Descrizione
Sandown Park | Esher, Surrey Visione: mercoledì 9 dicembre dalle 12:00 Asta giovedì 10 dicembre: dalle 12:00 (mezzogiorno) Ubicazione: Portsmouth Road, Esher, Surrey KT10 9AJ, Regno Unito Numero di immatricolazione: non immatricolata (già RJB 326F) Numero di telaio: C-A2SB1120435A Revisione MOT: esente Preparata dalla BMC Special Tuning per il Rally RAC 1968, dove ha chiuso prima di classe e quarta assoluta con Phil Cooper al volante. Successivamente ha partecipato al Rally del Portogallo TAP 1968 e al Rally RAC 1969. Interamente restaurata dagli specialisti di vetture da rally Bob Brain Developments di Monmouth, completata nel 2002. Parte della collezione Ronald White dal 2004. Corredata da un ampio dossier storico. La Mini fu in realtà depotenziata prima del lancio nel 1959. Il motore da 948 cc del prototipo la rendeva imbarazzantemente veloce rispetto ad altre vetture più costose del gruppo BMC, e fu quindi declassata a 848 cc e 34 cv. Frutto della collaborazione tra il costruttore di vetture da corsa John Cooper e il creatore della Mini, Alec Issigonis, la Mini Cooper debuttò nel settembre 1961, mentre la versione definitiva S da 1275 cc arrivò tre anni dopo. Celebre la vittoria al Rally di Montecarlo per la terza volta nel 1967, anno in cui la Mini fu aggiornata alla specifica Mk. II, con calandra ridisegnata, interni rinnovati, lunotto posteriore più grande e numerose altre modifiche minori. La produzione complessiva della Mk. II Cooper S, tra i marchi Austin e Morris, ammontò appena a 6. 300 esemplari. Splendida nella livrea competizione BMC rosso con tetto bianco, questa Mini Cooper vanta una provenienza eccellente. La “RJB 326F” fu originariamente preparata dalla divisione BMC MG (Special Tuning) di Abingdon per il Rally RAC 1968, ma alla fine la squadra ufficiale non si iscrisse, e così la vettura fu venduta al privato Phil Cooper. Cooper ebbe una carriera nei rally di grande successo durante gli anni ’60 e ’70, guidando non solo le Mini che portavano il suo nome, ma anche 1275 GT, le vivaci Austin 1800 e Allegro, le Triumph Dolomite Sprint e le TR7 V8. Ebbe accesso ad alcune delle migliori vetture grazie alla Frank Cooper & Sons Ltd. della Regency Garage, concessionaria BMC/ British Leyland di Oulton, vicino a Leeds. Si stima che abbia posseduto circa 10 vetture ex ufficiali in diverse fasi, tra cui la Cooper da corsa del 1967 anch’essa in questa asta. Con il copilota Mike Bennett, Cooper portò la Mini al quarto posto assoluto al RAC, vincendo la propria classe nonostante un guasto alla sospensione idropneumatica Hydrolastic. Cooper e Bennett riportarono la vettura in gara per il Rally TAP 1968 in Portogallo. Nel 1969 tentò nuovamente il RAC, ma finì contro degli alberi e in seguito la vettura dovette essere completamente ricostruita. I dieci anni successivi non furono benevoli con la vettura. Il terzo proprietario, dopo la BMC e la Regency Garage, fu Chris Cornell della Warner Green Hotel di Wakefield. I successivi proprietari furono Ian Parsons di Windermere, Jerome Wright di North Willingham e Graham Lancaster di Market Rasen. Lancaster aveva corso con la vettura, ma la ribaltò durante una prova speciale su un aeroporto. Al momento dell’acquisto nel 1979 da parte di Martin Dawson, la scocca era già alla terza o quarta sostituzione. Dawson ricordò: “La vettura era in condizioni molto tristi, anche se più o meno funzionante. Se non l’avessi comprata, il venditore l’avrebbe smontata per i pezzi, un destino troppo triste per un vecchio veterano… Il libretto di circolazione riportava il nome di Lancaster, ma l’ho acquistata da due ragazzi di Sheffield tramite un annuncio su Motor Sport.” Avviò un restauro che si protrasse fino al 2002, affidato allo specialista di preparazione rally Bob Brain Developments di Monmouth. Dawson aveva corso nei rally negli anni ’60 e sperava di impegnare la Mini nelle competizioni storiche, ma perse l’entusiasmo quando il suo vecchio copilota scomparve. Non valeva la pena riparare la scocca Mk. III danneggiata, così Dawson trovò una carrozzeria Mk. II di recupero, che fu poi completamente restaurata e dotata del maggior numero possibile di componenti originali compatibili con le normative attuali. L’unico elemento significativo che non poté riutilizzare fu il roll bar in lega, sostituito con uno in acciaio più robusto. Scelse inoltre di montare sedili da competizione e un impianto antincendio completo. Il motore fu sottoposto a una revisione completa, con bielle e pistoni nuovi, oltre a un albero motore corretto per sostituire un pezzo non standard installato in passato. Il cambio fu revisionato con cuscinetti nuovi, ma ha mantenuto gli ingranaggi a denti dritti. Le sottostrutture furono rinnovate, i carburatori revisionati e freni, impianto elettrico e sospensioni sostituiti. Anziché essere impiegata nei rally, la Mini fu acquistata nel 2004 da Ronald White per la sua collezione di Mini da competizione con una provenienza documentata, e da allora è rimasta in esposizione statica, ma di certo potrebbe tornare a correre nei rally, previa rimessa in servizio, se un nuovo proprietario lo desiderasse. La “RJB 326F” è accompagnata da un’ampia documentazione storica, tra cui riviste Motor Sport e Autosport che trattano il RAC Rally del ’68, la storia dei proprietari, corrispondenza, fatture di restauro per un totale di £24. 000, fotografie del restauro, vecchie revisioni MOT, libretti di circolazione e un libretto di competizione MSA del 2002. NOTA IMPORTANTE: questo lotto è stato contrassegnato come esportato permanentemente da...
