Beskrivning
Den här enastående brittiska sportbilen från 1965 är byggd för att mäta sig med den där muskelstinna AC Cobra – men med lite mer gentlemannamässig stil. Den fantastiska Sunbeam Tiger har varit i nuvarande ägo i flera år, helt oanvänd och undanplockad. Bilen plockades fram ur sin vintervila och totalrenoverades. Motorn togs ur och byggdes om helt, klädseln/ trimmen renoverades och hela bilen omlackades i denna storslagna kungblå färg.
Bilen låter riktigt bra och går riktigt fint – den ger ifrån sig alla rätta ljud och ser helt makalös ut.
Bilen kommer att genomgå full service och besiktning (MOT) inför långfärdskörning, precis det den skapades för.
1965 års Sunbeam Tiger är en av 1960-talets stora angloamerikanska prestandabilar – en lätt brittisk roadster med en muskulös amerikansk V8 under huven. Tillblivelsen jämförs ofta med receptet som gjorde Cobran berömd: ta en vig britisk sportbil och montera in en Ford V8.
Hur Tigern föddes
Historien börjar hos Rootes Group, det brittiska bolaget som tog fram Sunbeam Alpine roadster. Även om Alpine var stilren och hade bra vägegenskaper saknade dess fyracylindriga motor den prestanda som krävdes för att kunna matcha de nya sportbilarna som var på väg.
Rootes letade därför efter mer kraft och började undersöka möjligheten att stoppa en V8 i Alpine. Projektet hamnade så småningom hos racinglegenden Carroll Shelby, som redan hade nått enorma framgångar med AC Cobra.
Shelbys team visade att Fords kompakta 260 kubiktums (260 cu in) V8 kunde få plats i Alpines motorrum med förvånansvärt få förändringar. Resultatet blev en helt omvandlad bil som kombinerade brittisk väghållning och stil med amerikansk hästkraf.
Lansering och prestanda
Sunbeam Tiger gjorde debut 1964, och 1965 års modell blev första hela produktionsåret.
Nyckelspecifikationer inkluderade:
Ford 260 cu in (4, 3-liters) V8
Cirka 164 hk
4-växlad manuell växellåda
0–60 mph på runt 8 sekunder
Toppfart nära 120 mph
De siffrorna gjorde Tigern till en av de snabbaste brittiska sportbilarna som fanns att köpa vid den tiden.
Det som gjorde den speciell
Till skillnad från många andra sportbilar från eran erbjöd Tigern:
Pålitlig Ford V8-kraft
Starkt vridmoment över hela varvtalsregistret
Välkomponerad långfärdsförmåga (grand touring)
Karaktäristisk brittisk roadsterdesign
Utifrån såg den väldigt lik ut som Alpine – som en ”varg i fårakläder”. Det var bara subtila detaljer, som Tiger-emblemen och uppdaterad trim, som avslöjade dess prestandapotential.
Kopplingen till Carroll Shelby
Även om Shelbys inblandning var relativt kort, blev hans bidrag en stor del av Tigerns legend. Projektet togs fram via Shelbys organisation innan produktionsingenjörerna slutligen fastställdes i Storbritannien.
Den kopplingen har gjort att många entusiaster kallar Tigern för ”Cobras lillebror”.
Racingframgångar
Tiger visade sig också fungera väl i tävling. Den tävlade framgångsrikt i rallyn och uthållighetsarrangemang, och demonstrerade att dess V8-kraft kunde matchas av både hållbarhet och väghållning.
Kanske mest känt är att Tigers syntes i internationell rallysport, vilket hjälpte till att befästa modellens sportsliga meriter långt bortom ren linje-fart.
Produktionens slut
Tigerns liv förkortades av bolagsförändringar. År 1967 hamnade Rootes Group under Chrysler Corporation.
Eftersom Tigern byggde på en Ford V8, hade Chrysler inte mycket intresse av att fortsätta producera en sportbil med en motorkonfiguration från en konkurrent. Produktionen lades ned 1967.
Totalproduktionen var relativt låg:
Cirka 7 000 Tiger Mk I- och Mk IA-modeller
Ungefär 600 Tiger Mk II-modeller
De här ganska blygsamma volymerna bidrar starkt till bilens samlarvärde idag.
Popkultur-famn
Tiger fick också extra berömmelse via TV. Skådespelerskan och komikern Jayne Mansfield ägde en specialbyggd rosa Tiger, och modellen kom att förknippas med den glammiga och äventyrliga 1960-talskänslan.
Arv
Idag anses 1965 års Sunbeam Tiger vara:
En av de mest åtråvärda Sunbeam-modellerna som någonsin byggts
En klassisk angloamerikansk sportbil
En direkt samtida och ”själssläkt” kusin till Cobra
En mycket samlarvänlig roadster från 1960-talet
Kombinationen av raritet, V8-prestanda, Carroll Shelbys arv och tidlös design har gjort att Tigern blivit en av de mest utmärkande sportbilarna från sin tid.
Kort sagt: 1965 års Sunbeam Tiger föddes ur en enkel men genial idé – att stoppa en Ford V8 i en lätt brittisk roadster. Resultatet blev en karismatisk, snabb och högst samlarvärd sportbil som fortfarande är en av de mest omtalade angloamerikanska prestandabilarna som någonsin byggts.
