Description
La Aston Martin V8 Volante Long Wheelbase de 1998 se situe à une croisée des chemins fascinante dans l’histoire d’Aston Martin — à moitié artisanat d’antan, à moitié grand tourisme modernisé, et en somme le dernier d’une lignée remontant à des décennies.
Origines : la fin du “vieux Aston Martin”
À la mi-années 1990, Aston Martin traversait une transition majeure.
La famille Virage/ V8, qui durait depuis longtemps (datant de la fin des années 1980), vieillissait
Le nouveau DB7, plus moderne, commençait à remodeler l’avenir de la marque
La production était encore basée à Newport Pagnell, où les voitures étaient majoritairement fabriquées à la main
La V8 Coupé (1996) a modernisé la plateforme Virage, et de là est né le Long Wheelbase (LWB) Volante, présenté au London Motor Show 1997
Cela fit du LWB Volante l’une des dernières Aston Martin traditionnelles, coachbuilt, avant que l’entreprise ne fasse pleinement la transition vers le XXIe siècle.
Pourquoi le Long Wheelbase existait
Les Volantes (cabriolets) précédentes avaient la réputation d’être :
Beaux, mais
À l’arrière, à l’étroit, et peu utilisables en tant que 4 places
Aston Martin répondit en allongeant le châssis :
+200 mm d’empattement
Beaucoup plus d’espace pour les jambes à l’arrière
Capacité de bagages accrue
Cela transforma la voiture en un véritable grand tourisme de luxe à quatre adultes
En bref, elle a été conçue comme une berline cabriolet continentale, et non comme un simple jouet de week-end.
Ingénierie et caractère
Malgré son élégance, la LWB Volante de 1998 restait très fidèle à l’Aston traditionnelle :
V8 de 5, 3 L atmosphérique (~350 ch)
0–60 mph en ~6, 5 secondes
Vitesse de pointe autour de 150–155 mph
Boîte automatique à 4 rapports (pas d’option manuelle)
Elle était :
Lourde (~2 000+ kg)
Souple plutôt qu’agressive
Conçue pour des croisières à grande vitesse sans effort
À l’intérieur, elle incarnait le summum du luxe à l’ancienne :
Cuir Connolly
Placage de noyer (l’une des dernières Aston Martin à l’employer de façon extensives)
Toit souple entièrement électrique
Rareté et histoire de production
L’année-modèle 1998 se situe exactement au milieu d’une période de production très courte :
Construit 1997–1999
Environ 63 exemplaires produits
Très cher (~ £170 000 à l’origine)
Autres points clés :
La plupart ont été exportées hors du Royaume-Uni
À l’époque, pas officiellement vendues en Amérique du Nord
Chaque voiture était fabriquée à la main, ajoutant à l’exclusivité
Cela fait des voitures de 1998 parmi les Aston Martin modernes les plus rares.
Signification historique
La V8 LWB Volante représente plusieurs « dernières » :
1. La dernière Volante Newport Pagnell fabriquée à la main
Elle faisait partie des cabriolets finaux construits dans l’usine historique avant que la production ne déménage et que les méthodes ne changent
2. Dernière évolution de la ligne classique V8 d’Aston
Ses racines remontent au V8 Aston des années 1970, faisant de lui la fin d’un héritage d’ingénierie de 30 ans
3. Le dernier sentiment « traditionnel » d’Aston
Après cela, Aston Martin s’est orienté vers :
Des plates-formes plus modernes
De nouvelles usines (comme Gaydon dans les années 2000)
Une production à plus haute cadence
Cette voiture exceptionnelle, possédée par un seul propriétaire avec documents dès le jour de l’achat et historique d’entretien, a été soignée et plus encore : elle est aussi bonne qu’à sa sortie d’usine.
La voiture est livrée avec un grand nombre d’options non standard spécifiées par le propriétaire lors de l’achat initial. Il est allé à l’usine et a parcouru tout ce qu’il voulait et s’est assuré qu’elles respectaient ses normes élevées, qui le sont encore aujourd’hui.
La voiture a été entretenue par un concessionnaire principal depuis le neuf, aussi fidèle que l’horloge. Elle dispose de tous ses carnets, outils, clés et son dossier de construction original.
Un exemple remarquable en condition idéale.
