Descrizione
L'Aston Martin DB4 fu presentata al Salone dell'Automobile di Parigi nell'ottobre 1958 e fu un successo immediato. L'auto era un progetto completamente nuovo, con uno stile superbo realizzato dall'italiana Touring secondo il concetto di Superleggera, con pannelli in lega su una struttura di tubi d'acciaio saldati. Il motore era stato progettato internamente da Tadek Marek e aveva una struttura leggera interamente in alluminio con sei cilindri e due camme in testa. Il cambio era a quattro marce, interamente sincronizzato, prodotto dalla società di ingegneria di David Brown, presidente della Aston Martin. Gli interni lussuosi, rivestiti in pelle Connolly della migliore qualità, ospitavano quattro passeggeri con sedili anteriori regolabili di Reutter e sedili posteriori a tutta larghezza. Al momento del lancio, la DB4 era la più veloce auto stradale britannica ed era più che all'altezza delle rivali italiane. Il modello fu sviluppato in cinque serie distinte, con la serie due che arrivò nel gennaio 1960 e risolse le carenze delle auto della serie uno. La serie due, con la sua combinazione unica di miglioramenti tecnici, gli eleganti fanali posteriori "a cattedrale" e il muscoloso cofano alto, è generalmente considerata la variante di serie più desiderabile della DB4, mentre le versioni successive aumentavano di dimensioni e peso. Il telaio 345/ R è un esemplare della serie due venduto nuovo tramite gli agenti londinesi Aston Martin Brooklands di Bond Street al suo primo proprietario, il cantante e artista folk scozzese Roderick "Rory" McEwen. Le copie del foglio di costruzione originale della fabbrica confermano che l'auto nuova è stata iscritta al registro YXA 34 il 13 giugno 1960 e la garanzia è stata emessa quattro giorni dopo. L'Aston era originariamente rifinita in Star Blue con interni in pelle blu/ grigia e disponeva di diversi optional come i cerchi stradali completamente cromati, il parabrezza posteriore riscaldato e i pneumatici Avon Turbospeed P. I primi registri di manutenzione mostrano che i compiti di manutenzione erano divisi tra il rivenditore originale Brooklands di Bond Street per i lavori minori e l'Aston Martin di Feltham per i lavori più complessi. A metà del 1960 si verificarono alcuni danni minori dovuti a incidenti, quando l'auto subì "ammaccature sull'ala laterale". In quel periodo McEwen colse l'occasione per far riverniciare gli esterni nel suo colore preferito, il Titanine Ticel Blue, fornendo lui stesso la vernice. McEwen guidò regolarmente la DB4 tra la sua casa di Londra e la sede della famiglia McEwan in Scozia e nel 1963 aveva percorso oltre 31. 000 miglia, quando il motore fu ricostruito. Mentre il motore veniva sottoposto a lavori, si decise di aggiornarlo con specifiche triple SU e di aggiungere una coppa dell'olio di grande cilindrata con un pickup dell'olio modificato e una frizione a doppio disco. Nel dicembre 1963, con 36. 000 miglia sul contachilometri, McEwen decise di scambiare l'Aston con una nuova Ferrari 250 GT Lusso dell'importatore britannico di Ferrari Maranello Concessionaires. In archivio è conservata una corrispondenza scritta con il colonnello Ronnie Hoare di Maranello, in cui McEwen chiedeva che la sua nuova Ferrari fosse rifinita nella stessa speciale tonalità di blu della sua DB4. Il libretto di manutenzione, anch'esso conservato, annuncia come detentore iscritto John Tizard di Swindon, che riteniamo abbia acquistato la vettura nel 1972.
Nel 2008 la DB4 aveva bisogno di un restauro completo ed è stata acquistata da Tizard da Simon Thornley, specialista in restauri, che l'ha trasformata nel suo primo progetto: un restauro completo della carrozzeria. L'auto è stata completamente spogliata e la carrozzeria è stata trasportata presso gli specialisti di carrozzeria Aston Martin Bodylines Specialist Panel Beaters Ltd. di Olney, Buckinghamshire. Il motore originale è stato completamente ricostruito da RS Williams, specialista Aston Martin di primo piano, secondo le specifiche di 4, 7 litri senza piombo. L'aggiornamento del carburatore a tripla U d'epoca è stato mantenuto, così come il carter di grande cilindrata. Sono stati montati i cavi delle candele gialli e neri previsti dalle specifiche originali e i collettori di scarico standard sono stati rifiniti con la vernice Simoniz Sperex argento per alte temperature, in modo da riprodurre l'aspetto originale. La scatola del cambio originale è stata ricostruita utilizzando i più recenti coni sincronizzati e una frizione con specifiche da 4, 7 litri. L'assale posteriore è stato revisionato con un differenziale a slittamento limitato Powr-Lok di Supertorque con il rapporto originale di 3, 54:1 (i componenti interni del rapporto 3, 06:1 sono inclusi nella vendita). Sono stati installati due nuovi semialberi e gli ammortizzatori posteriori sono stati dotati di componenti interni moderni. Al posteriore sono presenti una barra antirollio per impieghi gravosi e nuove molle stradali, mentre all'anteriore gli ammortizzatori Koni con specifiche RSW si occupano dello smorzamento. RS Williams ha anche lavorato i perni di articolazione anteriori per accettare le estensioni del centro di rollio saldate per aumentare la campanatura e curare la tendenza al sottosterzo della DB4 standard. Le specifiche dei freni originali sono state mantenute con pinze completamente ricostruite, dischi e pastiglie nuovi e una pompa ricondizionata. L'auto è stata rifinita con il classico Aston Racing Green, a nostro avviso il colore migliore per una DB4, e gli interni sono stati rivestiti in pelle Connolly 846L color marrone chiaro, con un profilo a forma di "bombatura" su misura per i cuscini dei sedili anteriori. I tappeti sono a pelo fine e colorati di un marrone leggermente più scuro rispetto alla pelle. Il giudice dell'Aston Martin Owners Club Rod Perrin è stato consultato durante il restauro.
Tra gli altri aggiornamenti di rilievo figurano un nuovo cablaggio, un impianto di scarico in acciaio, un piantone dello sterzo pieghevole, un nuovo radiatore di aspetto standard ma con nucleo in alluminio, un estintore, un Dynalite Dynator, una dinamo con alternatore interno, e cinture di sicurezza a inerzia discrete e nascoste montate sui sedili anteriori con cinture di sicurezza invisibili sui sedili posteriori. Thornley Kelham ha venduto l'auto all'attuale proprietario a metà del restauro nel febbraio 2012, mentre TK ha completato il progetto nel 2013. Una visita a Thornley Kelham è altamente raccomandata a qualsiasi potenziale acquirente per vedere di persona la qualità del loro lavoro. Il proprietario vive nell'emisfero meridionale e ha usato l'auto con parsimonia per i viaggi su strada in Gran Bretagna e in Europa quando era in visita. Di conseguenza, l'auto rimane in un ordine superbo e possiede una sensazione di guida superiore in termini di precisione e risposta rispetto a DB4 minori. Nel 2018 l'auto è stata inclusa nell'esposizione per il 60° anniversario della DB4 al Concorso d'Eleganza di Hampton Court. Con un restauro di Thornley Kelham superiore a 300. 000 sterline e l'aggiornamento del motore RSW da 4, 7 litri, questa Aston Martin DB4 serie due con numero di telaio corrispondente è un esempio estremamente desiderabile e di guida raffinata ed è ora in vendita.
