Descripción
La reunión entre Charles Rolls y Henry Royce en mayo de 1904 dio origen a una de las asociaciones comerciales más famosas del mundo del motor, que desembocó en la creación de la prestigiosa marca ‘Rolls-Royce’ en 1906. Rápidamente ganó reputación por coches de lujo con ingeniería superior y gran fiabilidad; la producción en serie comenzó con el modelo Silver Ghost en 1907.
Presentado en 1922, el 20hp supuso un paso para ampliar su gama, ofreciendo un vehículo (ligeramente) más pequeño, que podría ser conducido por el propio propietario en lugar de requerir un chófer profesional. Impulsado por un nuevo motor de 3 litros y 6 cilindros, Rolls-Royce proporcionaba únicamente el chasis rodante; se esperaba que el carrozado fuera realizado e instalado por un carrozador independiente, permitiendo al propietario seleccionar el estilo y la especificación del habitáculo. En producción hasta 1929, se cree que se fabricaron 2. 940 unidades del 20hp.
Sabemos, por los registros de producción de Rolls-Royce, que este coche se encargó en diciembre de 1926, y la entrega del chasis número GRJ 21 tuvo lugar en julio de 1927. El coche fue luego equipado por los carroceros HJ Mulliner, que añadieron una carrocería coupé de tela Weymann. Registrado para la circulación en agosto de 1927 —con la matrícula RX 825—, el primer propietario lo conservó solo un año. Tras pasar por varios dueños, en 1938 pasó a manos de WH Coffey, quien encargó a Rippon Bros, de Huddersfield, un nuevo carrozado con una carrocería saloon Six Light, extraída de un Rolls-Royce 20/ 25, tal como se conserva hoy.
Tristemente, WH Coffey fue asesinado en 1941 y el coche pasó a su hermano, el mayor JW Coffey, que lo mantuvo hasta 2004. Hay un cuaderno fascinante en el archivo que ofrece ideas sobre el uso del coche a lo largo de estos 60 años, incluidos viajes por Europa a finales de los años 40 y en los años 50. El Rolls-Royce se mantuvo en condiciones plenamente aptas para la carretera, pero con uso quizá limitado con el paso de los años, ya que constan certificados de ITV de 1985 (58. 438 millas) y 1992 (58. 887 millas).
En 2004 el coche pasó a un nuevo propietario y, al año siguiente, fue adquirido por el actual custodio. El coche fue enviado a Jersey, donde fue reinscrito con 60. 085 millas registradas. En 2008-9 se llevó a cabo una completa renovación/ reconstrucción del motor por Taylors (UK) Ltd. de Chichester y el coche ha ofrecido al dueño un servicio excelente, habiendo sido conducido regularmente, utilizado en rallies y expuesto en ferias, etc. etc.
Siendo un modelo de 1927, este coche se beneficia de una caja de cambios de cuatro velocidades con cambio a la derecha, que apareció por primera vez en 1925. De igual modo, cuenta con frenos en las cuatro ruedas con servo mecánico, también introducido en 1925. La renovación completa del motor, realizada por especialistas hace algún tiempo, se mantiene en buen estado, y el coche funciona y se conduce muy bien. En su versión original, con carrocería de peso recomendado por fábrica, se decía que el 20hp era realmente capaz de alcanzar 60 mph.
Se cree que es un vehículo único, siendo el único ejemplo conocido de una carrocería Rippon montada sobre un chasis de la serie GRJ del 20hp. El coche aparece en la publicación histórica de carroceros de Jonathon Wood, ‘Rippon Bros - a coachbuilder of Renown’. Como se puede ver en las fotografías adjuntas, la carrocería, el acabado de la pintura y las piezas cromadas están en excelentes condiciones.
Reanimado por completo, con tapicería de tela en la parte trasera y asientos de cuero ligeramente patinado para el conductor y el pasajero, el interior es un lugar especial, con una claraboya integrada que aporta luz y ventilación a la cabina. Tiradores de madera, salpicadero, techo de tela, paneles de puertas, moquetas, todo en condiciones igualmente buenas.
Un saloon Rolls-Royce vintage verdaderamente único, que ha sido muy bien conservado y apreciado por su dueño durante las últimas dos décadas. Lejos de ser una pieza de museo, el coche ha sido utilizado con éxito en rallies continentales y fue ganadora de un concurso en el RR Enthusiast Club en 2010.
Existe una maletín con papeles de mantenimiento y renovación que acompaña al vehículo, entre los que se encuentran copias de la documentación original de Rolls-Royce relativa a la construcción, pruebas y aprobación del coche por la fábrica, junto con información de propiedad y servicio de fábrica hasta 1938. También se proporcionan dos cajas de repuestos con el coche.
El Rolls-Royce se encuentra actualmente registrado en Jersey, aunque el propietario tiene confirmación del DoT de que el número de registro original del Reino Unido (RX 825) se ha conservado para un posible uso futuro. Como siempre, podemos ayudar con los procesos de envío e importación si fueran necesarios.
