Description
Voiture reprise.
Sept sœurs en nonnes, une Fiat, et les rues abruptes de Bergame.
Ça ressemble déjà à la scène d’ouverture d’un film italien. D’après l’histoire qui accompagne cet exemple précis, Fiat Italie aurait fait don du véhicule à un couvent près de Bergame. Les nonnes l’utilisaient pour leur sortie hebdomadaire vers la ville. On raconte aussi que la Fiat ne les a jamais laissées en panne sur le bord de la route. Que ce soit le fruit d’un entretien italien minutieux, d’une mécanique simple, ou d’une forme quelconque de bénédiction durable, nous ne pouvons évidemment pas le dire. Mais d’après le récit transmis avec le véhicule, chaque semaine les sœurs montaient à bord pour le trajet du couvent jusqu’au centre de Bergame. L’aller n’était probablement pas le problème, mais bien sûr, il fallait aussi réussir le retour.
Bergame se compose d’une partie basse et de la Città Alta, la ville haute et historique, qui se dresse bien au-dessus de la ville moderne en contrebas. Les routes y peuvent être étroites, remarquablement raides, et il est évident qu’elles n’ont pas été pensées pour de gros véhicules. Avec sept nonnes à bord d’une Fiat compacte en descente vers la ville, vous pouvez imaginer qu’un signe de croix supplémentaire ait pu être fait en chemin. Juste pour être sûr.
La Fiat 900T a été introduite en 1976 en tant que successeur de la 850T. C’était un véhicule utilitaire compact proposé par Fiat dans une grande variété de configurations : en fourgon fermé à panneaux, en version mixte passagers + marchandises, et en Pulmino sept places. Compact à l’extérieur, étonnamment spacieux à l’intérieur, et assez simple pour être utile à presque tout.
En 1980, le modèle est mis à jour et renommé 900E. Parmi les changements, Fiat installe des pare-chocs noirs plus grands, des feux arrière différents, des jantes revues, ainsi que des freins à disque à l’avant. L’habitacle est aussi actualisé avec divers composants issus de la Fiat 127 contemporaine. Ce n’était guère une révolution, mais c’était exactement ce qu’il fallait pour mettre la petite fourgonnette au goût du jour.
À l’arrière trône un quatre-cylindres de 903 cm³ qui développe environ 35 chevaux. Trente-cinq chevaux. Pas grand-chose selon les standards d’aujourd’hui, mais ce n’est justement pas le point. La Fiat 900E n’est pas un véhicule dans lequel il faut prouver à quelle vitesse vous pouvez arriver quelque part. C’est un véhicule qui transforme le trajet lui-même en événement. Vous entendez le moteur travailler derrière vous, vous vous tenez bien droit au volant, et grâce à la quantité impressionnante de vitrage, vous voyez presque tout ce qui se passe autour. Et avec sept sœurs à bord, une visibilité un peu plus large n’était certainement pas un luxe inutile.
Ce qui frappe le plus aujourd’hui, c’est à quel point cette 900E reste originale et remarquablement préservée. Résultat : elle donne l’impression d’être à la fois un sympathique classique miniature façon minibus, et un petit morceau de vie italienne du quotidien, soigneusement conservé. On peut presque visualiser le trajet : le quatre-cylindres qui bourdonne à l’arrière pendant que la Fiat s’engage avec précaution dans les rues de Bergame.
Une Fiat 900E de 1980 très originale, avec une histoire exceptionnellement attachante, et suffisamment de place pour une petite communauté de couvent. Et si, en chemin, elle devait jamais faire un bruit inhabituel, ses anciens propriétaires sont probablement encore en excellente position pour lui trouver une bonne raison.
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