Beskrivning
Volkswagen Karmann Ghia lanserades officiellt 1955. Den är resultatet av ett märkligt samarbete mellan Volkswagen, som tillhandahåller den beprövade mekaniska basen från Kärren (Beetle), Karmann som ansvarar för tillverkning och montering av karosserna, och Ghia som står för designen. Resultatet är en elegant, låg och sensuell bil, tänkt att tilltala en kundkrets som söker estetik utan att ge avkall på Volkswagens pålitlighet.
Tekniskt följer Karmann Ghia Coccinelles arkitektur med en luftkyld boxer-motor bak och ett enkelt men robust chassi. Det är inte en sportbil i strikt mening, utan en coupé (och senare en cabriolet) för vardagskörning, trevlig och lätt att leva med. Redan från starten utmärkte den sig genom en karosseri som nästan tillverkats hantverksmässigt, vilket förklarar högre produktionskostnader och mindre volymer än andra VW-modeller.
De första åren, 1955–1959, gav upphov till så kallade »lowlight«-modeller, igenkännbara på deras låga strålkastare. 1960-talet såg en gradvis utveckling med något kraftfullare motorer, bättre interiörfinish och mer modern utrustning. Från slutet av 60-talet till upphörandet av produktionen 1974 går Karmann Ghia in i sin avslutande fas, präglad av anpassningar till säkerhetsnormer och en mer samtida presentation. Totalt producerades cirka 445 000 exemplar, vilket är relativt blygsamt i Volkswagens sammanhang.
Detta exemplar levererades ny i Tyskland i februari 1972. Året motsvarar en av de allra senaste europeiska iterationerna av Karmann Ghia. Vid den här tiden har modellen uppnått viss teknisk mognad samtidigt som den behåller mycket av sin ursprungliga charm. Bakre motor, 1600 cm³ typ 1, cirka 50 hästkrafter DIN. Kopplad till en fyraaxlig manuell låda möjliggör den en mjuk och avslappnad körning, med en toppfart runt 145 km/ h. Prestationerna är inte spektakulära, men pålitlighet och enkelhet i underhåll ingår i modellens DNA.
Estetiskt adopterar 1972 års Karmann Ghia de stora rektangulära bakljusen som infördes i början av 70-talet, vilket moderniserar bakdelen avsevärt. Balkarna är tjockare än under tidigare decennier för att uppfylla säkerhetskrav, men de europeiska versionerna behåller en avsevärt finare profil än de som är avsedda för den nordamerikanska marknaden. Den övergripande silhuetten förblir harmonisk, och många anser att denna period utgör en god balans mellan klassisk elegans och moderna krav.
Inuti är atmosfären mer funktionell än lyxig, men klart mer genomarbetad än under 50- eller början av 60-talet. Den matta svarta instrumentpanelen minimerar reflexer, runda instrument förblir enkla och läsbara, och sätena erbjuder bättre komfort på längre resor. Uppvärmningssystemet, ofta kritiserat på äldre VW, förbättras också, vilket gör bilen mer behaglig att använda i europeiskt klimat.
Specifika för europeiska modellerna 1972 är viktiga för samlare. Till skillnad från amerikanska versioner omfattas de inte av de strängaste avgasnormerna, vilket leder till en enklare och ofta mer tillförlitlig mekanik. Belysning, blinkers och vissa finishdetaljer följer europeiska normer, och körningen upplevs generellt som mer »autentisk«, utan de kompromisser som den nordamerikanska marknaden kräver.
Detta exemplar har en fantastisk nyinredning och en väl underhållen mekanik. Färgkombinationen Willow Green exteriört och brun inuti var mycket uppskattad vid den europeiska marknaden på den tiden.
