Description
West Coast Classics est fière de présenter un exemplaire exceptionnellement droit, sans rouille et d’époque restauré, de ce Studebaker M15A 1 1/ 2 ton pickup de 1948, équipé de son moteur six cylindres en ligne Champion de 169 c. i., assez puissant pour ce véhicule, et de sa transmission manuelle à colonne « 3 sur la colonne » avec overdrive. Le camion est extrêmement rare et sans rouille, et constitue un excellent candidat pour un passionné souhaitant le restaurer entièrement ou tout simplement un excellent véhicule utilitaire quotidien tel quel.
Studebaker était impliqué dans le secteur automobile bien avant les autres, après avoir ouvert un atelier de forgeron à South Bend, IN, en 1852, et avoir construit deux chariots agricoles cette même année. L’entreprise prospéra et, en 1876, elle fut le plus grand producteur mondial de véhicules tirés par des chevaux. Studebaker fut aussi un pionnier de l’automobile, produisant à la fois des voitures électriques et à essence au début du XXe siècle. Ce n’est qu’en 1911 que des camions légers commencèrent à sortir de leur usine de South Bend avec le Flanders 20, initialement proposé comme fourgon et doté d’un moteur en L de 155 c. i. Le premier pickup mis en vente grand public arriva en 1914 sous le nom de 3/ 4 de tonne Delivery Car, avec encore un moteur en L, et la production se poursuivit jusqu’en 1917, année où elle fut interrompue faute de ventes.
Le Coupe Express de 1937 était une bête totalement différente des premiers pickups, reconvertis à partir du stylish Studebaker Dictator au lieu d’un léger camion. Le Dictator (un nom étrange compte tenu de l’époque, avec les événements en Allemagne, Italie et Espagne) était équipé d’un moteur en ligne à 6 cylindres de 218 c. i., très puissant pour l’époque ! En 1941, la nouvelle gamme M de camions légers naquit avec un style frontal unique. Studebaker se concentra ensuite sur des camions militaires plus lourds pour la poursuite de la guerre en Europe, le plus petit M5 revenant à la production en 1946 avec peu de changements par rapport à l’original de 1941. Studebaker vendit plus de 14 000 de ces populaires M5 cette année-là et continua jusqu’en 1947 et 1948.
Les camions M Series Studebaker furent proposés en plusieurs versions, avant et après la guerre. Le M5 était un camion de 1/ 2 tonne, le M15 une version de 3/ 4 de tonne et le M15A, comme cet exemple particulier, une version de 1 1/ 2 tonne. Toutes ces versions étaient équipées du seul moteur Champion de 169 c. i. Il existait aussi un M16 en versions 1 1/ 2 et 2 tonnes, avec le moteur Commander de 226 c. i. Il y avait également une version Studebaker US6, construite selon les spécifications gouvernementales pour l’usage en WWII et disponible en versions 4x6 et 6x6 d’un camion de 2 1/ 2 tonnes.
Ces camions furent produits avant la guerre entre 1939 et 1942, puis la production civile fut interrompue pendant la WW II jusqu’en 1945, date à laquelle la production redémarra et se prolongea jusqu’en 1949.
Le moteur à six cylindres de 169 c. i. de ce camion particulier tourne fort et sonne magnifiquement, et le camion est un véritable daily driver remarquable qui représente une opportunité rare de posséder un bel exemple quotidien de ce Studebaker M15A 1 1/ 2 tonne de 1948, bien en avance sur son temps en 1948, et devenu aujourd’hui un culte et une rareté à collectionner ou à apprécier pour tout passionné de camions américains classiques.
