Description
Il s'agit du lot numéro 145 de la vente Bonhams Zoute du 6 octobre, veuillez consulter le site internet de Bonhams pour plus de détails.
L'un des 140 exemplaires construits Le sixième des vingt exemplaires exportés au Royaume-Uni Très original ; numéro correspondant Très bien documenté (Rapport Pierre-Yves Laugier dans le dossier) Bienvenue dans les plus prestigieux événements automobiles internationaux Carte grise néerlandaise Certaines des voitures de Grand Prix les plus évocatrices au monde datent des années 1920, conçues non pas exclusivement pour des équipes d'usine mais principalement pour des particuliers, leur donnant les moyens de s'aventurer dans la course automobile de manière indépendante, souvent aux plus hauts niveaux de compétition.
Parmi les constructeurs offrant de telles possibilités, Bugatti, basé à Molsheim, en Alsace, était réputé pour son remarquable moteur à huit cylindres en ligne droite, la Bugatti Type 35. Ce modèle, célèbre pour sa compacité, sa légèreté et sa puissance, a fait ses débuts lors du Grand Prix de l'ACF de 1924 et a été produit par la suite dans différentes versions pour la vente particulière. La Bugatti Type 35A, châssis #4755, présentée ici, est dans un état exquis, tant en termes d'apparence que d'état de fonctionnement. Ce véhicule remarquable est en possession de ses propriétaires actuels par héritage depuis 60 ans. Son histoire, documentée de manière continue et méticuleuse depuis 1933, commence en avril 1926, lorsqu'elle a été vendue à l'origine pour l'exportation outre-Manche, comme l'indique le registre des ventes de l'usine. À partir de 1926, le marché britannique de Bugatti a été représenté par son professionnel londonien, le colonel William Sorel, qui a succédé à Jarrotts & Letts, et dont le showroom était situé au 1 et 3 Brixton Road, Londres S. W. 9. Au cours de cette seule année, Sorel reçoit plus d'une centaine de véhicules de la marque, dont les premiers modèles Type 38 et Type 40, ainsi qu'une vingtaine des dernières versions à seize soupapes. Parmi ces derniers, vingt modèles Type 35A sont livrés en Grande-Bretagne entre fin 1925 et septembre 1927. Le châssis n°4755 est le sixième des vingt exemplaires exportés outre-Manche. Il est annoncé sur le registre des ventes de l'usine en date du 16 avril 1926 au nom de Sorel à Londres et lui a été facturé le 15 avril pour la somme de 36 960 francs (aux côtés de trois Type 37, numéros de châssis 37139 à 37141, mis à prix à 29 334 francs chacun). Le véhicule a été immatriculé en juin 1926 auprès de la mairie de Londres sous le numéro d'immatriculation YO 8532. Il est ensuite entré en possession de Francis Keogh, dans la région de Cheltenham, qui l'a acquis en 1933. Selon les souvenirs de son fils, la voiture était en mauvais état au moment de l'achat, ayant été impliquée dans un incendie lors d'une course. Le pilote a dû s'échapper en urgence de la voiture qui roulait à 90 kilomètres à l'heure. Il semble que la suspension arrière ait souffert d'une faiblesse, ce qui a entraîné le soulèvement de l'essieu arrière et la perforation du réservoir de carburant. Il semblerait que la carrosserie de la voiture de 2300 cc de L. Eccles (châssis #51150), endommagée par l'accident, ait été utilisée, avec quelques modifications, pour remplacer la carrosserie détruite. F. Keogh fit courir la voiture restaurée jusqu'à l'éclatement de la guerre. Bien qu'elle n'ait pas parcouru plus de 5 000 kilomètres. De fin 1938 à 1948, le véhicule est remisé, Keogh abandonnant sa Bugatti, qui sera ensuite remise en état par son fils en 1949. La voiture est alors immatriculée au nom de Francis Keogh Junior, qui l'utilise pendant deux étés, parcourant près de 5 000 kilomètres supplémentaires et effectuant de nombreuses réparations. Ses engagements professionnels l'obligeant à séjourner à l'étranger, la voiture est à nouveau remisée. De retour en Grande-Bretagne avec deux jeunes enfants et d'autres priorités que sa Bugatti, le père l'a vendue à M. Chamberlain, qui l'a acquise pour la somme de 175 livres sterling. Par la suite, F. Keogh Jr. a appris que M. Chamberlain n'était pas titulaire d'un permis de conduire. Le frère de M. Chamberlain a également rapporté qu'il avait l'intention de repeindre la voiture en noir et de refaire les sièges en léopard, ce qui n'a heureusement jamais été fait. La Bugatti, équipée de plaques "L" pour Learner, serait entrée en collision frontale avec un poteau télégraphique, endommageant l'essieu avant. Cependant, une inspection du véhicule lors de sa dernière restauration en 2002 n'a révélé aucune trace de dommages au châssis dus à cet accident. En 1959, Michael Ward a acquis la voiture. À cette occasion, le fils de Francis Keogh lui a envoyé une lettre détaillée décrivant l'histoire de la voiture depuis son achat par son père vers 1933 jusqu'à sa vente à Chamberlain en 1957, y compris les travaux de restauration entrepris pendant que la famille était propriétaire. Cette lettre a été publiée cinquante années jusqu'à aujourd'hui par M. Ward dans Bugantics (2010 Vol 73 No 4). Elle révèle, entre autres, qu'avant la guerre, le véhicule était entretenu pour Keogh par son mécanicien Bugatti très compétent. De plus, après la remise en service de 1949, elle a subi une rupture de bielle à la fin de son premier été, et a ensuite été restaurée par Dudley de Speed Models. Ayant franchi le pas, Mike Ward est devenu un fervent amateur de Bugatti, acquérant un Type 43 et plus tard, en 1999, le châssis #40275. Il reprend la compétition en 2004 après une interruption de 38 ans, et l'année suivante, il fait l'acquisition d'un Type 13. À 90 ans, sa passion est toujours aussi forte. Frank Gilbert, de Derby, se souvient avoir acheté la voiture pour 400 livres sterling au début de l'année 1961 dans un garage de Nottingham tenu par la famille Ward. Passionné de Bugatti, il avait auparavant acquis un Type 38, châssis #38470, pour £100, puis un Type 37 #37204, un Type 40, et une berline 3 litres #44667. Il n'a pas gardé la voiture longtemps sans engager beaucoup de frais et l'a vendue quelques mois plus tard. Le Dr Sam Bayliss a acquis la Bugatti, probablement auprès de F. Gilbert, vers la fin de l'année 1961. Passionné par la marque, il en possédait plusieurs exemplaires dans les années 1950 et 1960, dont deux Type 57 : un James Young coach (châssis #57142) et un Corsica cabriolet (châssis #57605), ainsi que plusieurs modèles de course comme un Type 39A (châssis #4896) vers 1956 et un Type 40 (châssis #40577) acheté à J. Veldkamp en 1962. Il est possible que le châssis 4755 ait fait l'objet d'un échange, avec ou sans paiement supplémentaire, car on sait que Veldkamp a acheté la voiture à Bayliss à Londres. Le registre Bugatti compilé par l'historien H. G. Conway en 1962 décrit le véhicule comme suit : Bugatti Type 35A, châssis #4755. Moteur #77A. Immatriculée en juin 1926. YO 8532. Propriétaire : S. G. Bayliss, Claregate, Oakhill Drive, Welwyn, Herts. Ce passionné a rejoint le Bugatti Owners Club en 1955. A l'époque, son adresse était 53 Holland Park Mews, London W11. La voiture a été inscrite par S. G. Bayliss au Rallye international Bugatti de Diez sur la Lahn, en Allemagne, les 23 et 24 juin 1962. Peu après, la voiture a été exportée aux Pays-Bas. Le 13 août 1962, elle est déclarée pour la somme de 500 florins, avec un droit de douane de 284 florins. Le nouveau propriétaire est Jan A. Veldkamp, domicilié Beatrixlaan 7 à Haren. Il entreprend une restauration complète de la voiture avant de l'immatriculer le 22 mai 1964 sous le numéro JE-51-59. Veldkamp a participé au Rallye international Bugatti de Kleve en 1964 au volant de la voiture. En 1964, le père de l'actuel propriétaire a acheté la Bugatti à Jan Veldkamp. Premier pilote néerlandais à participer au championnat du monde de Formule 1 lors du Grand Prix des Pays-Bas en 1952, il avait acheté sa première Bugatti, une Type 30 préparée pour la course, à seulement 18 ans. En tant que propriétaire de la Bugatti Type 35B châssis #4955, il a amélioré le châssis #4755 avec ses plaques d'ancrage avant et arrière plus grandes, ses roues et son capot. Dans les années 70, le moteur 77A d'origine a été révisé avec de nouveaux pistons et de nouveaux roulements par Piet Blok, un spécialiste renommé des moteurs Bugatti aux Pays-Bas. En 1990, le propriétaire est décédé et son fils a acquis la voiture. En 2002, suivant les conseils du célèbre spécialiste Bart Rosman, il décide de restaurer la voiture au plus près de ses spécifications d'origine. Cette restauration a été réalisée par Ernand Jonker, un ancien collaborateur de Simon Klopper, sous la supervision de Bart Rosman, qui a lui-même restauré le moteur d'origine. Il a été décidé d'améliorer le moteur pour en accroître la fiabilité en le dotant d'un vilebrequin à cinq paliers. De nouveaux pistons à haute compression, des culasses, des soupapes, un nouveau vilebrequin et un arbre à cames à haute levée ont été installés dans le but de créer un moteur à la fois puissant et fiable, adapté non seulement à un usage régulier mais aussi à la compétition. La voiture a également retrouvé son capot d'origine, qui avait été emprunté au châssis #4955. Depuis l'achèvement de sa restauration en 2008, la voiture a parcouru environ 2 000 kilomètres et se présente aujourd'hui en parfait état de présentation et de fonctionnement, équipée d'une spécification à cinq paliers, plus efficace et plus fiable que le vilebrequin d'origine. Elle est accompagnée de son titre d'immatriculation néerlandais et du rapport détaillé de Pierre-Yves Laugier, réalisé en septembre 2024, l'inspection et les conclusions étant détaillées dans les pages qui suivent en anglais.
Cette Bugatti Type 35A de 1926 est non seulement un joyau mécanique incarnant les innovations mécaniques audacieuses d'Ettore Bugatti et l'histoire de la compétition automobile de l'entre-deux-guerres, mais aussi un témoignage d'un siècle de gentlemen drivers qui ont soit expérimenté son éclat, soit découvert le monde de Bugatti à travers elle, soit même affiné leurs compétences à son volant. Aujourd'hui, l'occasion est donnée de trouver un nouveau pilote pour la faire entrer dans son deuxième siècle.
Pierre-Yves Laugier, septembre 2024 Rapport complet disponible sur demande Inspection L'extérieur du véhicule présente une Bugatti Grand Prix dans un état de restauration impeccable. Son apparence ressemble beaucoup à celle d'une Type 35 de compétition, car elle dispose de l'option de gros freins à tambour avec des roues en aluminium brevetées par Bugatti pour une sécurité accrue. Les quatre roues actuelles, avec des jantes boulonnées et des flasques amovibles, sont neuves. La roue de secours est un Type 51 d'origine, numéroté 332, et datant vraisemblablement des environs de 1931. Le cadre du châssis est d'origine et date de la période 1926-1927, avec le passage du câble de frein situé derrière les supports de fixation du ressort avant. L'essieu avant présente des traces d'aiguille sur ses faces avant. Selon les notes des propriétaires, il pourrait s'agir de l'essieu avant d'origine du châssis 4955, bien qu'il ne soit pas numéroté. Le radiateur est ancien, sans marque, et équipé d'un entourage métallique, comme on peut le voir sur des photos de 1961. Le moteur est entièrement d'origine. Il porte les numéros 77A et 4755 sur la surface supérieure du support arrière gauche du carter inférieur. La boîte à cames est numérotée 77 sur sa face arrière. Le numéro d'assemblage des carters inférieur et supérieur est 89, visible sur la face avant du support avant gauche du carter inférieur et sur la base du support du filtre à huile du carter supérieur. La boîte de vitesse est d'origine, numérotée 94, et est équipée d'un couvercle pour l'attache du démarreur. Le boîtier de direction est également d'origine. L'essieu arrière est estampillé 96 et a un rapport de 14x54, le même numéro figurant sur le triangle. La cloison pare-feu conserve son cadre d'origine, bien que les deux côtés aient été remplacés. Il porte la plaque de châssis d'origine rivetée, indiquant "4755 ALSACE 11 HP". L'interrupteur Bosch du tableau de bord est déjà visible sur les photos de 1961 de l'époque de F. Gilbert. Le capot, qui équipait précédemment le châssis 4955, a été remis sur la voiture lors de la récente restauration. Sur son côté intérieur droit, il porte les traces d'une soudure visible sur les photographies de 1959. Il semble que le pare-brise et le nez soient de fabrication récente. La partie avant du soubassement est d'origine, tandis que la partie arrière semble plus récente. Cependant, à côté du véhicule se trouve la queue (arrière) acquise en 1934 par le propriétaire de l'époque, F. Keogh, qui l'aurait obtenue du châssis Type 51 #51150 de L. Eccles, endommagé à Dieppe cette année-là. L'examen révèle un second bouchon de réservoir de carburant, aujourd'hui caché, typique des Bugatti Grand Prix huit cylindres de 1930-1931. Le tablier qui le jouxte est ancien, sans que l'on puisse déterminer son châssis d'origine. Il ne s'agit pas de celui qui se trouvait sur la voiture en 1961, car certains détails montrent qu'il est différent de celui photographié dans l'album de F. Gilbert. Conclusion Le véhicule présenté est entièrement conforme à ses spécifications d'usine en ce qui concerne ses éléments mécaniques. Chaque pièce numérotée provient de la voiture d'origine. Il a conservé son capot et la partie avant de son soubassement de carrosserie. Un arrière de type 51 d'origine est fourni, ainsi qu'un ancien tablier qui était monté sur le véhicule. Son histoire a été connue sans interruption depuis 1933. Elle est en parfait état de présentation et d'utilisation, équipée de son moteur d'origine aux numéros correspondants, désormais doté d'un vilebrequin à cinq paliers, plus efficace et plus fiable. Veuillez noter que ce lot fait l'objet d'enchères restreintes qui nécessitent des contrôles renforcés de vérification des enchères. Veuillez nous contacter à using the button below ou appeler le +44 20 7447 7447 dès que possible si vous avez l'intention d'enchérir sur ce lot afin d'éviter tout retard de dernière minute.
