Description
Contexte –
Dès le début des livraisons en 1961, la E-Type s'est taillée une place sur les circuits du monde. Dans la catégorie Grand Tourisme pour voitures de sport de série, l'E-Type s'est montrée compétitive dès le départ, Graham Hill célébrant les débuts en course du modèle en remportant la course d'Oulton Park le 3 avril 1961.
L'élévation de la catégorie GT au statut de Championnat des constructeurs pour 1963 a poussé Jaguar à développer une petite série de voitures ultra légères pour taquiner Ferrari. Le règlement de la FIA pour la catégorie Gran Turismo prévoyait la construction d'au moins 100 voitures, mais autorisait des modifications de carroserie, permettant à Jaguar d'affirmer que ses légères étaient des E-types standard équipés de carrosseries modifiées. (Ceci est le même échappatoire utilisé par Ferrari pour homologuer la 250 GTO limitée, en affirmant qu'elles étaient recarrossées 250 GT). En fait, les 12 E-Type légers construits à l'époque furent réalisés de zéro avec des carrosseries en aluminium, bien qu'ils aient été facturés comme une nouvelle voiture de route standard avec des modifications additionnelles et numérotés selon la séquence normale de production, mais avec un préfixe de numéro de châssis ‘S’ !
Châssis 850487 –
Basé sur un roadster à direction à droite du marché britannique, livré neuf le 10 avril 1962, ce Coupé de Compétition « Low Drag » a été construit selon une spécification très élevée entre 2009 et 2011. Incorporant une monocoque et des panneaux de carrosserie à spécification légère complète; l'ensemble de la voiture, fluides inclus et deux sièges montés, pèse étonnamment un peu plus d'une tonne ! On raconte qu'elle avait été commandée à l'origine par Simon(e) Dunford de « Jaguar Classic Racing », puis reprise comme projet partiellement achevé par le restaurateur / préparateur respecté Andrew Tart. Chargé de rendre la voiture compétitive pour le circuit tout en restant utilisable sur route, Andrew a gentiment fourni des copies des factures pour l'ensemble des travaux réalisés durant cette période de deux ans. Le moteur a été reconstruit avec les meilleurs composants disponibles, avec des travaux d'usinage réalisés par Chesman Motorsport. Pistons, bielles et volant moteur allégé ont été renforcés et intégrés au montage, et des modifications ont été apportées au bloc pour accepter une pompe à eau plus grande. Cela a culminé par une session de banc d'essai chez Sigma Engineering affichant une puissance saine et exploitable de 280, 4 ch. La boîte est une unité à rapports rapprochés et synchronisée et la voiture s'est vu délivrer un Passeport Technique Historique FIA en 2011.
L'E-type arbore désormais une plaque d'immatriculation d'époque de Coventry « 5145WK », très similaire à celles utilisées par les Works sur les voitures d'usine « légère ». Fait étonnant, l'immatriculation d'origine était « 1258 WK », lorsque fournie par Henleys of London à un Dr Burton, confirmée sur le certificat Héritage joint. Bien que le HTP ait désormais expiré, la spécification impressionnante se vante encore de sa cage de protection FIA, extincteur intégré, coupe-circuit électrique avec leviers internes et externes, tachomètre chronométrique à 8000 rpm et un volant amovible. Un réservoir de carburant à longue portée est installé et le cockpit comprend deux sièges baquets retravaillés, avec harnais de course à quatre points. Le siège passager se déplace vers l'avant pour accéder aux freins arrière via la « trappe » dans la cloison. Les freins ont été renforcés, mais restent légaux et conformes aux règles FIA et les amortisseurs sont des unités Leda entièrement réglables. Équipée de roues en magnésium à visser, la maniabilité est assistée par une barre anti-roulis / sous-châssis renforcée.
La plus récente utilisation a été sur route rapide et lors du fantastique Pomeroy Trophy du VSCC; le nouveau propriétaire a la possibilité de choisir la direction à donner à la voiture ensuite. Si la décision est prise d'engager des travaux de compétition sérieux, un développement et des investissements seront nécessaires, cependant « 5145 WK » a le potentiel pour devenir un vainqueur de course pur et dur par la suite. À défaut, la voiture ferait une base superbe pour de longues tournées continentales et des épreuves de rallye classiques.
La documentation accompagnante se compose d'un Certificat Héritage JDHT, FIA HTP (expiré en 2021); le certificat d'immatriculation V5c actuel au nom du vendeur et une impression de dynamomètre enregistrant une puissance maximale de 280, 4 ch (avec la facture correspondante de « Sigma »). Sans doute l'une des plus belles et des plus emblématiques sportives de l'époque, cet E-Type Low-Drag présente une patine superbe et s'est montré irréprochable lors de notre récente séance photo.
Pièces détachées –
Alternateur
Deux jeux de harnais de course (aucune ceinture actuellement installée dans le véhicule)
Plaquettes de frein (un ensemble pour voiture)
