Beskrivning
Denna imponerande Austin-Healey 3000 Mk I Two-Seater (BN7) är ett originellt brittiskt högerstyrt exemplar, levererat ny till D. J. Shepherd & Co. i Enfield, Middlesex den 15 februari 1960, med registreringen 9885 AR, som den behåller än idag. Nu i den eleganta färgen Porsche Slate Grey, välkänd från Steve McQueens 911 i Le Mans, tillsammans med ett svart interiör. Detta måste räknas bland de mest körupplevelse- och bäst presenterade Healey-erna på marknaden.
Ägandehistoriken är lika imponerande. Före 2010 hade bilen varit i enskilt ägande sedan 1970-talet. Den köptes därefter av Roger Byford, tidigare ordförande i Austin-Healey Club, som genomförde en omfattande restaurering. Som samlare, tävlingsförare, rallyförare och domare vid concours är Byfords expertis tydlig i de genomtänkta och väl genomförda modifieringarna som tillämpats. Redan från starten 2012 var det uppenbart att detta inte skulle bli en standardrestaurering åter till originalspecifikation, utan snarare skapandet av en mycket kapabel och raffinerad snabbväxlad bil.
Under huven vilar en fantastisk Mk III snabbväxlad specifikationsmotor, utrustad med oförätd konvertering, höghöjds-kamaxel, uppgraderade kolvar och helt balanserad vevaxel samt internals. Ytterligare förbättringar inkluderar ett lättat och balanserat vevaxellager, harmonisk vevaxeldamper, uppgraderad bakre tätning med aluminiumbakplatta, snabb växelpump, 123 elektronisk tändning, större 2” Mk III förgasare, sex-vevad ände, och stort avgassystem, uppgraderad radiator, generatoromvandling och högtorque-startmotor. Resultatet är en motor som levererar stark prestanda med ett tydligt bredare vridområde, kombinerat med imponerande jämnhet tack vare noggrann balansering. Växlas via en modern femväxlad låda, vilket ger en mer precis och extremt enkel växling medan bilens tidskänsla behålls.
För att komplettera denna ökade prestanda drar bilen nytta av uppgraderade Mk III-bromsar, helt polybushade stötdämpare, bredare kromcentrum-låsningshjul i fästen och moderna radialsdäck, vilket säkerställer trygg och samlad hantering.
Exteriört matchas den målmedvetna mekaniska specifikationen av en serie smakfulla, works-inspirerade stylinguppgraderingar. Dessa innefattar ett vackert genomförd works-liknande främre grill med luftintag och färgkodade mesh-insatser, lätta kompositvingar, Lucas tvärlys monterade på Denis Welch aluminiumstativ, en avflackad nedriven bil och en låsbart Monza tanklock.
Inuti har kupén subtilt omarbetats med en mer sportig estetik. Instrumentbrädan pryds av Smiths svarta urtavlor, föredragna på works-bilar för att minska bländning, tillsammans med en Moto-Lita Derrington trä-ratt och en extra batterivarning. Cockpitens komfort bibehålls för längre resor, med omklädda säten och genomtänkta tillägg som avtagbara säkerhetsbälten, en varningsströmbrytare, USB-portar och Maserati-ljudhorn.
Efter den initiala restaureringen har efterföljande ägare fortsatt att hålla bilen på en exceptionell standard. År 2022 förvärvades bilen av nuvarande förvaltare från Healey- specialisterna Rawles Motorsport och man beställde en omfattande renovering. Detta inkluderade en närmast fullständig ommålning i Slate Grey igen, samt en fullständig interiört omklädning i svart läder med matchande mattor. Detaljarbetet gick längre än sätena till instrumentpanelens övre del, dörrpaneler och bakre paneler. Sätet uppgraderades till senare BJ8-delar som gav bättre stöd i linje med bilens snabbväxlade karaktär. För att fullborda paketet beställdes en helt ny mohair-takset med genomskinliga sidor, ram och ett vackert sydd tonneau-skydd.
Efter att nyligen ha kört bilen, är det en tydlig påminnelse om hur engagerande en korrekt sorterad klassiker kan vara. Bland de många Healeys jag har upplevt är detta utan tvekan en av de allra bästa. Färgen förblir samtida och slående (även om den först introducerades 1964), medan passformen och finishen omedelbart känns, särskilt i dörrarnas justering och stänglinjer, ett område som ofta förbises. Bilen startar lätt på alla sex cylindrar och levererar en mycket responsiv körupplevelse, med skarp gasrespons, stark bromsverkan, exakt styrning, samt den extra nyttan av femstegs-gearboxen. Det är sällan man stöter på en restaurering av denna kaliber och ännu mer sällan att hitta en som kör lika bra som den ser ut. Som vanligt är det mycket mer kostnadseffektivt att köpa en bil av denna kvalitet än att försöka återskapa den.
Bilen levereras med en komplett historikfil, Heritage Certificate of Authenticity, Thor-hammare och domkraft. Detta är en Healey som verkligen förtjänar att ses och, viktigare, köras.
