Beschreibung
1958 Bentley S1 Honeymoon Express von Freestone & Webb
Einmalige Bentley-Karosserie nach diesem extravaganten "Honeymoon Express"-Design
Einer der seltensten und bedeutendsten Bentleys der Nachkriegszeit mit Karosserie
Sensationell veredelte zweisitzige Drophead-Karosserie, die letzte, die von Freestone & Webb gebaut wurde
Neu für Manny Cussins, Vorsitzender von Leeds United, dann Tycoon John Bloom
Ausgestellt in Hampton Court, herausragender Beitrag für einen großen Concours
Dieser S1 Honeymoon Express ist das einzige Exemplar eines der seltensten und bedeutendsten Bentleys der Nachkriegszeit. Er ist das letzte Wort in der Kunst der Karosseriebauer und sicherlich ein Höhepunkt des Designs, denn er ist eines der ausschweifendsten Fahrzeuge, die man sich vorstellen kann.
Auf der Earls Court Motor Show 1957 präsentierte Freestone & Webb unter großem Beifall einen Rolls-Royce mit dieser Karosserie, ein exotisches Ausstellungsstück, das sich offensichtlich an die Spitze des ******* Marktes richtete. Die Journalisten tauften ihn den "Honeymoon Express", der nur für den Transport von zwei Personen gebaut wurde und mit Schalensitzen und reichlich Platz für Gepäck ausgestattet war. Von Rolls-Royce wurden nur zwei Exemplare gebaut, der hier angebotene Wagen ist das einzige Exemplar von Bentley.
Das im Auftrag des Händlers H. R. Owen Ltd. gefertigte Chassis B377EK wurde am 15. August 1957 an die Karosseriebauer Freestone & Webb geliefert und erhielt die Karosserie des zweisitzigen Drophead-Coupés Honeymoon Express. Neben den konkaven Flanken, den Scheinwerfern mit Kapuze und dem automatisch versenkbaren Dach waren die unverwechselbaren Jet-Age-Flossen das wohl einprägsamste und markanteste Merkmal. Sie erinnerten an die Flügelspitzen der Spitfire, die Freestone & Webb während des Zweiten Weltkriegs hergestellt hatte.
Wie nicht anders zu erwarten, war der erste Besitzer Manny Cussins ein Selfmade-Geschäftsmann, der eine große Kette von Einzelhandelsmöbeln, darunter John Peters und Waring & Gillow, betrieb. Der Honeymoon Express wurde über John Peters (Furnishing Stores) Ltd. erworben und passenderweise als MC 98 registriert. 1961 war Cussins Direktor und später von 1972 bis 1983 Vorsitzender von Leeds United und leitete den berühmten FA-Cup-Finalsieg 1972 in Wembley gegen Arsenal.
Der Honeymoon Express wurde Anfang der 60er Jahre von dem Einzelhandelsunternehmer John Bloom erworben, passend zu Blooms 150-Fuß-Motoryacht Ariane III. Der ebenfalls im Londoner East End geborene Selfmademan Bloom ist für seine Rolle in den "Waschmaschinenkriegen" der 60er Jahre bekannt, als er den Markt durch den Direktverkauf weißer Ware an die Verbraucher revolutionierte. Mit dem Bentley, der zweifellos ein Symbol für seine Blütezeit in den 1960er Jahren war, ging Blooms Unternehmen später in die Brüche, was zu Anklagen und persönlichem Bankrott führte, woraufhin der Honeymoon Express natürlich weiterzog.
Nach einem Aufenthalt in den Vereinigten Staaten bei einem Arzt in Pittsburgh und dann kurz bei dem Sammler Rick Carroll wurde der Honeymoon Express 1990 vom Vater des jetzigen Besitzers im Rahmen einer großen öffentlichen Auktion erworben, was bedeutet, dass er seit fast fünfunddreißig Jahren ununterbrochen in Familienbesitz ist. Als Herzstück einer diskreten Sammlung wurde er wunderschön restauriert und in die heutige schwarze und kastanienbraune Lackierung gehüllt. 1995 erschien ein Bericht in Classic & Sports Car. 2021 war er beim Concours of Elegance in Hampton Court zu sehen und erregte wie das ursprüngliche Earl's Court Showcar große Aufmerksamkeit.
Der Honeymoon Express, der in einem hervorragenden Zustand angeboten wird und auf Anhieb beeindruckt, bleibt ein hervorragendes Beispiel für die Kunst des Karosseriebauers, ein auffallend auffälliges Auto für diejenigen, denen nur das Beste gut genug ist. Der Honeymoon Express ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Hingucker und das einzige Exemplar, das gebaut wurde. Er eignet sich für jede bedeutende Sammlung und für die Ausstellung bei großen Concours-Veranstaltungen.
