Beskrivning
Det fanns en tid, någonstans runt millennieskiftet, när Mercedes-Benz bestämde sig för att en coupé eller cabriolet inte nödvändigtvis behövde vara en fullblodshäst för att ändå se fantastisk ut. W124 hade just lämnat scenen, nästa generation stod i startgroparna, och genom allt det tyska byggkvalitetsbravad glidade CLK:n. En bil som inte tillkännagav sig själv med fyrverkerier, utan med lugn självförtroende. Den sortens bil som din granne kastar en blick på och tänker: den killen gör något rätt, men jag kan inte riktigt sätta fingret på vad.
Och sedan hade killarna i Stuttgart ett litet trick till i ärmen. För medan de flesta CLK:orna gick omkring ganska glada med en fyracylindrig eller en snygg V6, i toppversionen packade de lugnt in en 4, 3-liters V8 under huven. Ingen broschyr som skrek om det, ingen spoiler som avslöjade hemligheten. Bara: en jättemotor, gömd i en kaross som såg ut från utsidan precis lika snygg som basmodellen. En varg som hade klädts ut till får, och aldrig riktigt kom över skämtet.
279 hästkrafter från åtta cylindrar, kopplad till en automat som växlar med en butlers diskrethet – en som du aldrig såg komma in i rummet. Det här är inte en bil som uppmuntrar dig att kasta dig in i en hårnål som en galning. Det här är en bil för långväga körning: att glida med taket nere, en arm slängd avslappnat över dörren, och den V8:an som tyst maler på i bakgrunden tills du ger den en något allvarligare blick. Och då kommer något som inte passar den snygga kostymen alls. Ett djupt, basrikt brum som avslöjar att under alla dessa avantgarde-maner lurkar en rejäl portion amerikansk muskelkraft.
Okej, tillbaka till bilen i fråga. Denna CLK 430 Cabriolet i Avantgarde-utförande från 2001 bär den finaste färgen du kunde önska dig på en sådan bil: Bernsteinrot Metallic. Bärnstensröd, med andra ord – en nyans som lever och skiftar i solen och fortfarande strålar värme under grå brittiska himlar. Kombinera det med 17-tumsshjulen i lätt metall och du har en närvaro som är stilfull överallt och alltid, utan att någonsin skrika att den har anlänt.
Och sedan historien som papperen berättar. För det här har helt klart varit en bil som tillbringade sitt liv på de fina dagarna. Cabrioleten som andra, kanske till och med tredje bilen i stallet, framtagen så fort solen vågade visa sitt ansikte. Det årliga körsträckan de senaste åren är blygsam, precis som man förväntar sig från en entusiasts cabriolet. Troget genom besiktningen i Heemskerk, snyggt godkänd i sin MOT, giltig till mitten av 2026. Inte en bil som tillbringade hela sin existens fastnad i trafik, utan en som mestadels släpptes ut när det fanns något att njuta av.
Lackarbetet är rent och snyggt över hela fordonet, däcken är Goodyears med gott om mönster. Fyra ordentliga säten, så ingen egoistisk tvåsitare-historia, utan en där du helt enkelt kan packa in fyra och köra iväg in i sommarkvällen mot kusten. Parkera den vid stranden i Katwijk och jag slår vad om att fler människor tittar på bilen än på havet.
Det som gör denna CLK så tilltalande är just denna återhållsamhet. Alla känner till SL:n, alla känner till de stora coupéerna. Men CLK 430 Cabrio är den tysta kraften i sortimentet: V8:an som du aldrig ser komma. Mannen som står i hörnet på en fest, säger ingenting, och ändå är den mest intressanta personen i hela rummet. För priset av en anständig ny kompakt halvkombi köper du åtta cylindrar av tysk öppen-topp-kultur från början av detta århundrade. Räkna själv ut var mer nöje ligger.
Det här är bilen för någon som tar sin sommar på allvar men inte sig själv.
** Speciella egenskaper**
- 4, 3-liters V8, 279 hästkrafter, gömd i en snygg kaross
- Cabriolet i det eftertraktade Avantgarde-utförandet
- Sällsynt och vacker färg Bernsteinrot Metallic
- Automat, växlar omärkligt
- 17-tumsshjul i lätt metall, däckstorlek 225/ 45 R17
- Fyra ordentliga säten
- Blygsamt årligt körsträcka, helt klart en entusiasts/ helgbil
- Nyligen godkänd i MOT, giltig till juli 2026
- Goodyear sommardäck med gott om mönster runt om
- Lackarbete över hela fordonet inom fabrikstolerans
- V8:an som ingen ser komma
Med faktor 50 fortfarande på min arm och V8:an ekande i mina öron,
Nick Slinger
