Beschreibung
Das erste bedeutende Modell von TVR, der TVR Grantura, hat eine besondere Entstehungsgeschichte. Es hat seinen Ursprung in einem Auftrag, den ein aus New Hampshire stammender Amerikaner namens Ray Saidel bei TVR einreichte. Er beauftragte Trevor Wilkinson mit der Entwicklung eines Fahrgestells für einen Sportwagen, der von einem Coventry Climax FWA angetrieben und in den USA vermarktet werden sollte. 1955 entwarf Wilkinson ein Rohrgestell mit einer Vierradaufhängung. In Wirklichkeit bediente er sich beim Volkswagen Käfer, indem er die Vorderradaufhängung mit Drehstabfederung nutzte, um sie vorne und hinten im Auto zu verbauen. Auch die Bremsen und Räder sind von diesem deutschen Modell entlehnt. Als Vorläufer des TVR Grantura erhielt dieses Coupé, das nach den Vornamen von Saidels Kindern (JOhn und MARgaret) Jomar genannt wurde, seine Karosserie in Übersee. 1957 wurden die ersten TVR-"Coupés" (pre-Grantura) von diesem Fahrgestell abgeleitet und sechs Mal gebaut, drei davon waren Roadster. Im Gegensatz zu den Jomar-Modellen sind diese Autos mit Girling-Bremsen und Dunlop-Rädern ausgestattet. Die Motoren sind Coventry Climax in Verbindung mit einem MGA-Getriebe. 1958 wurde der TVR Grantura, wie wir ihn kennen, vorgestellt. Er baut auf dem Rohrrahmen des Jomar auf, der sich durch eine besonders steife Federung auszeichnet, die für den Einsatz auf der Straße nicht geeignet ist. Das Auto bietet mehrere Motoren zur Auswahl: 1, 2-Liter-Coventry Climax FWE mit MGA-Getriebe (modifizierbar mit Level-2- oder Level-3-Kits), 1, 2-Liter-Ford 100 E mit Seitenventilen, wahlweise mit Shorrock-Kompressor oder nicht, und 1, 5-Liter-MGA. Viele Elemente wurden von Serienmodellen übernommen: BMC-Differenzial der B-Serie, Ford-Lenkgetriebe, Windschutzscheibe von Ford Consul. Das Design der Polyesterkarosserie des Grantura ist recht originell. Obwohl es sich mit der Zeit weiterentwickelt, bleibt diese kuriose Form bis in die 1970er Jahre hinein die Basis der TVR-Modelle. Der sehr kurze Radstand des Autos und die auf ein Minimum reduzierten Überhänge (das Auto ist nicht länger als 3, 50 Meter) begrenzen die Stilübung und sorgen für ein kerniges Profil und ein überraschendes Heck. Der Grantura zeichnet sich außerdem durch eine Panorama-Heckscheibe aus Perspex (durchsichtiger Kunststoff) und ein geschlossenes Fastback-Heck aus, wobei das Reserverad nur von innen zugänglich ist. Die schmalen Türen machen den Zugang zu den Fahrzeugen etwas schwierig, aber dank der trockenen Federung, dem geringen Gewicht von 660 kg und der geringen Bodenfreiheit hat der TVR Grantura ein ausgezeichnetes Fahrverhalten. Er ist mit groß dimensionierten Girling-Trommelbremsen (ähnlich denen des Austin Healey 100-Six) und Dunlop-Speichenrädern ausgestattet, die mit denen des Healey identisch sind. Da er von Hand gefertigt wird, kann er praktisch individuell gestaltet werden. Die Produktion konnte jedoch nicht mit der Nachfrage Schritt halten, was zu finanziellen Problemen für TVR führte, und es wurden nur 100 Exemplare des Mk I hergestellt. 1960 wurde der Grantura etwas weiterentwickelt und wurde zum Mk II. Die Änderungen betrafen vor allem die Mechanik, da die meisten Autos den 1588-cm³-Motor mit 80 PS aus dem MGA erhielten. Auch die Karosserie erfährt mit den neu gestalteten hinteren Kotflügeln kleine Retuschen. Anfang 1961 sieht der Mk II A weitere Verbesserungen, deren wichtigste der serienmäßige Einbau von Girling-Scheibenbremsen ist. Als Motoren werden der 1, 3-Liter-Ford-Classic, der 1, 2-Liter-Coventry-Climax-FWE mit 83 PS oder der 1622-cm³-Motor aus dem MGA Mk II angeboten, wobei letzterer den HRG-Derrington Cross-Flow"-Zylinderkopf aus Aluminium aufnehmen kann. Das Auto erreicht eine Geschwindigkeit von 160 km/ h. Der Mk II und der Mk IIA sind mit 400 verkauften Exemplaren die großen Verkaufserfolge der Grantura-Generation. Nachdem das Fahrzeug längere Zeit nicht genutzt worden war, wurde es von seinem früheren deutschen Besitzer zwischen 2012 und 2013 restauriert. Die Karosserie wurde in ihrer ursprünglichen Farbe Racing Green lackiert und der Innenraum komplett neu gestaltet. Die Sitze, die Heckscheibe, das Schiebedach, die Reifen und viele Kleinteile wurden ersetzt, ebenso wie die Elektrik. Technisch gesehen ist alles voll funktionsfähig und original. Der 1. 500 cm³ große Ford Pre-Crossflow-Motor leistet 64 PS, läuft einwandfrei und gibt einen herrlichen, kehligen Sound von sich.
