Description
Depuis la disparition de la 412 en 1989, Ferrari n'avait pas offert de "2+2" et lorsque la 456GT a fait ses débuts au Salon de Paris en octobre 1992, il était évident que la nouvelle venue tant attendue éclipsait tous les précédents Grand Tourers à quatre places de Maranello. Bien que nouvelle de bout en bout, la 456 GT reprenait des éléments familiers à des générations de connaisseurs de Ferrari - V12 à quatre arbres à cames monté à l'avant, boîte de vitesses arrière, châssis tubulaire en acier et suspension indépendante - tout en marquant pour la première fois l'apparition d'une suspension adaptative à commande électronique et d'une boîte de vitesses à six rapports. Essentiellement une version décuplée de celui qui équipe les 550 et 575, le nouveau V12 de 5, 5 litres libère pas moins de 442 ch à un faible régime de 6 250 tr/ min, tout en restant souple et docile du ralenti à la ligne rouge grâce à son système de gestion du moteur à la pointe de la technologie. A l'exception de la F40, la 456 était la voiture de route la plus puissante développée par Ferrari jusqu'alors, et malgré ses performances de supercar, ce moteur relativement peu sollicité s'est avéré très fiable. Pour la 456, Pininfarina a une fois de plus opéré sa magie pour créer une carrosserie aux courbes subtilement belles, contrastant avec les arêtes dures de sa devancière. Bien que dépourvue de dispositifs aérodynamiques superflus, la 456 est restée stable jusqu'à sa vitesse maximale d'environ 190 miles par heure, un chiffre qui en fait la voiture de tourisme à quatre places de série la plus rapide au monde. Acclamé à ses débuts, le style de la 456 n'a pas vieilli et rend hommage à la clairvoyance de Pininfarina qui a créé l'un des designs les plus réussis des temps modernes. Un intérieur climatisé, une somptueuse sellerie en cuir Connolly, une direction assistée au poids parfait et une qualité de fabrication inégalée par Porsche se sont combinés pour faire de la 456GT une digne concurrente de Bentley, Aston Martin et Mercedes-Benz. Une version à transmission automatique, connue sous le nom de 456 GTA, a été disponible en 1997. Deux années jusqu'à présent, le modèle a subi sa seule et unique transformation, réapparaissant sous la forme de la 456M GT subtilement restylée et améliorée, également disponible dans la spécification GTA.
