Descrição
1957 AC Ace-Bristol
Ex-Lloyd ‘Lucky’ Casner
- Ex-Lloyd “Lucky” Casner, 'pilotado' pelo fundador da CAMORADI.
- Vencedor na sua estreia no SCCA Fort Pierce de 1957; 2º no Nassau Speed Week de 1958.
- Restaurado em 2024 para a especificação original de 1957 SCCA por especialistas da marca.
Lloyd Casner construiu uma carreira dinâmica e ambiciosa no desporto motorizado internacional, marcada pela visão, pela inovação e por uma veemente vontade de competir ao mais alto nível. Como fundador da CAMORADI – a Casner Motor Racing Division, ele transformou uma equipa independente americana numa força de racing global respeitada.
Casner fez movimentos audazes para angariar apoio nacional, alcançando a comunidade motorizada dos EUA com a promessa de apresentar talento e determinação americanas nos circuitos europeus mais prestigiados. A sua paixão e a liderança persuasiva atraíram alguns dos maiores pilotos do mundo – Dan Gurney, Graham Hill, Masten Gregory, Jo Bonnier e Stirling Moss entre eles — e asseguraram parcerias valiosas, nomeadamente com a Maserati, para quem a CAMORADI organizava entradas com apoio da fábrica.
Em 1957, Lloyd “Lucky” Casner, juntamente com os parceiros Jim Hunt Jr. e David Lane, deu um passo decisivo para a competição de topo de carros desportivos com a compra de um AC Ace-Bristol novinho em folha, chassis BEX 310. Despachado da fábrica a 28 de maio de 1957 e enviado para a Casner, o Ace-Bristol representou o auge do desempenho de dois litros de produção — um claro favorito na competição SCCA e o carro a bater na sua classe.
Casner não perdeu tempo em pôr o BEX 310 à prova. Inscrito no evento 1957 SCCA Fort Pierce, garantiu a vitória na Classe de Produção ‘E’ em ambas as corridas — uma estreia impecável que estabeleceu as credenciais competitivas do carro desde o primeiro dia. Novas participações em Fort Pierce seguiram em breve, culminando numa entrada na prestigiada International Nassau Speed Week desse dezembro.
A época de 1958 mostrou-se igualmente ativa e ambiciosa. Casner, Hunt e Lane partilharam as funções de condução ao longo de uma série de eventos SCCA na Flórida e estados vizinhos, terminando com um impressionante 2º lugar na Nassau Speed Week daquele ano, destacando o talento de privados americanos frente a competição de classe mundial.
1959 foi um ano mais calmo para o Ace, entrando em alguns eventos SCCA no início da época antes de o BEX 310 ser vendido ao seu próximo guardião. A experiência, porém, teve consequências de longo alcance: estas temporadas formativas colocaram Casner e a sua equipa emergente CAMORADI sob os holofotes, estabelecendo a reputação de Casner como líder visionário no desporto motorizado internacional.
Ao longo dos anos seguintes, o Ace passou a outra forma de desporto motorizado, participando em vários eventos Autocross antes de ser equipado com um motor V8 e competir na pista de arranque. Em 1973, o BEX 310 foi colocado em armazém, onde permaneceu até ser comprado pelo seu atual proprietário em 2019.
Após ser repatriado para o Reino Unido, decidiu-se restaurar o Ace à sua especificação original de 1957 SCCA, tal como foi corrido por Casner. A restauração ficou a cargo do perito da marca Nigel Winchester. Todas as modificações introduzidas durante a vida de competição posterior foram revertidas, incluindo a remoção do eixo traseiro sólido utilizado durante os anos de corrida de arrancada e o restabelecimento da suspensão original e da configuração de feixe de molas. Um motor Bristol 100D de período, originalmente driven de um Ace-Bristol exportado para a Venezuela, foi adquirido e reconstruído de forma exaustiva pelo Simon Lane, com todos os outros componentes mecânicos também reconstruídos. Do ponto de vista cosmético, o Ace foi repintado com a sua decoração original de Casner - Branco Inglês Antigo complementado por riscas de corrida em Azul Oxford e Cambridge.
Com a restauração concluída em 2024, o BEX 310 representa uma oportunidade rara de adquirir um Ace-Bristol que competiu a nível internacional.
