Description
La Lancia Aprilia était l'une des voitures de catégorie compacte les plus innovantes et les plus avancées des années 1930, et cet exemplaire en particulier a été superbement entretenu au cours de la longue période de propriété d'un copilote de rallye bien connu.
La production de l'Aprilia a commencé au début de 1937, peu après le décès du fondateur de la marque, Vincenzo Lancia. Vincenzo avait participé aux premiers essais du dernier modèle de la société, y compris une liaison entre Turin et Bologne, et était plein d'enthousiasme pour celui-ci. Le châssis monocoque de l'Aprilia était suffisamment rigide pour permettre un design aérodynamique sans montants, et sous le capot se trouvait un moteur V4 à angle étroit de 1352 cm³.
Il existait également une suspension indépendante sur toute la largeur, via des piliers à l'avant et des barres de torsion à l'arrière. Le freinage se faisait par tambours, montés à l'intérieur à l'arrière, et l'Aprilia était réputée pour ses performances vives et sa tenue de route impressionnante.
Selon une lettre de 1977 envoyée par Lancia à Turin, ce modèle « Première Série » a été assemblé le 24 mars 1939, et aurait été achevé dans l'usine britannique de l'entreprise près de Wembley, au nord de Londres. Il a été immatriculé pour la première fois le 15 juillet de cette année-là et, en 1955, il a été acquis par Robin Packshaw.
Il bénéficie d'une histoire continue depuis lors, et a appartenu à Eric Warner, basé à Leicester, entre 1957 et 1977. Il a ensuite été transmis à Norman Stewart dans le Cheshire, qui a entrepris une restauration suffisamment avancée pour qu'il puisse conduire la Lancia jusqu'à Rouen en 1986.
L'année suivante, Stewart vendit la voiture à Stephen Henshall, qui fit repeindre la voiture dans sa livrée bicolore actuelle. Sous sa propriété, elle fut également présentée dans le magazine Classic & Sports Car.
En 1998, l'Aprilia fut acquise par la famille Gallagher et est restée avec eux depuis lors. Des années 1970 jusqu'aux années 1990, l'Ulstérien Fred Gallagher fut copilote de personnalités telles que Tony Pond, Henri Toivonen, Björn Waldegård, Timo Salonen, Ari Vatanen et Juha Kankkunen. Il passa ensuite à l'administration et à l'organisation du rallye, et fut l'un des fondateurs de Rally The Globe.
La Lancia a été initialement acquise par le père de Gallagher – qui s'appelait aussi Fred – avant de passer à la génération suivante. Gallagher est devenu un concurrent enthousiaste en rallye historique à de nombreux niveaux et a utilisé l'Aprilia lors de nombreux événements tels que le Tour Britannia et le Shamrock Vintage Challenge. Il a également remporté sa catégorie lors du Flying Scotsman 2014, lorsque l'ancien designer McLaren Neil Oatley l'a rejoint dans la Lancia.
Cette petite voiture superbe, qui est aussi l'une de nos préférées chez notre PDG, a été méticuleusement entretenue au fil des années, avec une avalanche de factures attestant de son excellent entretien. Des travaux récents comprennent une révision approfondie en mai 2025, avec remplacement des tuyaux de carburant, ainsi qu'un nouveau filtre à carburant et une pompe à huile. Le démarreur a également été refait. Les pare-chocs ont été rechromés en 2021, et les roues ont été démontées puis repeintes cette année-là.
Également contenus dans le dossier historique complet, des factures remontant aux années 1950, ainsi qu'un carnet de bord de suivi, cette charmante Lancia Aprilia est proposée à la vente comme un superbe exemple de cette voiture italienne pré-guerre rare et extrêmement compétitive, un choix idéal… très aimée de tous ceux qui la croiseront sur la route.
La voiture se trouve actuellement chez la société sœur Rally Preparation Services, dans l'installation de stockage de RPS, et est disponible pour inspection.
Toute visite et essai sur rendez-vous auprès de Rally Preparation Services.
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