Descrição
Quando a STD, Sunbeam-Talbot-Darracq, faliu em 1934, foi o engenheiro italiano Antonio Lago quem assumiu os direitos de marca da Talbot. Lago continua a produzir carros de luxo e está ativo nas corridas. A marca chegou mesmo a conquistar uma vitória no Grand Prix e, apesar da forte oposição de Itália e da Alemanha, conseguiu vencer também as 24 Horas de Le Mans.
O carro definitivo da marca antes da guerra é o Lago Special de 4, 0 litros. Com 165 cv e uma velocidade máxima de mais de 160 km/ h, um carro sem igual. Em 1946 o modelo foi revisto e passou a chamar‑se T26 Record. Com travões hidráulicos, caixa Wilson pré‑selector e uma versão de 4½ litros com duplo‑comando do clássico motor de válvulas em cabeça de curso longo.
A designação ‘T26’ já tinha sido usada antes, para os carros de GP no final dos anos 1930 e referia-se à taxa de imposto do carro (26CV).
Tal como muitos fabricantes de automóveis que atuavam neste segmento e competiam com os “grandes”, tempos difíceis estavam à frente para a Talbot-Lago. No início dos anos 1950, a Talbot-Lago encontrava‑se numa situação crítica devido à política fiscal do governo francês. Carros com capacidade de cilindrada superior a 3 litros eram fortemente penalizados e, enquanto 433 Talbot-Lagos encontraram comprador em 1950, havia apenas 80 no ano seguinte.
E então, com um desvio, chegamos finalmente ao carro único que aqui vê nas fotos. Um Talbot-Lago T26 Record de 1950 muito especial, com uma carroçaria única da Veth & Zoon. Naquela altura era possível escolher uma carroçaria de fábrica, mas também um chassis sobre rodas que podia ser entregue a um carrocerista independente. Com esta abordagem, a Talbot-Lago posicionou‑se entre grandes nomes como Delage e Delahaye.
O carro que vê aqui foi entregue à empresa neerlandesa de carroçarias Veth & Son, fundada em 1840 em Arnhem. Inicialmente, a empresa cresceu fabricando carroças puxadas por cavalos, mas no final do século XIX também começou a produzir carroçarias para transporte motorizado. Para indicar que não estamos a falar de uma empresa pequena, amadora: a empresa de crescimento rápido foi nomeada em 1914 como o carroceiro oficial da Casa Real neerlandesa.
Antes da Segunda Guerra Mundial, a empresa ocupava‑se de carroçarias com base nas mais exclusivas marcas, tais como Bugatti, Hotchkiss, Bentley e Packard. A empresa ainda existe, mas não constrói carros desde os anos 1960.
Em 1950 a empresa de Arnhem entregou este carro único. Com base num T26 Record e equipado com um tecto conversível especial, designado ‘Three Position’. Além de aberto e fechado, este carro pode também ser conduzido numa espécie de posição targa.
Nos anos 1990, o carro foi encontrado por um colecionador que o identificou como Faux Cabriolet, ou seja, um carro com tejadilho fixo, que imita uma capota deslizante. Como colecionador experiente e restaurador, o carro despertou a sua curiosidade e decidiu comprá‑lo. A suspeita de ser um verdadeiro conversível foi confirmada após alguma pesquisa. Toda a construção do capô estava escondida debaixo do ‘teto falso’, e descobrir isso fez com que o restauro não hesitasse nem por um minuto e decidisse devolver o carro à sua glória original.
Nos anos que se seguiram, o carro foi completamente restaurado. Não apenas um pouco, mas completamente com a carroçaria removida e com o máximo cuidado e qualidade, o carro foi devolvido exatamente como saíra da fábrica em 1950.
O quadro de madeira recebeu uma restauração rigorosa, realizada por um especialista de topo. O mesmo aconteceu com o motor, que foi completamente reconstruído por um restaurador de primeira linha. Uma renovação extremamente meticulosa, concluída em 1993. Como toque final, o carro foi exibido no Pebble Beach Concours d’Elegance.
Mesmo hoje o carro está em condição fabulosa e não há sinal de que a restauração tenha ocorrido há quase trinta anos. O carro está em estado de pristine e isso aplica tanto ao exterior como ao interior, muito elegante.
O motor de 4. 482 cm³ e 6 cilindros, com 2 carburadores Zenith-Stromberg, entrega 172 cv a 4. 200 rpm e transmite uma entrega de potência sólida. O Talbot-Lago tem uma suspensão dianteira independente com quatro travões a tambor.
O nome mágico Talbot-Lago, em combinação com a carroçaria quase certamente única, será sempre uma combinação que atrairá atenções em competições e eventos.
