Description
1972 Ford Capri 1600 GT Mk1 Facelift – Vert Modène – Une survivante d’exception, avec une histoire incroyable
Présentée en Vert Modène, une teinte rare et très recherchée, cette Ford Capri 1600 GT Mk1 Facelift, construite en août 1972 et équipée du moteur Pinto tant convoité, constitue un exemplaire vraiment particulier, avec l’une des histoires les plus captivantes que nous ayons rencontrées.
Il y a plus de dix ans, notre Directeur Général a découvert cette Capri après de longues années passées à l’abri. Elle avait été achetée directement depuis la succession de son propriétaire de longue date par un homme qui avait assuré à la famille qu’il souhaitait conserver et garder la voiture. Malheureusement, cette promesse n’a pas été tenue et le véhicule a ensuite été vendu à notre Directeur Général.
Quelques années plus tard, la fille de l’ancien propriétaire a réussi à retrouver notre Directeur Général et l’a contacté. Elle lui a expliqué sa déception : l’homme qui avait acheté la Capri depuis la succession de son père défunt n’avait pas respecté sa parole. Toutefois, elle a été ravie d’apprendre que la voiture avait été restaurée avec amour, à un niveau exceptionnel, plutôt que démantelée pour pièces ou laissée à l’abandon. Hélas, à ce stade, la Capri avait déjà été vendue à son prochain propriétaire : nous n’avons donc pas pu réunir à nouveau la famille avec le véhicule. Nous avons toutefois établi que la voiture se trouvait ensuite à une courte distance d’ici, en Cornouailles, là où elle avait passé la majeure partie de sa vie. Malgré nos efforts, nous n’avons pas pu entrer en contact avec le propriétaire à l’époque.
Lorsque la Capri est arrivée chez nous pour la première fois, elle était dans un état extrêmement mauvais et nécessitait une restauration complète, de la base à la remise à neuf. L’ampleur du travail était considérable : fabrication importante et réparations structurelles, reconstruction complète du moteur déposé, puis une nouvelle peinture entièrement à nu. Sur le plan financier, le projet avait peu de logique commerciale, puisque les coûts de restauration ont largement dépassé le prix de vente final. En revanche, un engagement avait été pris envers l’acheteur, et chaque aspect de la restauration a été mené au niveau promis.
Au-delà de la restauration carrosserie, une quantité énorme de travail mécanique a été réalisée. Cela comprenait, à la demande du client, l’installation d’une boîte de vitesses cinq rapports et d’un embrayage neuf. Le tout complété par une reconstruction mécanique complète : nouveau maître-cylindre de frein, cylindres de roue et étriers arrière, embouts de barre de direction, pompe à eau, radiateur, composants d’allumage incluant le distributeur, le doigt d’allumeur, les vis platinées, le condensateur et la bobine, kit d’entretien pour carburateur Weber, câble de compteur, régulateur de tension du tableau de bord, articles d’entretien, courroie de distribution, jeu de joints de culasse, jeu de joints de bas moteur, coussinets de bielles (big-end), barres de maintien du hayon, joints de hayon, joints de poignée de porte extérieure, rétroviseurs extérieurs chromés, racloirs de vitre de portes neufs, garniture intérieure restaurée avec de nouveaux panneaux de porte par Aldridge Trimming, pare-brise et lunette arrière déposés pendant la peinture, ainsi qu’innombrables autres pièces neuves. À l’époque, personne ne voulait calculer le coût final de la restauration : il était tout simplement bien supérieur au montant finalement récupéré.
L’histoire accompagnant cette Capri est tout aussi impressionnante. Au moment où elle est sortie de nos mains en 2018, la V5 ne mentionnait que deux anciens propriétaires, le titulaire précédent ayant conservé la voiture sans interruption depuis 1979. Le dossier contient même une publicité originale des années 1970 de l’Auto Trader, montrant le véhicule proposé seulement 1 400 £, accompagnée d’un acte de vente manuscrit. Les documents indiquent que la Capri a été utilisée pour la dernière fois sur route vers 1993, avant d’entrer dans une longue période de stockage.
La restauration a été achevée en décembre 2018, lorsque la Capri a passé son contrôle technique (MOT) à 98 045 miles, avant d’être livrée à son nouveau propriétaire. L’acheteur était un ancien employé de la Ford Motor Company et membre enthousiaste du Capri Owners Club, garantissant ainsi que la voiture continuerait d’être suivie avec compétence.
Parmi les nombreux documents inclus dans le dossier d’historique, on trouve des preuves attestant que la Capri est restée inutilisée pendant de nombreuses années avant sa restauration en 2018, qu’elle a été construite à l’usine Halewood de Ford en août 1972, et qu’il s’agit de l’un des modèles Mk1 Facelift recherchés. Le dossier renferme aussi une correspondance fascinante au sujet de son ancien propriétaire de longue date, qui avait lui-même un lien étroit avec Ford durant les années 1970.
L’un des temps forts de son histoire récente a eu lieu le 19 juillet 2019, lorsque cette Capri a été invitée et fièrement exposée lors de l’événement Ford Warley Capri 50th Anniversary, célébrant l’une des voitures sportives britanniques les plus emblématiques.
La passion et l’attention méticuleuse se sont poursuivies après l’achat. En mars 2019, le propriétaire a mandaté Aldridge Trimming pour restaurer entièrement les sièges avant en utilisant le tissu Beta correct, investissant environ 1 000 £ afin de conserver un intérieur à un niveau exceptionnel.
Depuis lors, la Capri a été étonnamment peu utilisée et est restée soigneusement préservée. Elle est aujourd’hui revenue chez nous pour une légère remise en route, avant d’être à nouveau proposée à la vente.
Aujourd’hui, la V5 enregistre cinq anciens propriétaires, bien que les circonstances méritent d’être expliquées. Lorsque notre Directeur Général l’a vendue en 2018, le véhicule comptait en réalité seulement deux propriétaires de longue durée : le titulaire enregistré depuis 1979 est resté avec la voiture jusqu’à son décès. La propriété a brièvement été transférée au négociant qui l’avait acquise depuis la succession avant d’être vendue à notre client. Nous avons appris, malheureusement, que notre client est décédé l’an dernier en septembre ; par la suite, le véhicule a été mis au nom d’un membre de la famille. Ainsi, les deux derniers changements de propriétaire sont restés dans la même famille.
Ce n’est donc pas seulement une Mk1 Capri magnifiquement restaurée. C’est une Modena Green 1600 GT exceptionnellement rare, dotée d’une provenance remarquable, d’un dossier d’historique volumineux, d’une documentation d’époque captivante, de rapports de restauration détaillés et d’une histoire qui s’étend sur plus de cinq décennies. Les occasions d’acquérir une Capri avec un tel niveau d’historique, d’origine et de restauration documentée deviennent de plus en plus rares : c’est donc un exemplaire vraiment spécial pour collectionneur.
