Beschreibung
Von etwa fünfzig je gebauten MG Airline Coupes wurden nur etwa 27 auf dem PA-Fahrgestell aufgebaut. Das Fahrgestell PA 2242, angemeldet als TH 6498, ist eines der letzten dieser PA-Exemplare: Im Juli 1935 von der MG-Fabrik zu Carbodies in Coventry als eines von fünf Fahrzeugen einer Charge geschickt, war es das einzige der fünf, das in jenem Jahr verkauft wurde. Die anderen vier blieben unverkauft, wurden zur Fabrik zurückgebracht und zur aufkommenden PB-Spezifikation umgebaut. Dass PA 2242 überhaupt überlebte – geschweige denn in dem außergewöhnlichen Zustand, in dem es sich heute präsentiert – ist eine Frage des beträchtlichen Glücks, und seine Geschichte über neun Jahrzehnte auf drei Kontinenten ist ebenso bemerkenswert wie der Wagen selbst. Die Geschichte beginnt mit Mrs. Violet John aus Llanelli, Südwales, auf die der Wagen am 2. Januar 1936 erstmals angemeldet wurde – ein Zeitfoto aus demselben Jahr, das in der Geschichtsdatei enthalten ist, zeigt den Wagen in seinem ursprünglichen Zustand mit der Anmeldung TH 6498 deutlich sichtbar. In den frühen 1950er Jahren wurde er an eine Werkstatt in Llanelli verkauft, und alle nachfolgenden Besitzer waren innerhalb von zehn Meilen vom ersten Besitzer ansässig. Im Oktober 1965 wurde der Wagen von Gert Jensen während seiner Flitterwochen in Wales erworben, ein dänischer Architekt, der damals in San Francisco lebte, der ihn von einem jungen Studenten namens Brian Pratt in Burry Port für £125 kaufte. Jensen schiffte den Wagen nach Kalifornien und verbrachte drei Jahre mit seiner Restaurierung – keine kleine Aufgabe in einer Zeit, als MG-Midget-Teile und Fachkenntnisse erheblich schwerer zu bekommen waren als heute. Das Ergebnis war triumphierend: Beim Pebble Beach Concours d'Élégance im Juli 1969 gewann der Airline den ersten Platz in der Vorkriegsklasse und erhielt die prestigeträchtige Gwenn Graham Concours Trophy. Der Chefrichter, der den Wagen bewertete, war Phil Hill – der einzige in Amerika geborene Formel-1-Weltmeister – und die San Francisco Chronicle vom 2. Juni 1969 veröffentlichte ein Foto von Hill, der durch das charakteristische Dach des Airline blickt. Die Gwenn Graham Trophy – eine schöne Glaskanne mit graviertem Etikett – und eine Kopie des Zeitungsausschnitts sind mit dem Wagen enthalten, zusammen mit Zeitfotokopien des Wagens auf dem Rasen von Pebble Beach. Jensen kehrte 1970 nach Dänemark zurück und nahm den Wagen mit. In den folgenden fünf Jahren nahm er an zahlreichen Vintage-Rallyes teil und sammelte weitere Preise, bevor die Familie 1975 nach Großbritannien zurückkehrte – wobei sie bei ihrer Rückkehr die ursprüngliche Anmeldung TH 6498 zurückerhielten, die der Wagen noch heute trägt. Jensen behielt den Airline bis zu seinem Tod 2018, eine außergewöhnliche Betreuung von 53 Jahren. Der aktuelle Besitzer kaufte den Wagen 2018 aus Jensens Nachlass und schiffte ihn direkt nach Australien, wo er eine umfangreiche und umfassende Restaurierung durchführte, die 2024 endlich abgeschlossen wurde. Die Restaurierungsfotos in der Geschichtsdatei erzählen die Geschichte in bemerkenswerten Details: das Fahrgestell komplett abgebaut und von Grund auf neu aufgebaut, die Carbodies-Karosserie und Holzarbeiten restauriert, der 847er Vierzylindermotor abgebaut, neu aufgebaut und korrekt fertiggestellt, und das Ganze zu einem Perfektionsstandard zusammengebaut, der der Concours-Geschichte des Wagens entspricht. Der Wagen kehrte 2025 zum Concours of Elegance im Hampton Court Palace nach England zurück, eines der prestigeträchtigsten Concours-Events im britischen Kalender, was eine angemessene Rückkehr ins britische Leben nach seiner hervorragenden Restaurierung war. Er wird heute präsentiert, begleitet von der ursprünglichen Pebble Beach Gwenn Graham Trophy, der Geschichtsdatei mit Kopien von Zeitfotografien, einer Kopie des San Francisco Chronicle-Ausschnitts und einem vollständigen fotografischen Bericht der in Australien durchgeführten Restaurierung.
