Beschreibung
Oldtimer Australia freut sich, diesen außergewöhnlich seltenen und äußerst sammelwürdigen, nach Australien gelieferten De Tomaso Longchamp GTS Spyder mit werkseitigem Rechtslenker zum Verkauf anbieten zu können.
Der De Tomaso Longchamp ist in jeder Ausführung ein seltenes Fahrzeug; es wurden offenbar nur 409 Exemplare gebaut, darunter 395 Coupés und lediglich 14 Spyders. Von diesen 14 Spydern wurde offenbar etwa die Hälfte in der begehrteren GTS-Ausführung gebaut, und nur vier waren werkseitig mit Rechtslenkung ausgestattete GTS-Spyder. Dieses besondere Fahrzeug ist eines dieser vier Exemplare und wurde bemerkenswerterweise speziell für den australischen Markt gebaut. Mit seinen originalen Werksbauunterlagen, umfangreicher Korrespondenz aus jener Zeit und Unterlagen der Carrozzeria Pavesi, die noch immer im Archiv vorhanden sind, handelt es sich um einen außergewöhnlich seltenen De Tomaso mit hervorragender Provenienz und einer faszinierenden Verbindung zu Australien.
Die Unterlagen bestätigen, dass das Fahrzeug am 2. Oktober 1980 von Automobili De Tomaso (AUST) Pty Ltd aus Haberfield, New South Wales, bestellt und anschließend am 8. Juni 1981 nach Australien verschifft wurde. Er wurde in der Farbe „Rosso Fuoco“ (Feuerrot) mit beiger Lederausstattung und schwarzem Verdeck bestellt.
Interessanterweise bestätigen die Fertigungsunterlagen zudem, dass das Fahrzeug ohne Motor für Australien bestimmt war. Zu diesem Zeitpunkt bezog De Tomaso seine Ford 351 Cleveland V8-Motoren bereits aus Australien, was diesem ohnehin schon exotischen italienischen Grand Tourer eine besonders interessante australische Note verlieh.
Die Historienakte enthält zudem wichtige Originalunterlagen der Carrozzeria Ernesto Pavesi in Mailand, in denen die Fahrgestellnummer angegeben ist und die Arbeiten von Pavesi an dem Fahrzeug dokumentiert sind. Der Longchamp wurde in eine Spyder-Konfiguration umgebaut, was die Verstärkung der Karosserie und den Einbau eines elektrisch betätigten Verdeckes umfasste. Eine originale Pavesi-Rechnung vom 21. Mai 1981 bestätigt, dass die Arbeiten kurz vor dem Versand des Fahrzeugs nach Australien abgeschlossen wurden. Weitere Unterlagen der Carrozzeria Campana dokumentieren die Arbeiten zur Umrüstung des Fahrzeugs auf die GTS-Spezifikation.
Dieser De Tomaso Longchamp GTS Spyder wurde speziell für den australischen De Tomaso-Importeur Ken Mathews in Auftrag gegeben, und es liegt umfangreicher Schriftverkehr zwischen Mathews und dem De Tomaso-Werk aus der Zeit der Bestellung des Fahrzeugs vor.
Die Provenienz des Fahrzeugs wird zusätzlich dadurch untermauert, dass es auf dem Cover einer damaligen Broschüre von De Tomaso Australia Pty Ltd abgebildet war und später Gegenstand eines Feature-Artikels in der Septemberausgabe 2002 des Magazins „Australian Classic Car“ (ACC) war. Zum Zeitpunkt des ACC-Artikels befand sich das Fahrzeug im Besitz des bekannten „Blue Oval“-Enthusiasten und Inhabers von Ford Muscle Parts, Bob Matic.
Der ACC-Artikel bietet einige interessante Einblicke in die frühere Geschichte des Fahrzeugs. Matic erwarb den Longchamp GTS Spyder um das Jahr 1998 und erinnerte sich, dass er etwa vier Jahre zuvor zum ersten Mal von dem Fahrzeug gehört hatte. Seinen Informationen zufolge hatte es vor ihm eine Besitzerin gegeben und möglicherweise nur einen einzigen Besitzer vor ihr.
Es wird davon ausgegangen, dass Matic das Auto anschließend an einen privaten Sammler in Melbourne verkaufte, der es in seiner Garage neben einem De Tomaso Pantera GT5 stehen hatte, es aber offenbar nie fuhr.
Der derzeitige Besitzer erwarb das Fahrzeug vor etwa fünf Jahren und ließ es kurz darauf wieder in Betrieb nehmen. Das Auto wurde in den letzten fünf Jahren nur selten genutzt, und zum Zeitpunkt unserer Fotosession zeigte der Kilometerzähler 82. 974 km an.
Als der Longchamp in der ACC vorgestellt wurde, war er mit nachgerüsteten Leichtmetallfelgen ausgestattet. Diese wurden inzwischen entfernt, und das Fahrzeug ist nun mit den originalgetreuen Campagnolo-Leichtmetallfelgen ausgestattet, die ein so markantes Merkmal des GTS sind. Sie sind mit Nankang-Reifen bestückt, 225/ 50R15 vorne und kräftigen 295/ 50R15-Reifen hinten. In Kombination mit den dramatisch ausgestellten Radkästen verleihen die Räder dem GTS eine muskulöse und entschlossene Optik.
Der ACC-Artikel bestätigt, dass Matic das Fahrzeug kurz nach dem Erwerb neu lackieren ließ. Die Lackierung ist daher fast 30 Jahre alt, hat sich aber bemerkenswert gut gehalten. Sie befindet sich nach wie vor in ausgezeichnetem Zustand mit einer kräftigen Farbtiefe und einem tiefen Glanz.
Natürlich gibt es einige kleinere Mängel, die dem Alter des Lacks entsprechen. Am auffälligsten sind leichte Steinschlagspuren im unteren Bereich der hinteren Radlaufverbreiterungen. Glücklicherweise befinden sich diese ganz unten an den Verbreiterungen und fallen beim Betreten des Wagens nicht besonders ins Auge.
Bei Cabriolets aus kleiner Stückzahl mit handgefertigter Karosserie kann der Karosseriepassform manchmal ein Problem darstellen, doch die Spaltmaße an diesem Fahrzeug sind sehr gut. Wichtig ist, dass die Türen nicht durchhängen und sich weiterhin mit einem beruhigend soliden „Klack“ öffnen und schließen lassen.
Die Scheinwerfer und vorderen Blinker sind alle in gutem Zustand. Auch die Rückleuchtengläser machen einen guten Eindruck, obwohl bei genauer Betrachtung Anzeichen dafür zu erkennen sind, dass die Befestigungsschrauben im Bereich der Rückfahrleuchten auf beiden Seiten zu fest angezogen wurden. Die Stoßfänger, die Außenverkleidungen und die Embleme sind alle in gutem Zustand.
Das elektrisch betätigte schwarze Verdeck lässt sich per Knopfdruck öffnen und schließen. Es befindet sich nach wie vor in ausgezeichnetem Zustand und funktioniert einwandfrei. Selbst die Heckscheibe, die bei Cabrios mit zunehmendem Alter oft Schaden nimmt oder sich verfärbt, ist noch klar und in gutem Zustand.
Öffnet man die Tür, wird man von einer wunderschönen, zeitgemäßen italienischen Innenausstattung begrüßt. Sie scheint einen Großteil ihrer Originalverkleidung bewahrt zu haben und präsentiert sich sehr ansprechend, mit einer leichten Patina, die dem Alter und der Laufleistung des Fahrzeugs entspricht.
Die beigen Ledersitze sind bequem und bieten reichlich Halt. Sie befinden sich in gutem Zustand ohne nennenswerte Risse oder Beschädigungen, während die Rücksitze offenbar nur sehr wenig genutzt wurden. Auch die Türverkleidungen sind in gutem Zustand, und die Holzeinlagen ergänzen die großzügigen Holzfurnierelemente, die im gesamten Armaturenbrett und in der Mittelkonsole zum Einsatz kommen. Das Armaturenbrett eines Longchamp ist ein echter Blickfang. Es ist luxuriös, zweckmäßig und unverkennbar italienisch. Die großzügigen Holzfurnierelemente werden durch eine beeindruckende Anordnung von Veglia-Instrumenten, Zusatzanzeigen und Schaltern ergänzt, darunter ein wunderbar zeitgemäßer Tachometer mit einer Skala bis 300 km/ h. Alles ist logisch angeordnet, und die Anzeigen sind vom Fahrersitz aus gut sichtbar.
Bei unserer jüngsten Probefahrt schienen alle Instrumente einwandfrei zu funktionieren. Insgesamt macht das Armaturenbrett einen guten Eindruck, obwohl uns aufgefallen ist, dass die Kunststoffabdeckung für die DEF-Warnleuchte fehlt und sich neben dem Radio ein kleiner Riss im Furnier befindet.
Der Kofferraum ist sauber, aufgeräumt und ordentlich mit Teppich ausgelegt und bietet angesichts des Umbaus des Longchamp zum Spyder überraschend viel Stauraum.
Der Motorraum macht einen guten Eindruck und beherbergt eines der interessantesten Merkmale dieses speziellen Longchamp – seinen in Australien gebauten Ford 351 Cleveland V8. Der Motor wird von einem großen verchromten Luftfilter und gerippten Ventildeckeln der Marke De Tomaso gekrönt, was für einen angemessen kraftvollen Auftritt sorgt.
Laut dem ACC-Artikel beschloss Matic, den Motor nach dem Erwerb des Fahrzeugs zu überholen. Obwohl er lief, wollte er dessen Zuverlässigkeit sicherstellen. Der Motor wurde daraufhin ausgebaut und mit neuen Kolben, Kolbenringen und Lagern ausgestattet. Die Kurbelwelle wurde nachgeschliffen und die Zylinderköpfe wurden bearbeitet und poliert.
Nachdem wir einige Zeit damit verbracht haben, das dramatische Äußere und die wunderbar zeitgemäße Innenausstattung des Longchamp zu bewundern, bleibt eigentlich nur noch eine Frage offen . . . wie fährt er sich?
Wir machen es uns hinter dem Lenkrad bequem, stecken den Schlüssel in die Zündung und starten den großen Cleveland-V8. Der erste Eindruck ist gut. Der Motor springt mühelos an und läuft schnell ruhig im Leerlauf.
Es mag ungewöhnlich erscheinen, das unverkennbare Grollen eines in Australien gebauten Ford-V8 hinter dem Lenkrad eines exotischen italienischen Grand Tourers zu hören, aber irgendwie passt es perfekt. Tatsächlich macht es einen großen Teil des Charakters des Longchamp aus. Dies ist durch und durch ein italienischer Grand Tourer mit dem Herzen eines australischen Muscle-Cars.
Den Fuß auf die Bremse, den Automatikmodus „Drive“ wählen und los geht’s.
Es dauert nicht lange, bis man sich hinter dem Lenkrad wohlfühlt. Der 351 Cleveland bietet reichlich Leistung, und das Auto reagiert bereitwillig auf das Gaspedal. Es lässt sich unglaublich leicht fahren und spornt einen sehr schnell dazu an, weiterzufahren.
An diesem sonnigen Nachmittag in Brisbane gibt es nur eine Möglichkeit, das Auto zu genießen: Das Verdeck ist heruntergelassen. Selbst mit offenem Verdeck ist der Longchamp bemerkenswert kultiviert. Die Windgeräusche sind relativ gedämpft, und man kann sich problemlos mit dem Beifahrer unterhalten.
Das ändert sich jedoch ziemlich schnell, sobald sich die Gelegenheit bietet und man kräftig Gas gibt. Der große Cleveland-V8 macht sofort auf sich aufmerksam, der Auspuffklang wird kräftiger und der Longchamp schießt nach vorne. Es ist eine wunderbare Kombination aus italienischer Grand-Touring-Raffinesse und V8-Power der alten Schule.
Der Longchamp ist kein kleines Auto, doch hinter dem Lenkrad fühlt er sich überraschend kompakt an. Die Servolenkung ist eine weitere angenehme Überraschung. Man könnte erwarten, dass sie sich schwer anfühlt, doch das tut sie nicht. Die Lenkung ist präzise und bietet genau das richtige Maß an Rückmeldung. Das Auto lässt sich sehr gut lenken, fährt sich gut und bremst hervorragend.
Allzu schnell geht unsere Probefahrt zu Ende und es ist Zeit, diesen ganz besonderen De Tomaso in unseren Showroom zurückzubringen.
Wie auf den Fotos zu sehen ist, wurde das Fahrzeug vorne leicht tiefergelegt, was höchstwahrscheinlich zu Matics Besitzzeit erfolgte. Wir würden es vorziehen, das Fahrzeug wieder auf seine ursprüngliche Fahrhöhe zurückzusetzen, doch letztendlich liegt diese Entscheidung beim nächsten Besitzer.
Das Fahrzeug wurde kürzlich gewartet und gründlich aufbereitet und ist somit bereit, vom nächsten Besitzer präsentiert, genutzt und genossen zu werden.
Der De Tomaso Longchamp war schon immer eine ungewöhnliche und faszinierende Alternative zu den bekannteren italienischen Grand Tourern seiner Zeit. Der GTS Spyder hebt diese Exklusivität auf eine neue Ebene.
Dieses spezielle Fahrzeug ist sogar noch außergewöhnlicher. Es vereint eine äußerst seltene Ausstattung mit werkseitigem Rechtslenker, einer Auslieferung nach Australien, einer faszinierenden Herkunft und einem umfangreichen Historienordner, der die originalen Bauunterlagen, Unterlagen der Carrozzeria Pavesi sowie Korrespondenz aus jener Zeit enthält. Seine Abbildung in einer historischen Broschüre von De Tomaso Australia und die anschließende Berichterstattung in der Zeitschrift „Australian Classic Car“ tragen nur noch mehr zu seiner Geschichte bei.
Als italienischer Grand Tourer, angetrieben von einem in Australien gebauten 351 Cleveland V8, ist dieser De Tomaso Longchamp GTS Spyder etwas ganz Besonderes und zweifellos eines der einzigartigsten und aufregendsten Fahrzeuge, die wir seit langer Zeit zum Verkauf angeboten haben.
Highlights
- Außergewöhnlich seltenes Fahrzeug: einer von nur 14 gebauten Longchamp Spyders und einer von nur vier werkseitig mit Rechtslenkung ausgestatteten GTS Spyders.
- Nach Australien geliefert und speziell für den australischen De Tomaso-Importeur Ken Mathews bestellt.
- Hervorragende Provenienz, einschließlich der originalen Werksbauunterlagen und zeitgenössischer Dokumentation.
- In Australien gefertigter Ford 351 Cleveland V8.
- Zu sehen auf dem Titelblatt einer historischen Broschüre von De Tomaso Australia Pty Ltd sowie in der Septemberausgabe 2002 der Zeitschrift „Australian Classic Car“
- In gutem Zustand und bereit für den Einsatz und den Fahrspaß.
Preis: 209. 950 AUD.
