Beschreibung
Bristols in Wagenbauweise sind eine besonders seltene Rasse, denn es wurden nur 38 rollende Fahrgestelle an verschiedene Firmen für maßgeschneiderte Karosserien geliefert; vor allem Touring, Langenthal, Vanden Plas, Beutler, Ghia-Aigle und Pinin Farina. Dieser wunderschöne 401 ist eines von angeblich sieben Fahrzeugen, die von den Meistern bei Farina karossiert wurden. 2022 ging der 401/ 216 in den Besitz des jetzigen Eigentümers über, der ihn sich mit vielen anderen frühen und wichtigen Bristols teilt, und hat in dieser Zeit gerade einmal 2400 Meilen zurückgelegt, darunter Fahrten zu verschiedenen Concours-Veranstaltungen und sogar eine 500-Meilen-Reise nach Goodwood und zurück. Der Wagen wurde zuvor für seinen letzten Besitzer (Andrew Dooley) von Spencer Lane-Jones Ltd. auf einem außergewöhnlichen Niveau restauriert und gewartet. Im jetzigen Besitz wurde der Wagen von Creed und Shore Motorworks Ltd. weiter veredelt. Der Bristol verfügt über eine beeindruckende Geschichtsakte mit einer lückenlosen Besitzerkette, Korrespondenz und technischer Literatur aus der Zeit, Quittungen und vielen Nachforschungen über diesen Wagen und seine Schwestermodelle mit Farina-Karosserie. Der unten stehende sechsseitige Artikel im Classic Cars Magazine aus der Feder von Emma Woodcock befasst sich mit diesem Wagen. Der erste Eindruck ist nicht alles - sehen Sie sich nur diesen an, einen von sieben gebauten Bristol Farinas. Das 401-Chassis und das Fahrwerk entsprechen fast vollständig dem Werksstandard, aber das sieht man der handgeformten Karosserie nicht an. Der von Battista "Pinin" Farina gestaltete Wagen aus dem Jahr 1948 kleidet die Mechanik und das Fahrgestell von Filton in eine Aluminiumkarosserie, die das Beste des italienischen Glamours verkörpert, ohne die Ursprünge von Bristol Cars bei BMW aus den Augen zu verlieren. HJ "Aldy" Aldington ist es zu verdanken, dass sich die Geister trafen. Der begeisterte Rennfahrer, der in den dreißiger Jahren neben seinen Frazer-Nash-Sportwagen auch das Beste aus Bayern verkauft hatte, machte die Direktoren der Bristol Aeroplane Company mit BMW bekannt und sorgte für eine rasche Zusammenarbeit, indem er bald darauf die Entwürfe für die Modelle 326, 327 und 328 kaufte. Obwohl George White die Mehrheit am AFN-Unternehmen der Gebrüder Aldington übernahm, blieb H. J. Geschäftsführer, und die beiden Firmen begannen mit der Arbeit am Frazer Nash Bristol. Die Beziehung war gespannt. Bristol wollte die bereits existierenden BMW-Designs verfeinern und stetig weiterentwickeln, während Aldy der Meinung war, dass die Nachkriegszeit ein völlig neues, umhüllendes Design erforderte. Die Bristol-Direktoren setzten sich durch, und der konventionell-teutonische Bristol 400 ging in die Entwicklung, aber Aldington ließ sich nicht abschrecken. Ende 1946 sicherte er sich die ersten beiden 400er-Serienfahrgestelle und fuhr mit den unbekleideten Maschinen über die Alpen ins italienische Kernland des Automobildesigns. Ein Wagen ging an Touring, der andere an Pinin Farina, beide hatten den Auftrag, etwas Außergewöhnliches zu bauen. Pinin Farina reagierte mit einem Zwei-plus-Zwei-Cabriolet in atemberaubendem zeitgenössischen Stil, das überall, wo es parkt, bewundernde Blicke auf sich zieht, und dieses dunkelblaue Exemplar zeigt, dass die Form auch heute noch Anklang findet. Die sanft geschwungenen vorderen Kotflügel erinnern an Lincoln, die Art und Weise, wie das Heck abfällt, an frühe Ferrari-Straßenfahrzeuge, während die obere Linie und der Wasserfall-Heckdeckel von Lancia und Alfa Romeo geprägt sind. Ein Paar verchromter Ellipsen zollt den deutschen Vorfahren Tribut, aber die Aluminium-Verkleidungen sind unbestreitbar italienisch. Die schmalen Leisten, die an beiden Türen angebracht sind, bieten eine vertraute Eleganz, die sie mit anderen Farina-Designs aus derselben Zeit teilen. Ich drücke den eingesetzten Knopf und der Griff wölbt sich nach außen, um zwei, vielleicht drei Finger mit einem zarten Haken zu treffen. Ich trete in grenzenloses Leder, der Duft ist reichhaltig und fast süßlich, drehe den mittig angebrachten Schlüssel und warte auf die Bestätigung, dass dies wirklich ein Bristol ist. Ein kurzes Wiehern ertönt, bevor der 2, 0-Liter-Reihensechszylinder der 85er-Serie im schwankenden Leerlauf anspringt. Der Motor schnappt mit einem bellenden Tenor auf 1500 Umdrehungen pro Minute zu, und ich wickle meine Finger um die Handbremse und ziehe, und er fällt in die Ebene. Plüschsitze und der Bristol rollt in den morgendlichen Berufsverkehr. Selbst im Schritttempo ist der Motor flexibel und gehorsam, mit der scharfen akustischen Kante, die für frühe Bristols typisch ist. Ein kurzer erster Gang mit Freilauf sorgt für ein sanftes Vorankommen, aber schneller, fließender Asphalt passt besser zum Bristol, der durch die Zwischengänge fliegt, bevor er bei etwa 50 km/ h in den vierten Gang klickt. Ally gab für den Farina eine Höchstgeschwindigkeit von 105 mph an, und die bescheidensten 400 mph konnten in einer Zeit, in der Familienautos nur selten 60 mph erreichten, durchaus erreicht werden. Die Besitzer konnten sich darauf verlassen, dass ein Bristol die Geschwindigkeiten auch halten konnte. 1948 wurde die Firma mit einer 400er Limousine Gesamtdritter bei der Mille Miglia und Aldington fuhr den ersten Farina bei der Alpenrallye 1949. Der moderne Verkehr ist nichts im Vergleich dazu, und der Bristol bietet eine entspanntere Umgebung, als es sein Alter vermuten ließe. Bei hochgezogenen Fenstern unterdrückt das eng anliegende Verdeck Windgeräusche und verwandelt den Auspuff in ein kantiges Murmeln, das zusammen mit einer effektiven Heizung das Schlimmste der morgendlichen Kälte abhält. Auch die Sitzposition ist gut: Ich sitze tief unter dem Lenkrad, aber hoch über der Straße, habe eine gute Sicht nach vorn und habe trotzdem das Gefühl, im Auto zu sitzen und nicht auf dem Dach. Obwohl der Fußraum eng erscheint, sitzt er weit genug vorne, um eine bequeme Fahrposition einzunehmen, und es gibt sogar eine Aussparung im Kupplungspedal, die Platz für meinen linken Fuß schafft. Das Engagement für den Fahrerkomfort passt zu der radikalen, vorwärtsgerichteten 401-Limousine von 1948, von der dieser Farina sein Chassis übernommen hat, doch das Cabriodach verändert das Erlebnis. Wo der Filton mit festem Kopfteil sich luftig, geräumig und geschwungen anfühlt, lassen die dicken Seiten des Stoffverdecks die Kabine um mich herum schrumpfen, und das freiliegende Gerüst trägt zu einem Gefühl der Intimität bei. Das Sonnenlicht funkelt auf den polierten Seitenleisten, die sich entlang der Fenster biegen und durch einen subtilen Bogen direkt über dem Wulst miteinander verbunden sind. Drei Clips an der Windschutzscheibenleiste halten die gesamte Baugruppe in Position, und das Dach lässt sich in drei einfachen Schritten unter die Karosserielinie zurückklappen; die Verwandlung ist unmittelbar. Ziehen Sie die Plane ab, senken Sie die Seitenfenster und der Farina wölbt sich, bockt und scheint ein paar Zentimeter tiefer auf die Straße zu fallen. Ich kann meinen Blick nicht von den hinteren Kotflügeln abwenden, und die verchromte Seitenleiste trennt die Karosserie vom Himmel. Landstraßen warten auf mich, aber für einen Moment kann ich nur die Form in mich aufnehmen. Jedes Paneel ist ein Unikat, und viele von ihnen variieren im Laufe der siebenteiligen Produktionsserie. Der erste Wagen trägt einen eher zurückhaltenden Look mit einer einteiligen Kühlergrill-Einfassung, während die anderen sechs ausgeprägtere Stoßstangen und vordere Kotflügel aufweisen, die weiter in die Türen übergehen. Einige sind mit zusätzlichen Scheinwerfern ausgestattet, dieses Exemplar hat eingelassene Kühlergrills und mindestens eines hat keine. Unter der Karosserie des Pinin Farina verbergen sich weitere Unterschiede: Das Bristol-Chassis, das bei den früheren Exemplaren nach 400er-Spezifikation und bei den späteren nach 401er-Standard gebaut wurde, wurde modifiziert, um den Kraftstofftank und das Reserverad neu zu positionieren, und auch die Stirnwand ist eine Besonderheit der Farinas. Diese punktgeschweißte Stahlkonstruktion, die breiter und niedriger als die Standardmodelle 400 und 401 ist, wurde in der zeitgenössischen Werbung besonders hervorgehoben. Stahl wurde auch für den Unterbau, die Radkästen und den Unterboden verwendet. Der erste Wagen wurde in nur sechs Monaten fertiggestellt, doch er wurde einem sich verändernden Bristol Cars gerecht. Die Meinungsverschiedenheiten zwischen Aldington und Sir George erreichten ihren Höhepunkt und führten zur Auflösung des Namens Frazer Nash Bristol und der Ausgliederung von AFN. Bristol Cars würde sich auf seine eigenen Designs konzentrieren. Ally blieb Bristol dennoch treu, und sein Familienunternehmen wurde zum Londoner Vertriebspartner für die Marke. Ein komplizierter Vertrag garantierte die Versorgung mit Bristol-Motoren und ermöglichte es Frazer Nash, seine erfolgreichen Nachkriegs-Sportwagen zu entwickeln. Auch Aldington blieb von dem Farina-Projekt begeistert. Der erste Farina inspirierte zu Artikeln in The Motor und The Autocar, zu Werbefotos und zur Werbung des Unternehmens. Vorgestellt von Frazer Nash", rühmt der Werbetext die "hochmoderne Cabrio-Karosserie" und den weltweiten Ruf von Pinin Farina. Preislich weit unter dem ähnlich fortschrittlichen Lagonda 2, 6-Liter-Drophead-Coupé für 3400 Pfund und knapp über der Bristol 400-Limousine für 2373 Pfund angesiedelt, bot AFN den Farina für 2500 Pfund an. Damit hätte man neun Morris Minors kaufen können. Heute sind die Bristol Farinas weitaus mehr wert als jeder 400 oder 401 mit Filton-Karosserie. Der Mehrwert ist auf der Straße teuer, wo das Fahren mit dem Dach das Fahrerlebnis verbessert. Jetzt ist der Farina offen für die Welt, und die rahmenlosen Fenster hinterlassen keine Spuren mehr, sobald sie in die ellenbogenhohen Türaufsätze gefallen sind. Die Art und Weise, wie sich das Dach flach an die Karosserie anschmiegt, verstärkt das Raumgefühl und hebt das Auto von den aufgetürmten Konstruktionen ab, die von den Konkurrenten Alvis TA14, Aston Martin DB 2-litre Sports und Lagonda 2. 6-litre bevorzugt werden. Schon beim Überschreiten von 30 Meilen pro Stunde fühlt sich der Farina viel sportlicher an als sein Bruder mit festem Kopf. Heißes Öl und der klebrige Geruch von unverbranntem Treibstoff beginnen zu verwirbeln, und mit nichts als dem Himmel zwischen mir und dem einzigen Auspuff nimmt der Motor eine neue Komplexität an. Die Farina scheint zunächst nicht sehr sicher zu sein, sie klappert und jammert im Leerlauf, aber wenn ich 1500 U/ min überschreite, ertönt ein industrielles Knurren, das sich zu einem auspuffgeführten Bariton steigert, bevor ich 2500 U/ min erreiche. Der Farina ändert seinen Ton jedes Mal, wenn ich den Regler um weitere 500 Umdrehungen pro Minute erhöhe, und seine Stimme ist so viel mehrdimensionaler, als es bei geschlossenem Dach den Anschein hat. Die Fahrt bis 3000 U/ min bringt eine einfache, rasselnde Präzision, die bald darauf in etwas Zweischichtiges und Dringendes übergeht. Jenseits von 3500 U/ min ändert sich die Tonlage erneut und mündet in einen luftigen Schlachtruf. Das Klangbild wird von einer Reaktionsfreudigkeit und einem wogenden Mitteltonbereich begleitet, die Aldys ursprüngliche Absichten für den Farina-Antriebsstrang widerspiegeln. Alle sieben Fahrzeuge waren mit einer leistungsstarken 85B-Variante des Bristol-Reihensechszylinders ausgestattet, die eine aggressivere Nockenwelle und eine höhere Verdichtung verwendete, um die Leistung auf ca. gsbhp zu steigern - ein deutlicher Zuwachs gegenüber der 95 PS starken 400er Limousine. Dieser Wagen verlor seinen 85B-Motor im Laufe der Zeit, aber sein überarbeiteter 85C kanalisiert den gleichen Geist mit Cosworth-Übermaßkolben, einer BMW 328-Sportnockenwelle und einem Verdichtungsverhältnis von 9, 51. Er ist drehfreudiger als der V6 in einem Lancia Aurelia und laufruhiger als der Lagonda-Reihensechszylinder in den Aston Martins der Feltham-Ära. Als Alleinvertreter für London, das gesamte Vereinigte Königreich und alle Exportmärkte haben die Gebrüder Aldington die Geschichte von Bristol weiter geprägt. Jüngste Nachforschungen von Andrew Blow und dem Bristol Owners Heritage Trust legen nahe, dass AFN etwa 26 Fahrgestelle über den schweizerisch-deutschen Vermittler CA Drenowatz nach Europa schickte, und die meisten erhielten Karosserien. Beutler und Langenthal lieferten beide ihre eigenen Interpretationen, Touring baute mehrere Fahrzeuge nach dem ursprünglichen 400er-Design, und Aldington schickte zwischen Dezember 1947 und Sommer 1948 sechs weitere Bristols an Pinin Farina. Die Geschichte von Chassis 401/ 716 Dieses Fahrzeug war eines der letzten und ging am 9. August 1948 nach Italien. Aus den Aufzeichnungen des Bristol Owners' Club geht hervor, dass der fertige Wagen im Januar 1950 zurückkehrte und AFN ihn umgehend für den Verkauf vorbereitete, indem er 22-mm-Torsionsstangen einbaute, alle vier Räder austauschte und den ursprünglichen 85B/ 1345-Motor gegen das aktuelle BSC/ 1572-Aggregat tauschte. Im Februar desselben Jahres hatte der Farina einen englischen Besitzer gefunden; er erhielt eine Bristol-Plakette am Kofferraumdeckel und legte in seinem ersten Jahr mehr als 10. 000 Meilen zurück. Eine umfassende Überholung und der Einbau eines Stabilisators folgten 1955, doch dann verschwanden die Aufzeichnungen. Mehr als drei Jahrzehnte später kontaktierte ein Schweizer Sammler den Bristol Owners' Club. Er wollte den 401/ 216 verkaufen. Der spätere Clubsekretär Brian Cuddigan kaufte ihn und begann mit einer Restaurierung und Neulackierung in Signalrot. Mit seinem sandbeigen Dach und dem holzumrandeten Lenkrad eines Jaguar E-Type war der fertige Farina bis Anfang der 2000er-Jahre ein Hingucker bei britischen Veranstaltungen. Chassis 401/ 216 etablierte sich auch in der Presse und erschien in einer Oldtimer-Enzyklopädie der neunziger Jahre, Charles Oxley's Bristol: An Illustrated History" von Charles Oxley und in einem der Bände der Marke von LJK Setright. Später ging der Wagen in sonnigere Gefilde, nachdem Andrew Blow den Verkauf an einen portugiesischen Sammler vermittelt hatte. Im Laufe seines Besitzes fuhr er den Farina durch ganz Europa, ließ ihn dunkelblau umlackieren und mit einem passenden Cabrio-Dach ausstatten. Im Jahr 2011 stand er erneut zum Verkauf. Der jetzige Besitzer - ein zweifacher Bristol-Besitzer mit einem besonderen Interesse am italienischen Karosseriebau der Nachkriegszeit - flog sofort los, als er die Anzeige sah. Mit 2700 Umdrehungen pro Minute auf dem Dach fuhren Auto und Fahrer auf der Heimreise von Lissabon nach England zusammen. Es sollte das erste von vielen europäischen Abenteuern werden. Nach dem Einbau der vorderen Sicherheitsgurte und einem Motorumbau von Spencer Lane-Jones hat der 401. 216 seine Insassen nach Südfrankreich und über die Picos de Europa gebracht. Dank einer zufälligen Begegnung mit einem ehemaligen Bristol-Mitarbeiter hat der Besitzer sogar die Alpenroute von Aldys Odyssee mit nacktem Fahrgestell bis zur Pinin Farina aufgezeichnet und verfolgt. Der Farina ist ein anspruchsvoller Begleiter, der durch die Landschaft von Wiltshire fährt. Die Zahnstangenlenkung reagiert nach einer minimalen Totzone schnell und gleichmäßig und erweckt mehr Vertrauen als die weniger direkten Systeme, mit denen viele andere Modelle ausgestattet sind. Das Lenkrad bewegt sich kaum zwischen meinen Fingern, die Säule dämpft die Vibrationen auf Kosten des Gefühls, was zusammen mit dem weichen, leicht unterdämpften Fahrverhalten einen entspannten Fahrstil fördert. Wenn man das Tempo zu sehr erhöht, werden die Grenzen des Cabrio-Designs deutlich. Seitliche Unebenheiten lassen die Hinterachse klappern und pockennarbige Straßen lassen die Lenksäule zittern. Die Lockheed-Trommeln sind zwar nicht das Nonplusultra in Sachen Bremskraft, aber sie lassen sich gut dosieren und greifen genau an der richtigen Stelle für saubere Fersen- und Zehenabschaltungen. Auch das Getriebe ist ein Vergnügen. Sein geknickter Hebel liegt nahe an meiner linken Hand und vermittelt ein sauberes, präzises Feedback, das flotte Schaltvorgänge belohnt. Ich lege den vierten Gang ein, fahre die Ebene hinunter und nehme mir einen letzten Moment Zeit, um die Sehenswürdigkeiten und Geräusche zu genießen, die den Bristol von anderen Wagen unterscheiden. Die Smiths-Anzeigen mit ihrem Jet-Age-Schriftzug tanzen auf dem Farina-spezifischen Armaturenbrett, während ich über die hoch aufragenden, sanft geschwungenen Kotflügel hinausschaue. Ich schalte einen Gang herunter, nur um den Motor singen zu hören, und kann mir ein Lächeln nicht verkneifen... Aldington hatte etwas vor. Der Farina ist das Beste aus Bristol mit einem Boutique-Finish! BITTE BEACHTEN SIE - Das BRDC-Mitgliederabzeichen wird vom Verkäufer einbehalten.
