Description
1935 Riley Imp, est-ce la plus belle voiture d'avant-guerre jamais fabriquée ? L'une des 75 voitures produites par Riley.
Un superbe exemple de l'exquis modèle Imp, un beau design associé à un groupe motopropulseur perfectionné et une tenue de route parfaite en ont fait le choix des automobilistes sportifs des années 1930, un véritable tueur de géants sur les routes et dans les rallyes.
Celle-ci a été immatriculée pour la première fois auprès du conseil du comté de Stirling le 7 mai 1935 et son premier propriétaire, Charles Sleigh, n'a pas perdu de temps pour tester sa nouvelle Imp en l'inscrivant au rallye RSAC (Royal Scottish Automobile Club) de cette année-là. Il s'est classé 17e sur 34 voitures et le joli badge d'arrivée en étain est toujours en place sur la cloison.
Le carnet de bord à l'ancienne datant de 1956, l'Imp appartenait alors à M. David Patrick de Hutton, Brentwood, avant de passer en 1959 à Graham Dawson d'Acton.
En avril 1964, elle a été achetée comme cadeau d'anniversaire par le mari de Mme Valerie Glydon et a partagé la maison du moteur avec sa Bentley 3 litres. Au cours des années suivantes, elle a été son moyen de transport habituel pour le travail, les courses et les réunions de trial et de course. Avec l'arrivée d'une famille, l'Imp tant chérie n'était plus pratique, mais Mme Glydon ne pouvait pas supporter de la vendre et l'a donc confiée au Birmingham Science Museum où elle est restée exposée pendant les vingt années suivantes. L'Imp est sortie du musée après sa dissolution en 2003 et après tant d'années d'inactivité, les Glydon ont pensé qu'une inspection et une restauration complètes seraient souhaitables. À cette fin, la voiture a été envoyée chez les spécialistes respectés Jim & Bruce Young. Le châssis a été mis à nu et toutes les pièces mécaniques ont été méticuleusement vérifiées et remises à neuf. Le moteur a été reconstruit avec de nouvelles chemises de cylindres, de nouveaux guides de soupapes et de nouveaux pistons. Le châssis a été remis à neuf de la même manière, tout comme la carrosserie, l'accent étant mis sur la conservation de l'originalité dans la mesure du possible. La voiture a été relookée en noir et recouverte de cuir rouge selon le modèle d'origine. L'objectif d'avoir l'Imp terminée et prête à participer au Riley Register Rally en 2004 a été réalisé, ainsi qu'un voyage au Mans cette année-là pour célébrer le 70ème anniversaire des Riley Registers. Les Glydon ont continué à emmener l'Imp à un certain nombre d'événements automobiles dans les années suivantes, en effet elle a été engagée dans l'événement VSCC Shelsey Walsh de 2006 portant le numéro 23. En septembre 2010, les Glydon se sont séparés à contrecœur de leur Imp bien-aimée. L'Imp a maintenant été achetée par Outwood et elle a certainement bien porté ses 14 dernières années, elle reste dans un bel ordre bien trié partout, la restauration de 2004 s'étant maintenant installée dans une belle patine. Deux importants dossiers historiques confirment qu'elle a été très bien entretenue par les bonnes personnes au cours des dernières années et nous espérons que l'Imp continuera à être chérie et appréciée comme elle l'a été au cours des 89 dernières années.
