Beschreibung
Der ikonische Pre-War Drophead Coupé, hier haben wir einen 1937 Bentley 4¼ Litre Drophead Coupé von Park Ward, schön restauriert, sie ist in Midnight Blue mit wunderschönem roten Lederinterieur finish-t. Sie ist ein schönes Auto in jeder Hinsicht und bereit, den Mittelpunkt einer neuen Sammlung zu bilden! Der Markt hat in den letzten Jahren nachgegeben, dieses Auto ist für ungefähr die Hälfte des Preises erhältlich, zu dem es noch vor einigen Jahren angepriesen hätte; jetzt ist es an der Zeit, dieses wunderbare Auto zu einem extrem attraktiven Preis zu genießen!
Obwohl Rolls-Royces Übernahme von Bentley Motors im Jahr 1931 die Unabhängigkeit des letzteren aufgehoben hatte, sicherte sie zumindest das Fortbestehen des Bentley-Namens. Im Jahr 1933 eingeführt, war der erste der später als ‚Derby‘ Bentleys bekannten Wagen weiterhin mit der Marke sportlich assoziiert, aber in einer noch eleganteren Weise als zuvor. Basierend auf dem zeitgenössischen Rolls-Royce 20/ 25 war der 3½-Liter Bentley im Radstand etwas kürzer (10′ 6″) und verwendete eine abgestimmte (115 bhp), twin-SU- Vergaser-Version des ehemaligen 3. 669 ccm-OHV-Reihensechsers. Addiere man diesem ohnehin bemerkenswerten Paket ein Viergang-Getriebe (mit Synchromesh auf den oberen drei Gängen) und servounterstützte Bremsen, und das Ergebnis war ein Fahrzeug, das dem Fahrer mühelose Höchstleistung in nahezu totaler Stille bot. ‚The Silent Sports Car‘, wie es rasch genannt wurde, hatte wenige Gleichgesinnte als unermüdlicher Langstrecken-Tourer, der traditionelle Rolls-Royce-Verfeinerung mit Bentley-Performance und Handling verband. Sogar W. O. Bentley selbst gestand, dass das 3½-Litre-Modell das feinste je nach seinem Namen war.
Bis Ende der 1930er Jahre hatte der Derby Bentley, der zu Beginn dieses Jahrzehnts nach der Übernahme des Unternehmens durch Rolls-Royce eingeführt wurde, eine Reihe bedeutender Entwicklungen durchlaufen, nicht zuletzt eine Vergrößerung des Zylinderdurchmessers 1936, die die Hubraumgröße auf 4. 257 ccm erhöhte, eine Entwicklung, die mit der Einführung besserer Hall’s-Meter-Lager zusammenfiel. Dieser neue Motor wurde mit dem entsprechenden Rolls-Royce - dem 25/ 30 hp - geteilt und wie beim vorherigen 3½-Litre-Modell erhielt man in Bentley-Form eine überlegene Spezifikation, mit Zwilling-SU-Vergasern, erhöhtem Verdichtungsverhältnis und einem sportlicheren Nocken. So bot das neue 4¼-Litre-Modell mehr Leistung als zuvor, behielt aber den bewährten Fahrwerkstrang mit fehlerfreiem Gangwechsel und servounterstützten Bremsen. Wie zuvor war maßgefertigte Karosserie Standard, Limousinen- und Drophead-Coupé-Karosserien für Fahrer-Eigentümer waren die Norm, wobei Park Ward zu den begehrtesten gehörte.
Wir freuen uns, dieses 1937 Bentley 4¼ Litre, Chassis B111JY, mit seiner originalen Drophead Coupé-Karosserie von Park Ward anzubieten, das erst kürzlich nach über 50 Jahren im Einzelbesitz eines Enthusiasten in Kalifornien wieder nach Großbritannien zurückgekehrt ist. Im Winter 1937 gebaut, umfasste die endgültige Spezifikation von B111JY einen Smiths-Tachometer und Drehzahlmesser, einen Weston-Amperemeter, Dunlop-Felgen mit India-Reifen, eine Bentley-Kühlerkappen-Maske und eine längere Lenksäule um einen Zoll als Standard. Das Chassis wurde am 5. Februar getestet und am 13. Februar an Park Ward geliefert. Der erste Besitzer war eine gut vernetzte Privatperson und treuer Bentley-Enthusiast, Herr H. W. L. Puxley von Langley End, nahe Hitchin, Hertfordshire. Zuvor hatte er ein Vintage-Three-Litre-Modell besessen und schien es zu mögen, an der Spitze des Autobesitzes zu stehen – dieses frühe 4¼ Litre hätte als Upgrade zu seinem 1934er 3½ Litre gedient (ebenfalls aus den frühen Produktionsmonaten), das ähnlich mit Park Ward Drophead Coupé-Karosserie ausgestattet war. Ursprünglich als ‚DXM 223‘ registriert, wurde das vollendete B111JY ihm am 1. April 1937 übergeben.
Henry Waller Lavallin Puxley (1898-1973) war der jüngste in einer Reihe von Henry-Puxleys, deren Ahnenhaus Dunboy Castle in Irland war. Auch bekannt als Hill End, Langley End entstand aus mehreren Farmen, die 1910 als Paket verkauft wurden und neue Gebäude von Edwin Lutyens erhielten. Bis 1912 fertiggestellt, war das Hauptgebäude von Langley End ein stattlicher georgianischer Revival-Bau und eine der letzten Blüten der englischen Landhaus-Tradition. Die Puxleys waren in den 1930er Jahren eingezogen, und im Jahr 1940 begrüßten Henry und seine Frau Naumai ‚Paddy‘ (geb. Guinness) als zahlender Gast Daphne du Maurier, deren Ehemann Tommy im Militärdienst war und in der Nähe stationiert war. Dort schrieb sie 1941 Frenchman’s Creek, und ihr Interesse an den Puxleys inspirierte Hungry Hill von 1943, aber sie verließ 1942, nachdem Paddy herausfand, dass sie und ‚Christopher‘ – Daphnes Kosename für Henry – sich gegenseitig zu innig gefreut hatten.
Bis 1969 hatte das Auto die Hände von Kaliforniern Deane Leo Crow und Dr. Laurence J. Crow erreicht und trug die Registrierung ‚XCT 863‘. Die Craws hielten Bentley in einer großen, stattlichen Modernist-Immobilie in La Mesa, jenseits der Hügel von San Diego, bevor sie um 1991 nach Salinas umzogen. Nach mehr als 50 Jahren in der Crow-Familie wurde der Bentley 2020 nach Großbritannien repatriiert, aber erst 2023 zur Registrierung vorgelegt. Folglich ist dies ein Auto, das nur sehr wenigen britischen Enthusiasten je vor Augen geführt wurde, und es wird sicher eine Menschenmenge anziehen, egal ob es sich um eine lokale Dorfgemeinschafts-Autoausstellung oder ein Concours des Bentley Drivers’ Club handelt. B111JY wird sicherlich für einige prestigeträchtige Veranstaltungen geeignet sein und verdient es, gezeigt zu werden.
Es war offensichtlich gut gepflegt, während es sich im Besitz der Crows befand, und zeigt Anzeichen einer älteren kosmetischen Auffrischung, darunter eine Neulackierung und Neubezug, alles noch sehr gut erhalten. Das Mohair-Dachgewebe wurde als „praktisch neu“ beschrieben, während die signifikanteste Aufmerksamkeit, die der Bentley in den letzten Jahren erhielt, die komplette Neuverkabelung mit periodenkonformen, farblich kodierten, geflochtenen Drähten war, die insgesamt 6. 000 £ kostete. Der Bentley hat neben post-import Dokumentation auch einige historische Aufzeichnungen überlebt. Dazu gehören der aktuelle V5C, Kopien der ursprünglichen Chassis-Herstellungsunterlagen, Kalifornien Automobilregistrierungskarten von 1969, 1977, 1979 und 1991, eine Rechnung von Winston Tires aus dem Jahr 1988, ein Importpass, ein Datierungsschreiben vom Rolls-Royce Enthusiasts’ Club und Registrierungskorrespondenz von der DVLA. Ob Dach offen oder geschlossen, B111JY ist ein äußerst attraktiver Anblick und insgesamt ein sehr feines Exemplar eines der größten Grand-Touring-Autos der Vorkriegszeit.
