Descrição
O Alvis TD2, apresentado em Outubro de 1958 no Salão Automóvel de Earls Court, em Londres, substituiu o curto TC 108/ G e representou a determinação da Alvis em continuar competitiva no exclusivo mercado britânico dos grand tourers. O TD21 juntou a engenharia tradicional da Alvis com uma imagem moderna e elegante e acabou por se tornar um dos modelos do pós-guerra mais bem-sucedidos da marca.
Em meados da década de 1950, a Alvis enfrentou um grande desafio. Os seus antigos carroçadores, Mulliner e Tickford, tinham sido absorvidos por fabricantes maiores e já não estavam disponíveis para fornecer carroçarias. Ao mesmo tempo, as atractivas versões do Alvis Three Litre com carroçaria suíça, da Graber, demonstraram que os compradores queriam um desenho mais contemporâneo do que as tradicionais (e algo antiquadas) berlinas “Grey Lady”.
Para resolver ambos os problemas, a Alvis adoptou uma versão actualizada do projecto suíço Hermann Graber, mas assegurou a produção pela Park Ward, prestigiada subsidiária de carroçaria da Rolls-Royce e da Bentley. Os métodos modernos de fabrico com chapa estampada da Park Ward proporcionavam maior qualidade, melhor consistência e mais capacidade de produção do que o anterior TC 108/ G construído pela Willowbrook.
Mecanicamente, o TD21 manteve o conhecido motor de seis cilindros em linha da Alvis, com 2. 993 cc, mas recebeu uma cabeça de cilindros redesenhada e uma taxa de compressão mais elevada, elevando a potência para cerca de 115 bhp. Os primeiros carros de produção mantiveram a especificação do TC 108/ G, incluindo travões de tambor, mas a partir do início de 1959 passaram a estar disponíveis travões de disco dianteiros com assistência servo e, rapidamente, tornaram-se padrão. As opções de caixa incluíam:
- Caixa manual de quatro velocidades
- Transmissão automática opcional Borg-Warner
- Direcção reduzida (overdrive) Laycock opcional, introduzida em 1960 nos carros manuais.
Estas melhorias tornaram o TD21 num tourer refinado e rápido, capaz de cerca de 100-104 mph, com um comportamento notavelmente suave.
A KSJ 181 é um TD21 de 1961, com história desde novo, incluindo a primeira factura de venda (Lord Leigh of Stoneleigh) e um registo completo de assistência e manutenção desde 2011. É evidente que foi mantido com um nível elevado e, embora esteja isento de inspecção MOT, tem um excelente registo de MOT recente. Foi realizada uma grande restauração com desmontagem da carroçaria entre 1988-1992 e, em 2011-12, o interior foi revestido de novo em couro bege, com forro do tejadilho em tecido West of England e novos tapetes — tudo seguindo os padrões originais da Alvis. O velocímetro foi recalibrado para a relação do eixo traseiro mais alta e o relógio foi convertido para arranque electrónico. Desde 2022, todas as cinco jantes de fio foram reconstruídas e re-envernizadas (re-esmaltadas) e montadas com pneus e câmaras novas. Todo o trabalho de projecto é suportado por prova fotográfica e recibos.
De 2020 a 2022, o carro beneficiou de 27. 000£ investidas com reputados especialistas Alvis, a Earley Engineering. O motor, a embraiagem, a caixa de velocidades e a suspensão foram revistos (overhauled); o motor foi actualizado para a especificação TE21, com taxa de compressão mais alta e ignição electrónica, ficando com cerca de 140bhp — pelo que o carro tem excelentes prestações no trânsito moderno, com a sua caixa de 4 velocidades e overdrive Laycock. Originalmente um carro automático com relação do eixo traseiro mais alta, foi convertido para manual na sua grande remodelação entre 1988-1992.
Está equipado com direcção assistida eléctrica E-Z e com quatro cintos de segurança retrácteis suportados de forma estrutural — tudo isto contribui para uma condução mais segura. Um alternador foi discretamente instalado em substituição do dínamo original, em grande parte para suportar a necessidade de alimentação da direcção assistida. Todas as luzes LED foram montadas para uma iluminação soberba.
Este é um exemplar verdadeiramente bem acertado, que tem competido em eventos locais e participado em encontros do Alvis Owners Club, provando ser capaz de fazer viagens longas, relaxadas e fiáveis. O TD21 vem com um enorme dossier histórico e é, sem dúvida, um que não deve ser ignorado!
