Beschreibung
Der Lotus Elan war eines der prägenden Sportwagen der 1960er Jahre.
Internals bekannt als Typ 26, der Elan war eine Revolution im Design kleiner Sportwagen. Während der frühere Lotus Elite das Glasfaser-Monocoque eingeführt hatte, setzte Chapman beim Elan auf einen pragmatischeren Ansatz, der einen Stahlrahmen mit einer Glasfaser-Karosserie umfasst. Dieses Design bot die perfekte Balance zwischen Gewicht, Kosten und Haltbarkeit. Der Backbone-Rahmen – ein schmaler, Y-förmiger Stahlquerschnitt – sorgte für außergewöhnliche Steifigkeit bei geringem Gewicht, während die Glasfaser-Karosserie das Gesamtgewicht bei rund 680 Kilogramm hielt. Das Ergebnis war ein Fahrzeug, das strukturelle Stärke mit der federleichten Agilität verband, die zum Markenzeichen von Lotus werden sollte.
Die Antriebsquelle war der legendäre Lotus Twin Cam-Motor, ein Motor, der die Marke über Jahrzehnte hinweg definieren sollte. Auf Basis des Ford 1558 ccm Kent-Blocks, stattete Lotus ihn mit einem Aluminiumzylinderkopf aus, der DOHC (Doppel-Oberwellen) hatte, entworfen von Harry Mundy. In den frühen Straßenversionen leistete der Motor 105 PS, später stieg er auf 115 und sogar 126 PS in den SE- und Sprint-Versionen. Bei so wenig Gewicht war der Elan zu seiner Zeit außergewöhnlich schnell und beschleunigte von 0 auf 100 km/ h in weniger als 7 Sekunden sowie eine Höchstgeschwindigkeit von 193 km/ h. Noch wichtiger: Die Leistungsabgabe war sanft, flexibel und willig, perfekt abgestimmt auf das leichte und responsive Charakter des Fahrzeugs.
Auf der Straße war der Lotus Elan geradezu revolutionär. Es lag wie kein anderes Auto seiner Epoche in den Händen des Fahrers: leicht, agil und lebendig. Selbst moderne Fahrer, die an deutlich stärkere Autos gewöhnt sind, staunen über die Stabilität und Geschmeidigkeit des Elan.
Chapmans Besessenheit von Gewichtsreduzierung war in jedem Aspekt des Designs deutlich sichtbar. Die Türen des Autos waren so leicht, dass sie mit einem einzigen Finger hochgehoben werden konnten, und selbst Sitze und Polsterung wurden minimalistischer gehalten. Der Ruf des Elan war schnell etabliert, sowohl im Straßenverkehr als auch auf der Rennstrecke. Es wurde zum Favoriten unter privaten Fahrern und glänzte in Clubrennen und internationalen Wettbewerben. Die werkseitige Elan 26R-Rennversion, die 1964 eingeführt wurde, verfügte über breitere Kotflügel, größere Räder und bis zu 160 PS aus einem stark getunten Twin-Cam-Motor. Sie dominierte jahrelang ihre Klasse und schlug zahlreiche größere und leistungsstärkere Maschinen durch schiere Agilität und Effizienz. Auf öffentlichen Straßen erlangte der Elan Berühmtheit sowohl bei Autoenthusiasten als auch bei Prominenten – am bekanntesten als Emmas Peel Auto.
Der hier gezeigte Lotus ist ein echtes Rennfahrzeug und wurde für die SCCA-Klasse entwickelt. Der Lotus ist gemäß dem Typ 26R aufgebaut. Er ist mit einem Karosserierollkäfig, einem Renntank, zwei Kraftstoffpumpen und einem Twin-Cam-Motor ausgestattet, der in diesem Fall ca. 190 PS liefert. Das ging mit einem sehr straffen Handling einher. Diese Leistung in einem super-leichten Auto von ca. 600 kg macht es zum rasend schnellen Fahrzeug. Der Lotus hat sich bereits auf der Rennstrecke bewährt, wo der vorherige Fahrer Triumphe feierte und in der niederländischen Oldtimerklasse bekannt war. Ein beinahe echtes 26R zu einem sehr wettbewerbsfähigen Preis.
