Description
1949 BENTLEY MARK VI Pinin Farina DROP HEAD COUPE
Numéro de châssis: B435CD
Numéro d’immatriculation: AC680CR (France.)
Points forts de la voiture:
One-Off Bentley Mk VI Cabriolet Speciale par Pinin Farina
Fiches de construction de l’usine Bentley
Vainqueur de classe au Pebble Beach Concours d’Elegance
Participant réussi au Louis Vuitton China Run
Spécifications techniques
Moteur 4 257 cc en ligne à six cylindres F-Head
Carburetors doubles SU
Transmission manuelle à 4 rapports
Suspension avant indépendante; essieu arrière rigide
Freins à tambour assistés sur les quatre roues
La vie de « B435CD » a commencé tard en 1947 lorsque le Dr Willi Spieler, résidant au 19 Seefeldstrasse, Zurich, Suisse, a visité les ateliers Pininfarina pour commander une cabriolet coupé unique et sur mesure avec une carrosserie en alliage sur un châssis Bentley Mark VI à traction droite, destiné à l’agent Bentley suisse, Garage de l’Athénée, Genève.
Le Dr Spieler a commandé 11 modifications du châssis, consignées dans les fiches de construction. Le moteur serait l’unité standard de 4 257 cm³ à six cylindres — également équipée sur la Rolls-Royce Silver Dawn — mais selon la spécification Bentley améliorée avec doubles carburateurs SU. Avec sa carrosserie en aluminium sur mesure, B435CD était donc plus léger que la berline Bentley standard à carrosserie acier et offrait des performances supérieures. Les essais du châssis ont été achevés le 16 mai 1948 et « B435CD » a été expédié des ateliers Bentley le 21 mai vers Pininfarina, puis expédié le 15 juin 1948, faisant escale de Douvres à Dunkerque puis à Turin.
Bentley a produit deux autres châssis similaires envoyés à l’atelier de Pininfarina, dont deux ont été carrossés en coupés à toit fixe. Ainsi, « B435CD » est la seule Cabriolet construite par Pininfarina sur le châssis Bentley MkVI. Batista « Pinin » Farina, le fondateur de l’entreprise, a personnellement stylisé la carrosserie et supervisé sa fabrication. Son fils Sergio, aujourd’hui directeur général, et son petit-fils Paulo, archiviste de Pininfarina, attestent tous deux cela et soutiennent que « B435CD » fut l’un des favoris personnels de son créateur légendaire.
La voiture fut terminée à temps pour le Salon de Genève 1949 et exposée aux côtés d’un des coupés à capot fixe. Vers le 27 avril 1949 environ, Garage de l’Athénée remit la voiture au Dr Spieler portant l’immatriculation « BM 1949 » (Bentley Motors 1949) et elle fut vue dans les rues de Zurich pendant de nombreuses années par la suite.
Aucune dépense n’a été épargnée pour ramener « B435CD » à son état d’origine authentique, et depuis sa restauration complète en 1992, la voiture a participé à plusieurs événements et expositions motrices importants. En 1993, elle fut inscrite dans la Classe Q pour les voitures carrossées Pininfarina au Pebble Beach Concours d’Elegance où elle remporta la classe. En 1994, elle participa aux Rolls-Royce Nationals et à Meadowbrooke, et en 1997 elle remporta le « Best Car in Show » au Stowe, Vermont lors du British Invasion, un Concours d’Elegance entièrement britannique regroupant 700 véhicules. En 1998, elle participa au Louis Vuitton China Run et en 2000 prit part au Louis Vuitton Concours d’Elegance à Bagatelle, Paris. Ces deux dernières éditions étant des épreuves non-compétitives, uniquement honorifiques et sur invitation.
« B435CD » représente une opportunité unique d’acquérir une automobile véritablement magnifique réunissant deux des noms les plus charismatiques de l’histoire de l’automobile : Bentley et Pininfarina. Elle mérite l’analyse la plus approfondie.
La voiture est dans un état superbement restauré et tourne magnifiquement. Elle constituerait une excellente paire avec la Fastback unique de Pinin Farina Silver Dawn que nous avons à vendre.
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