Beschreibung
Es gibt Autos, die dir nichts bedeuten – bis du dich hinter das Lenkrad setzt. Der BMW E12 war dieses Auto für mich. Ich bin mit Alfa Romeo im Blut aufgewachsen: ein Großvater, der die Vertretung in Alkmaar leitete, ein 33 Sportwagon als mein erstes Auto. Ich hätte nie erwartet, dass mich eine bayerische Limousine aus der Bahn wirft. Dann fuhr ich eines Tages einen. Nichts Dramatisches, nichts Schnelles – nur von Alkmaar nach Bergen durch diese engen Gassen durch die Dünen. Und irgendwo zwischen Egmond und Bergen aan Zee klickte es. Der E12 schreit nicht. Er flüstert. Und wenn du genau hinhörst, hörst du etwas wirklich Besonderes.
Der E12 war die ursprüngliche 5er Reihe. Punkt. Alles, was folgte – der E28, der E34, der E39, dieser legendäre E60 mit seinen umstrittenen Scheinwerfern, die heutigen digitalen Cockpits mit mehr Bildschirmen als Mission Control – es begann alles hier. 1972 rollte der erste E12 vom Band in München, und BMW hatte mit einem Schlag das Auto geschaffen, das die Sportlimousine definieren würde. Kein S-Klasse-Rivale, nicht der Luxus-auf-Rädern-Ansatz, den Mercedes bevorzugte, sondern etwas Eigenes. Ein Auto für Menschen, die lieber fahren als gefahren werden.
Paul Bracq entwarf es – derselbe Mann, der für den Mercedes 600 Grosser und das BMW Turbo Konzept verantwortlich war. Der E12 führte den charakteristischen Hofmeister-Knick in der C-Säule ein, ein Detail, das auf jeder BMW-Limousine seitdem erscheint. Die Nase war scharf, die Flanken straff, die Proportionen genau richtig. Kein Gramm zu viel, keine Linie zu wenig. Funktionale Schönheit, könnte man sagen.
Der 520 war das Einstiegsmodell, obwohl diese Bezeichnung ihm kaum gerecht wird. Der M10 Vierzylinder war ein bewährtes Triebwerk – die gleiche Grundlage, die später den 2002 Turbo zur Legende machte. Kein V6-Getöse, keine Reihensechs-Romantik, nur ein ehrlicher, mechanischer Motor, der genau das tat, was du von ihm verlangt hast. Und 1978, als dieses bestimmte Auto zum ersten Mal in Italien angemeldet wurde, war das genau ausreichend.
Italien also. Stell dir vor: Februar 1978, irgendwo im Süden – Neapel, nach den Unterlagen zu urteilen, die wir haben. Ein Italiener kauft eine reinweiße BMW-Limousine. Keine Alfa, keine Lancia, kein Fiat. Ein deutsches Auto. Damals war das eine Aussage. Dieser E12 verbrachte fast drei Jahrzehnte in Italien, bevor er 2006 über die Alpen in die Niederlande kam. Irgendwann unterwegs erhielt er ein Maß an Pflege, das man selten sieht.
Der angebotene 520 ist – und ich wähle meine Worte sorgfältig – eine Zeitkapsel. Chamonix Weiß, dieser kühle, fast klinische Farbton, der den 1970er-BMW so gut stand. Das Interieur in blauem Velours, original, intakt, mit dieser unverwechselbaren Siebziger-Jahre-Textur, die man einfach nicht mehr findet. 2018 verlieh Alewijns Sachverständiger Bestnoten in allen Bereichen. Concours-Zustand. Karosserie, Interieur, Mechanik, Originalität. Alles.
Ich habe in meiner Zeit viele Gutachten gesehen. Die meisten sind Übungen in diplomatischer Sprache. Dieses war es nicht. Der Sachverständige schrieb einfach: "Dieses Auto ist in absolutem Neuzustand." Keine Vorbehalte, keine Einschränkungen, kein Kleingedrucktes über "angesichts seines Alters" oder "für ein Auto dieser Ära". Einfach: Neuzustand.
Die Federung ist neu. Die Dämpfer sind neu. Die Bremsen sind neu. Die Reifen – Vredestein Classic 175HR14 – sind neu. Das ist kein Patina-Auto, kein "ehrlich abgenutztes" Exemplar, das man übersehen muss. Das ist ein E12, wie BMW ihn 1978 aus dem Showroom rollte, nur fast fünfzig Jahre später.
Und dann ist da noch die Farbe. Chamonix Weiß wird oft unterschätzt. Es ist nicht das matte Weiß eines Flottenfahrzeugs, nicht der Perlmuttüberschuss der Neunziger. Es ist ein reines, helles Weiß, das die Linien des E12 perfekt betont. Gepaart mit diesem dunkelblauem Velours-Interieur, erhältst du eine Kombination, die zeitlos ist, ohne retro zu sein.
Einen E12 520 zu fahren ist eine Lektion in Zurückhaltung. Die 116 PS fühlen sich nicht wie 116 PS im modernen Sinne an. Sie fühlen sich wie genau richtig an. Die Lenkung ist ungefiltert, das Getriebe mechanisch und präzise, das Fahrwerk straff ohne unbarmherzig zu sein. Das ist Fahren, wie es sein sollte, bevor elektronische Nannys die Kontrolle übernahmen. Du lenkst; das Auto folgt. Einfach. Ehrlich. Befriedigend auf eine Weise, die schwer zu erklären ist für jeden, der nur moderne Autos kennt.
Der E12 wurde nie der Sammlerdarling, der der 2002 wurde. Vielleicht weil Limousinen von Natur aus weniger glamourös sind als Coupés. Vielleicht weil seine Nachfolger zu gut waren. Aber genau das macht dieses Exemplar so bemerkenswert. Während alle E30 M3s und 2002 Turbos jagten, stand dieser 520 irgendwo in einer Garage, geschützt vor den Elementen und den Verwüstungen der Zeit.
Ich frage mich manchmal, wo all die schönen Autos geblieben sind. Die Antworten sind normalerweise betrüblich: Rost, Unfälle, Vernachlässigung, der Schredder. Aber ab und zu taucht eines auf, das ihnen allen entgangen ist. Eines, das fast fünfzig Jahre in einem Zustand überlebt hat, der an das Unmögliche grenzt.
Das ist eines davon.
** Hauptmerkmale**
- BMW E12 520, Baujahr 1978
- Erstmals in Italien angemeldet; seit 2006 in den Niederlanden
- Chamonix Weiß (Originalfarbe)
- Blauem Velours-Interieur, vollständig intakt
- M10 Vierzylinder, 116 PS
- Alewijn-Gutachten 2018: Concours
