la petite Fiat gagna les éloges pour son endurance et sa maniabilité.
Survie et rareté
Comme les voitures 1100 S ont été conçues pour la compétition et utilisées intensément, les taux de survie sont faibles. On estime qu’il existe aujourd’hui moins d’une dizaine d’exemplaires “Gobbone” bien préservés. Que ce châssis — conservant un moteur S correct (n° 500227) et un châssis 500238 — ait non seulement survécu mais préservé son identité et sa spécification est significatif en soi.
Restauration: quatre phases, spécialistes dans leurs domaines
Entre 2014 et 2022, la voiture a subi une restauration en quatre phases, chacune confiée à des spécialistes.
La carrosserie a été réalisée par Giorgio Golfetto de Trévise, artisan lié à Cognolato et réputé pour son travail artisanal en aluminium. La peinture et l’assemblage final ont été achevés par Faralli Restauri (Vico Pisano), où précision et finition priment. Le moteur et les composants mécaniques ont été reconstruits par Jolly Car (Fucecchio), spécialistes des voitures de compétition historiques avec une profonde expertise en ingénierie Fiat d’après-guerre. L’intérieur a été confié à Paperino Autotappezzerie (Poggibonsi), réalisé avec un soin particulier quant aux matériaux et au détail d’origine.
Diviser la restauration par discipline a assuré un résultat qui n’est pas seulement esthétiquement convaincant mais mécaniquement cohérent — entrepris avec connaissance et intégrité, sans raccourcis.
Les spécifications S ont été pleinement respectées, y compris le refroidisseur d’huile auxiliaire distinctif, les doubles carburateurs Weber, le filtre à huile à service interne et les raffinements mécaniques qui distinguent la 1100 S d’une 1100 standard. En vue d’une participation future à la Mille Miglia, le moteur a été finement réglé pour améliorer les performances et la souplesse en conditions de compétition, sans compromettre le caractère original de la voiture.
La restauration a été documentée à un degré exceptionnel, avec plus de 1 200 photographies allant du démontage au remontage, y compris des images détaillées du moteur et des numéros matching.
Mille Miglia 2027
Cette Fiat est, bien sûr, éligible pour l’édition du centenaire de la Mille Miglia en 2027. Il y a une certaine poésie là-dedans: un Gobbone qui a autrefois gravé ses miles à travers les Andes et les circuits vénézuéliens peut, un siècle après la première édition, enfin se diriger vers Brescia.
Chez Marreyt Classic Cars, nous guidons depuis des années les participants à travers l’intégralité du processus Mille Miglia — de la candidature et de la documentation à la logistique, la préparation et le soutien sur place.
Pour ceux qui, en 2027, souhaitent non seulement prendre part mais arriver avec une histoire qui va bien au-delà de Brescia–Rome–Brescia, cette 1100 S représente un point de départ convaincant.
Nous vous invitons à le découvrir en personne dans notre nouveau showroom à Ternat, en Belgique.
