Beskrivning
En helt unik, vackert ombyggd Alvis TD21 S2 i stil med den schweiziske karossmakaren Hermann Grabers hisnande, skräddarsydda Alvis-kreationer.
Carrosserie Hermann Graber byggde sin första Alvis-kaross 1946 och var 1953 Schweizer-distrubutör för Alvis Cars. År 1955 producerade de de första Graber-karossbaserade prototyperna baserade på en Alvis-chassi. Efter att Alvis-designer G. T. Smith-Clarke lämnat företaget visade Graber 1955 upp sin Alvis TC 21/ 100 ‘Grey Lady' för företaget, en design som förenade klassisk elegans med en modern pontonformad kaross. Alvis blev imponerade av designen och liknande karoser byggdes i serieproduktion, licensierade av två brittiska företag, initialt Willowbrook och senare det välkända Rolls-Royce-karossbyggarföretaget Park Ward. Med deras mycket större produktionskapacitet tog Park Ward de schweiziska ritningarna och anpassade dem för att producera en bil med mer interiörutrymme än Grabers original. Alvis TD21 och samtliga efterföljande modeller – TE, TF-salooner och drophead-coupés – följde alla Graber ursprungliga designbas.
I Schweiz fortsatte Graber att bygga kundspecifika special-karosser baserade på Alvis-chassin i en takt av högst tio per år. Dessa inkluderade fyrasitsiga coupéer, cabriolet och fyr-dörrars specialerbjudanden. Grabers karosser var lägre än standardkarosserna på Alvis och hade brantare A- och C-stolpar. Graber kunde också genomföra individuella skräddarsydda designer och modifieringar efter särskilda kundkrav.
Fordonet vi presenterar här utgick från en Leeds-registrerad TD21-saloon som krävde totalrenovering. Ägaren valde en ambitiös skräddarsydd ombyggnad till en kort-chassisk roadster, i stil med Grabers unika designer. Konceptet var att skapa en bil som en av Grabers kunder ursprungligen kunde ha önskat. Genom att hämta designting från ikoniska bilar från perioden, såsom taklinjen från en Ferrari 250 och det ‘utan stötfångare’ utseendet hos Austin Healey, Aston Martin och Ferrari-racers, föreställdes designen ge denna Alvis ett sportigare utseende. De ursprungliga dimensionerna behölls förutom att chassit förkortades och 6 tum togs bort bakom B-stolpens dörrstängning och bakvingens skärlinje som fortsätter ned från ovannämnda vinge. En Graber-styling-detalj på frontvingen efterliknar den sidan luftintaget som var Graber-märket.
Byggnaden innebar att rädda och återställa där det var möjligt den ursprungliga bilstrukturen, ersätta slitna komponenter med nya eller kvalitetsrenoverade standardartiklar. Karossen tillverkades på traditionellt vis och den färdiga kroppen fick en mycket högkvalitativ lackering. Det var mycket viktigt att behålla bilens ursprungliga underrede så motor- och växellådeskombinationen behölls i tidstypisk TD21 S2 med ZF S5-17 växellåda, vilket vid den tiden var en nyckell development i ZF:s historia som den första femväxlade lådan i produktion. All karossmontering, kromlistning och instrumentpanelens konfigurationer hölls till modellstandarden men med full restaurering och kvalitetsmaterial – återigen i linje med den standard som förväntades av en Alvis på den tiden. Subtila förbättringar av vissa komponenter gjordes vid byte av nedre länkarmar i fjädringen till en rallykvalitet kopior av originalen och med både radiator och bränsletank tillverkade enligt högre specifikation än originalet med lätt aluminium.
Andra förbättringar inkluderade elektronisk tändning, uppgradering av generator, LED-belysning i instrumentbrädan och en ny kabelhärva byggd enligt det ursprungliga Lucas-mönstret. Täckningen var en intressant utmaning men den färdiga designen har den ‘kvalitetskänsla’ som en Graber-ägd Alvis skulle förvänta sig och har en suverän inre foder. Även adderad trimning av dynorna utfördes av en Rolls-Royce-utbildad hantverkare som använde traditionella tekniker och material. Han tog även itu med restaureringen av sätena och mattorna med utmärkta Ulster Wilton-ullmattor och högkvalitativt skinn. De främre nedre länkarmarna tillverkas i höglegerad stål enligt originalmönster av ett företag som designat och byggt Paris-Dakar-racebilar vilket gör styrkan och kvaliteten på dessa delar superb. Nya bakfjädrar monterades och fjädrings bushar uppgraderades till polyuretan för bättre hållbarhet och körkomfort. Bilen har nya främre fjädringskomponenter och har den välkända periodens Dunlop-framtroms och baktrumma-uppställning.
Chasssit byggdes om och förstärktes med högkvalitativt stål och förkortades i mitten för att rymma karossomvandlingen. Detta behöll den ursprungliga främre och bakre geometri-designen. All tub-stål var renoverad och utbytt där det behövdes, vilket bevarade bilens ursprungliga strukturintegritet. Alla karossplåtar fästs vid tuben med traditionella metoder inklusive blyformning för att uppnå bilens högkvalitativa och tidsenliga känsla. Motorn demonterades helt och spräcktestades innan den fick nya interna komponenter, maskinbearbetningen inkluderade uppgraderingar som härdade ventilstyrningar. Fjädern var balanserad och något lättad för att nå en livligare känsla och snabbare uppgång än med standardlösningen. Kolvarna skickades för total renovering av Burlen Fuel Systems till ‘nytt’ specifikation. Avgassamlingen är lindad i värmebeständig tyg för att minska motorutrymmets värme men med en periodens racingadaption istället för en modern beläggning. En lätt, högstyrke skräddarsydd drivaxel levererar kraften till den helt ombyggda bakaxeln.
Mycket uppmärksamhet ägnades åt renoveringen och konstruktionen av den ursprungliga ZF S5-17-växellådan. Med hjälp av några sällsynta original-ZK-ritningar har några nya växlar och komponenter tillverkats och monterats för att återställa lådan till den ursprungliga känslan av tiden.
Totalt har £120, 000 investerats i denna unika bil plus otaliga timmar av hängivet arbete. Det finns en enorm mängd information i historikfilen för denna verkligt imponerande maskin som ger sexcylindrig ljud av stor skönhet. Vi har beskrivit Alvisen som en ’Graber-evocation’ och det är en unik ’special’ i varje bemärkelse av ordet. Restaurerings- och ombyggnadsarbetet har slutförts på mycket hög standard och den skulle inte se mal placeras utanför bland världens finaste klassiska bilar.
