Descrição
Este lote será leiloado pela Iconic Auctioneers, The Iconic Sale at the BRDC Classic 2026 - Competition Cars, na sexta-feira, 24 de julho, The Wing, Silverstone Circuit, NN12 8TN. A Ford, durante vários anos, recorreu à participação ativa no desporto motorizado como forma de fazer as portas do seu salão automóvel abrirem logo numa segunda-feira de manhã, e o novo ****** (apresentado em janeiro de 1968) acabou por não ser exceção. Popular a nível de clubes em todas as vertentes do desporto, foi num patamar internacional que o nome ****** se tornou sinónimo de vitórias. A equipa de fábrica da Ford era praticamente imparável no final dos anos 1960/ início dos anos 1970, e, arguivelmente, a maior vitória do ****** foi na 1970 London to Mexico World Cup Rally, conduzida pela lenda finlandesa Hannu Mikkola. Este resultado e o reconhecimento que se seguiu levaram a Ford a produzir a famosa versão de estrada ****** Mexico (motor Kent 1, 6 litros) em homenagem ao carro de ralis. Um salto claro a partir do Mexico, o ****** RS1600 foi desenvolvido com um motor que era essencialmente uma unidade FVA de Fórmula 2, designada BDA (Belt Drive A-Series), que rendia 115 cv e 112 lb/ ft de binário e permitia ao RS1600 acelerar de 0-60 mph em 8, 5 segundos — algo bastante impressionante para 1970.
Confortável com o sucesso no rali, no final de 1970 a Ford decidiu focar-se nas corridas em circuito e, no início de 1971, a FoMoCo incumbiu a Broadspeed Engineering, de Ralph Broad, de construir um ****** de competição para o ataque de John Fitzpatrick ao Campeonato Britânico de Saloon Cars de 1971. O Fitz já tinha tido algum sucesso com o ****** nos anos anteriores, terminando em terceiro no campeonato em 1970, mas isso foi num carro da Broadspeed. A Ford forneceu um novo RS1600 de estrada, que foi enviado para a Broadspeed no início de 1971 para ser preparado como carro de competição completo, em conformidade com as regras do Grupo 2.
O carro foi registado para uso em estrada como MEV 34J, em 5 de abril de 1971 — apesar de ter estado já com a Broadspeed durante alguns meses — e a sua primeira corrida foi em Brands Hatch, a 21 de março. O RS foi preparado para competição pela Broadspeed, seguindo o seu nível tradicionalmente elevado: o motor Cosworth BDA de 16 válvulas foi alargado até 1. 701 cc, foi convertido para lubrificação por cárter seco e recebeu injeção mecânica de combustível Lucas, além de ser equipado com uma caixa de velocidades ZF de cinco relações, dog-leg.
Patrocinado pela Castrol Motor Oils e inscrito pela Team Broadspeed Castrol, o ****** levava o número de “matrícula” 'RS1600' e estava finalizado em Ermine White, com aquelas clássicas riscas Castrol vermelhas e verdes. A primeira prova do Campeonato Britânico de Saloon Cars RAC de 1971, o Hepolite-Glacier Trophy, foi dividida em duas partes, com o resultado global baseado no desempenho agregado. O Fitz terminou em primeiro no global, com vitória na classe na primeira parte e segundo no global — atrás de Brian Muir no Z28 Camaro — e ainda venceu a classe na Parte 2, o que fez com que 'RS1600', prestes a tornar-se 'MEV 34J', ganhasse no geral: uma estreia perfeita. Seguiram-se mais seis vitórias de classe nessa época, o que fez com que o MEV terminasse em primeiro na Classe C e quarto no geral, com 67 pontos.
Fitzpatrick estava contratado para correr uma versão RS1600 inscrita na Alemanha — e não o MEV — na prova de 24 horas de Spa, em julho de 1971, pelo que os pilotos Mike Crabtree e Trevor Taylor subiram e partilharam a condução. O segundo surge fotografado em ação no livro de Graham Robson, The Works Escorts (1977/ 1984), na página 109.
A última corrida de 1971 — no encontro do BRSCC Brands Hatch Motor Show — viu o Fitz despistar o ****** com força, quando disputava a liderança com o Camaro do Gardner. Infelizmente, o ****** já tinha sido pré-vendido e seguia rumo à Nova Zelândia para ser conduzido por Jim Richards, pelo que aquele acordo teve de ser “desfeito”. Presume-se que Ralph Broad tenha vendido os restos do carro do Fitzpatrick após Brands Hatch (há um anúncio que o oferece para venda, com ou sem motor, no ficheiro histórico) e mais tarde, já nos anos 1970, as listas de inscrição de ralis e fotografias de época mostram o MEV 34J em mãos particulares, em especiais de rali. Seguiu-se uma sucessão de proprietários e várias modificações, incluindo uma entrada nos anos 1990 em Thunder Saloons.
Em 2015, o atual proprietário do carro esperava adquirir um Broadspeed — ou possivelmente um ****** de fábrica — para correr, e por pouco falhou a oportunidade de ter o Ford de fábrica de 1970, EVX 256H. Felizmente, o vendedor do EVX sabia onde o MEV 34J poderia ser encontrado e, em 2016, o negócio foi fechado. Veio a confirmar-se que Roger King, da GPRM Ltd (agora Stellar Motorsport), tinha sido o comprador do EVX. Durante os anos Ford tinha sido um jovem engenheiro na Broadspeed e agora estava a iniciar a restauração completa do EVX recentemente adquirido, nas suas oficinas. Quando abordado pelo nosso vendedor, ele concordou prontamente em assumir a restauração do MEV 34J ao lado do seu próprio carro.
Foi feita uma extensa intervenção na carroçaria e na chapa, ao detalhe original exato, frequentemente consultando o EVX e uma biblioteca de fotografias “apenas de carroçaria” do MEV 34J a partir do arquivo da própria Ford. A suspensão da época foi toda restaurada ou maquinada de novo a partir de billet. Um novo motor BDA de injeção de combustível, 1. 800 cc, com especificação correta, foi construído por Alan Sherwood e num dinamómetro...
