Description
La Renault 5 Turbo est conçue à la fin des années 1970 comme la réponse audacieuse de Renault à l’évolution du rallye international. Sous l’impulsion de Jean Terramorsi, le projet dépasse largement l’adaptation d’un modèle de série existant pour donner naissance à une véritable voiture de compétition, d’une originalité marquante. S’appuyant sur les premiers développements du turbocompresseur menés chez Alpine, la R5 Turbo adopte une architecture radicale avec moteur central arrière, un châssis profondément repensé et des voies considérablement élargies. Homologuée en Groupe 4 en 1980, elle s’impose rapidement comme l’une des voitures les plus singulières et efficaces de sa génération, alliant performance, équilibre et caractère à l’aube de l’ère Groupe B.
Pour la saison 1982, Renault engage ses R5 Turbo sur certaines manches du Championnat du Monde des Rallyes, dont le redoutable Rallye de Côte d’Ivoire, plus connu sous le nom de Bandama. Disputée sur des milliers de kilomètres de pistes africaines particulièrement éprouvantes, cette épreuve compte parmi les plus exigeantes de son époque. L’exemplaire présenté est confié à Jean Ragnotti, figure emblématique et charismatique du rallye français, dont le style de pilotage s’accorde parfaitement au tempérament de la voiture. Associé à Jean-Marc Andrié, il affronte des conditions extrêmes et une concurrence de premier plan, notamment Michèle Mouton. Malgré un début de course prometteur, l’épreuve rappelle toute sa dureté : à la suite d’un incident et d’une note mal anticipée, la voiture s’envole sur une bosse avant de retomber violemment, entraînant une sortie de route et l’abandon. Elle est ensuite rapatriée en France et réintègre les ateliers de Renault Sport.
Véritable Groupe 4 usine, cette Renault 5 Turbo est directement issue du service compétition de Renault Sport et conserve les caractéristiques propres aux voitures officielles de l’époque. Elle se distingue notamment par son moteur Renault Sport développant environ 260 à 270 chevaux, son système de lubrification à carter sec, son échangeur air/ eau Chausson, son turbocompresseur spécifique, ses suspensions De Carbon réglables et sa caisse renforcée Matter. À son retour du Bandama, la voiture est conservée par Renault Sport avant d’être offerte en 1984 à Jean Ragnotti par Patrick Landon, alors responsable du programme rallye. Restaurée par les frères Bozian, partenaires historiques de Renault en compétition, elle est remise dans une configuration fidèle à son engagement en période. Conservée de nombreuses années par Ragnotti, puis par un collectionneur, elle appartient aujourd’hui à son troisième propriétaire depuis une dizaine d’années. Aujourd'hui entretenue par Michel Crespel, elle allie une origine d'usine, un passé de compétition d'époque et une provenance documentée, ce qui en fait un exemple rare et particulièrement fascinant de l'héritage officiel de Renault en matière de rallye.
The Renault 5 Turbo was conceived in the late 1970s as Renault’s bold response to the evolving demands of international rallying. Under the direction of Jean Terramorsi, the project moved far beyond the adaptation of an existing production model, giving rise instead to a purpose-built competition car of striking originality. Drawing on early turbocharging developments pioneered by Alpine, the R5 Turbo adopted a radical mid-engine layout, a heavily reworked chassis, and dramatically widened track. Homologated in Group 4 in 1980, it quickly established itself as one of the most distinctive and effective rally cars of its generation, combining performance, balance, and a uniquely engaging character at the threshold of the Group B era.
For the 1982 season, Renault entered its R5 Turbo in selected rounds of the World Rally Championship, including the notoriously demanding Rallye Côte d’Ivoire—better known as the Bandama Rally. Contested over vast distances on punishing African terrain, it stood among the most formidable events of the era. The example presented here was entrusted to Jean Ragnotti, one of the most celebrated and charismatic figures in French rallying, whose driving style was perfectly suited to the car’s dynamic nature. Partnered by Jean-Marc Andrié, he confronted extreme conditions and leading competition, notably from Michèle Mouton. Despite an encouraging start, the rally proved unforgiving: following an incident and a misjudged pace note, the car launched over a crest and landed heavily, resulting in a crash and subsequent retirement. It was thereafter returned to Renault Sport’s workshops in France.
A genuine factory-built Group 4 example, this Renault 5 Turbo originates directly from Renault Sport’s competition department and retains the defining characteristics of a works rally car of the period. Its specification includes a Renault Sport engine developing approximately 260–270 horsepower, dry-sump lubrication system, Chausson air-to-water intercooler, specific turbocharger configuration, adjustable De Carbon suspension, and a reinforced Matter chassis. Following its return from the Bandama, the car was retained by Renault Sport before being gifted in 1984 to Jean Ragnotti by Patrick Landon, then head of the rally program. Subsequently restored by the Bozian brothers—long-standing Renault competition partners—it was returned to a configuration faithful to its period appearance. Preserved for many years by Ragnotti himself and later by a private collector, it remains today in the hands of its third owner of the past decade. Nowdays maintained by Michel Crespel it is combining direct works origin, period competition history, and documented provenance, it represents a rare and highly compelling example of Renault’s official rallying heritage.
