Beskrivning
1967 Austin Healey Sprite MKIV Cabriolet
När Sports Car Club of America (SCCA) bildades 1944 var fordonen av europeiskt ursprung. Påverkan från andra världskriget och amerikanernas exponering för europeiska sportbilar ökade intresset i USA, vilket på 1950-talet hade sett entusiaster importera Austin Healeys, Jaguars, Lotus, MG, Porsche och andra. Med tanke på deras storlek och fokus på föraren och körupplevelsen var dessa bilar ganska exotiska för tiden, och sportbilsklubbar och lopp började snabbt dyka upp runt om i landet. På 1960-talet anslöt sig Corvette och Shelby Cobras till festen, men européer sågs fortfarande som måttstocken för fantastiska sportbilar. För försäljning har vi en racerklar 1967 Austin Healey Mark IV cabriolet. Denna bil skulle ursprungligen ha varit en vanlig sportbil, där Austin Healey Sprites hade en historia av att byggas av och co-marknadsföras som MG Midgets (tänk Ford Taurus – Mercury Sable). Trogen vissa sportbildefinitioner var de tvåsitsiga fordon med fokus på dynamisk prestanda och hantering. Andra definitioner föreskriver att riktiga sportbilar är roadsters (cabrioleter eller öppen luft), och denna lilla Sprite passar räkningen. Mycket har gjorts på denna lilla bil för att göra den till en betydande racerbil samtidigt som den behåller sin väglegalitet!
Exterior
Ursprungligen en Kaliforniabil, först förberedd för racing 2011, lämnar denna bils slående utseende ingen tvekan om att den vill komma igång. Sänkt på 13-tums Minilite aluminiumhjul, den blå... en slags elektrisk eller rallyblå... ser fantastisk ut på bilen, accentuerad av en stor "247" nummerdekaler på varje dörr. FP visas på passagerarens framsida framskärm vilket anger att bilen körs i SCCA:s produktionsklass – modifierad men behålls original design och struktur. Ingen tvekan här då strålkastare, baklyktor och markeringslampor är på plats och funktionella... del av "väglegal" kraven. Huv-stift säkrar huven medan ett kraftigt rullbur sitter högt över säten. Bagageutrymmet behåller sitt vridlås och "Sprite" emblem. Referenser till Suixtil, ett argentinskt racertillbehörsföretag, kan hittas på en vänster skärmdekal och dekal på bagageutrymmelocket. Vi bör notera att det finns en repa i lacken nära höger bakre bakljus och den inre kanten av bagageutrymmelocket visar tecken på invasiv rost, och det var förmodligen inte ett avsiktligt viktminskningsmått. En snygg kromad sportspegel på sidan ger utsikt över förföljande konkurrenter till vänster.
Interior
Röda Sparco racersäten dominerar interiören och rymmer 5-punkts racingbälte. En avtagbar Sparco ratt är närvarande, framför den bearbetade metallkontrollpanelen. Mätare är på ett minimum här - bara nog för racing; hastighet, varvräknare, vattenkyltemperatur och oljepressning. En rad elektriska vippströmbrytare och säkringar kompletterar bekvämligheten. Pedalerna är enkla och små och växelspaken är en skulpterad bit billet som ger ett bra grepp. En brandsläckare är bultad till transmissionskupén. Resten av interiören är sparsam som racerbilar brukar vara. Ingen radio, ingen ljuddämpning, inga dörrpaneler. Rullburen ger sidostöd och dörrarna är fasta men låga nog för att praktiskt taget kunna gå över. Du är ett med vägen och du skulle inte vilja ha distraktioner som öppna dörrar för att förstöra upplevelsen.
Drivlina
Den 1275cc fyrcylindrig motor som byggdes om 2011 matas av dubbla 1-fat förgasare och tänds av en elektronisk tändningsfördelning. En fyrväxlad manuell överför kraften till en differentialspärr och 4, 55-växlar. Bromsning kommer via ett nyligen uppgraderat dualkrets bromssystem, nya Kevlar frambromsbelägg och nya skobromsar på baktrummorna. Ett nytt batteri och mindre racingstil-alternator lades till sommaren 2021. Ledningar och slangar är nyare liksom aluminiumkylaren. Gas pumpas från en 8-liters racingbränslecell i bagageutrymmet med hjälp av en elektrisk bränslepump.
Underrede
Sparsiteten fortsätter i det platta underredet, men vi kan bekräfta Evo-justerbara stötdämpare och bakre bladfjädrar. En header slutar vid en glasspack-stil ljuddämpare via ett rakt rör; vi noterade ytrost på längden av avgassystemet. Trogen sina brittiska rötter märker vi viss läckage på oljepannan. En ljusgul bogserkkrok är ansluten till ramen framtill.
Köregenskaper
Det krävs inte mycket kraft för att få små bilar att kännas supersnabba, och denna är inget undantag. Upphängningen och racinghjulen håller denna bil planterad runt kurvor och körningen i öppen luft är ungefär så nära väglegal go-kart som du kommer att hitta. Växlingar är korta och krispiga och bromsningen är perfekt och denna lilla blå raket tar sig ivrig till vår testslinga med flygande färger. Det är lätt, stramt och precis rätt! En Sprite kan definieras som liten, lekfull och ha magiska krafter och denna lilla bil är både livlig och spryg. En kastbar liten racerbil som kan köras till show och närbutiker lika lätt. Denna bil har redan viss vintage racing-historia – både på Lime Rock och White Mountain...
