Description
C’est absolument charmant. Le sujet d’une restauration plus ancienne et d’une repeinture, cette Austin commerciale très rare présentée en Rouge Foncé avec garnitures grises est aussi impressionnante qu’utile. Autrefois habillée et utilisée par une société de transport à Bury St. Edmunds, la camionnette roule aussi bien qu’elle en a l’air, avec des travaux historiques sur l’embrayage, l’électricité et le système de freinage. Plus récemment, nous avons en réalité vendu le véhicule il y a à peine 6 mois à un mécanicien automobile classique local et très respecté (il porte maintenant sa propre livrée d’entreprise) et il l’a réarmée et entretenue de manière approfondie afin de le rendre à la fois agréable et utilisable au quotidien. Seule une nécessité de lever des fonds pour achever un projet d’avant-guerre a nécessité sa vente réticente après une si courte période de possession. Avec un dossier d’historique remontant à la fin des années 1990, un ensemble complet de manuels et un Certificat d’Héritage, c’est une superbe opportunité d’acquérir un exemplaire vraiment bien soigné d’un cheval de travail britannique recherché et rarement vu.
De 1954 à 1973, la Austin Motor Company a produit une série de voitures de taille moyenne jusqu’à ce que le badging d’Austin Cambridge soit vendu sous les dénominations A40, A50, A55 et A60 au fur et à mesure de l’évolution de la gamme. Jusqu’à l’introduction de l’A55 en 1957, le modèle n’était disponible que comme berline 4 portes, mais le nouveau modèle offrait deux variantes, une fourgonnette deux portes et une berline pickup deux portes. Connus sous le nom « Half Ton », ces véhicules utilitaires de poids moyen arboraient le même moteur de 1498 cm³ vu dans la berline, développant 47 chevaux et relié à une boîte de vitesses à 4 rapports à colonne avec synchronisation sur toutes les vitesses sauf la marche arrière. Dotée de freins hydrauliques Girling, d’une suspension indépendante à l’avant et d’une carrosserie en acier unitaire, la fourgonnette offrait 110 pieds cubes de volume de chargement avec un plancher de carrosserie mesurant juste plus de 6’6” de long. Une retouche du style avant et plus de chrome ont suivi à partir de 1962, avec le moteur plus gros de 1622 cm³ monté à partir de septembre 1963. Malheureusement, nombre de variantes fourgonnette et pickups produites ont eu une vie dure et l’on comprend qu’un peu plus de 40 restent aujourd’hui, ce qui les rend très rares à voir lors des expositions ou rassemblements de clubs.
Notre fourgonnette a été expédiée d’usine le 23 février 1961 et immatriculée pour la première fois à Weybridge, Surrey le 1er mars. Bénéficiant du chauffage optionnel, nous en savons très peu sur sa vie précoce mais vers la fin des années 1990 elle résidait à Burnley avant de déménager à Solihull en 1999. Peu après, on nous informe que l’Austin a été entièrement restaurée pour être transférée à Belfast vers 2010. Une présence régulière sur le circuit d’expositions en Irlande du Nord, la fourgonnette a été vendue en 2013 à une société de transport à Bury St. Edmunds et a été repeinte dans leur livrée, utilisée comme véhicule de service mais exposée également lors de foires à la vapeur et de rallies de véhicules commerciaux. En 2017, l’entreprise de transport a cessé son activité et une grande vente de dispersion en septembre a vu la fourgonnette vendue à un collectionneur à Aylesbury. Divers travaux ont été réalisés durant cette période, comprenant une révision complète du système de freinage, le remplacement du cylindre esclave d’embrayage et des soudures mineures, et une fois de plus le véhicule a été montré à travers le Buckinghamshire. En 2023, il a été de nouveau mis en vente et acheté par un passionné âgé de Littlehampton qui se rappelait son propre père possédant le même modèle neuf. Après quelques retouches de carrosserie, y compris des réparations des seuils et une peinture adaptée, notre nouveau propriétaire a intentionnellement « nettoyé » la fourgonnette en entreprenant les travaux mécaniques ou électriques jugés nécessaires. Les freins ont de nouveau été révisés avec de nouvelles garnitures à l’arrière, l’embrayage a bénéficié d’un nouveau maître-cylindre et de roulements de moyeu arrière et d’un boîtier de fusibles remplacés. Après 2 ans de plaisir, la fourgonnette est apparue peut-être un peu trop grande pour ses besoins et une accord a été conclu impliquant une superbe Mini van que nous avions en stock à l’époque. Cela fait 6 mois et nous l’avons rapidement vendue à un mécanicien et restaurateur automobile classique local et respecté qui recherchait un véhicule utilitaire moyen capable de promouvoir son activité. À part l’ajout évident de la livrée d’entreprise (ce ne sont que des lettres vinyl et faciles à retirer), il a passé du temps et de l’argent à bichonner la fourgonnette et à l’améliorer en incluant une vidange complète des huiles avec remplacement du capot de distributeur et des bougies, de nouvelles biellettes arrière, une vidange complète du système de refroidissement avec un nouveau thermostat et un jauge de température, une reconstruction du chauffage et du moteur du ventilateur et un nouveau jeu de balais d’essuie-glace. Avec quelques projets d’avant-guerre nécessitant maintenant du temps et de l’investissement, il a été décidé de se séparer de la fourgonnette et nous étions très heureux de lui offrir un espace stable à nouveau. Depuis l’acquisition, nous avons très peu fait si ce n’est polir et profiter du véhicule.
Les photographies racontent l’histoire – celles affichant une livrée représentent la fourgonnette telle qu’elle est aujourd’hui, tandis que les photos sans livrée reflètent l’Austin telle qu’elle était à la fin de l’année dernière. C’est typique d’une restauration et d’une repeinture plus anciennes qui ont bénéficié d’une utilisation très légère depuis et d’un affûtage constant. La carrosserie et la peinture sont toutes deux excellentes, avec principalement du chrome neuf, des roues en acier fraîchement repeintes et une sellerie de très haute qualité. L’intérieur est également très bon et largement d’origine, bénéficiant de ceintures de sécurité à inertie rétrofitées. Tournez la clé, activez le démarreur et le moteur 1498 cm³ à 4 cylindres démarre immédiatement avec une sonorité douce et déliée. Passez en 1ère sur le levier monté sur colonne et la fourgonnette part en trombe avec des changements faciles et très positifs passant à travers 2e, 3e et la vitesse supérieure. Maintenant, en croisière agréable à 40-45 mph, l’Austin est vraiment un vrai régal à conduire avec une tenue de route équilibrée et d’excellents freins qui incitent le conducteur à pousser un peu plus loin. Par une après-midi ensoleillée de vacances, j’ai emmené la fourgonnette pour un long essai dans les Downs de West Dorset et, sans surprise, elle a parfaitement tenu la route. Les véhicules commerciaux classiques de ce type sont des biens très gratifiants à posséder, tant pour la praticité qu’ils offrent que pour la vie Club qui les accueille. Ils constituent aussi d’excellents supports publicitaires lorsqu’ils affichent une livrée, comme c’est le cas ici.
Notre fourgonnette est accompagnée d’un dossier complet de factures et reçus remontant à la fin des années 1990, d’un Certificat d’Héritage, d’une brochure de vente d’origine, du livret d’entretien, du manuel du conducteur, du manuel d’atelier, de deux listes de pièces, d’un certain nombre d’anciens certificats MoT de 2009-2019 et d’un V5C actuel. Étant enregistré Historique, il est naturellement exonéré de taxe routière et de contrôle technique (MoT).
Une exemplaire plutôt fabuleux et vraiment bien trié d’un rare utilitaire britannique.
Shore Classics est basé sur la côte sud-ouest du Dorset, à proximité de Weymouth et de la ville préfecture de Dorchester. En tant que concessionnaires classiques et vintage, nous proposons des services de courtage complets. Si vous avez besoin d’aide et de conseils pour vendre votre voiture ou moto classique, appelez-nous aujourd’hui. Nous sommes heureux d’accepter des frais de réservation pour retenir un véhicule mais en tant que concessionnaire, nous n’appliquons pas de système de vente à distance structuré.
