Beschreibung
Lagonda-Autos haben stets den Ruf bewahrt, mühelos schnelle Reisen zu ermöglichen, und den Stolz des Besitzes zu verkörpern, den feine Detailarbeit und distinguiertes Coachbuilding verleihen. Das 4½-Liter-Modell behält diese Eigenschaften bei, übertrifft aber seine Vorläufer deutlich durch sein hohes Leistungsgewicht-Verhältnis. Das Chassis ist nicht größer als beim Dreiliter-Auto, und es gibt keinen Anhaltspunkt für Ungeschicklichkeit, schweres Lenken oder andere Nachteile, die oft mit Großmotorfahrzeugen einhergehen." - Motor Sport, Januar 1934.
"Nachdem wir dieses Auto gefahren haben, können wir nur die von Motor Sport abgegebenen Eindrücke bestätigen, die der Straßentester zu formulieren wusste. Dieser M45 bewältigt die Meilen mühelos, mit leichtem, präzisem Lenkverhalten, schnellem und einfachem Gangwechsel und kräftigen, servoassistierten Bremsen. Wenn man über die lange Motorhaube hinausblickt, erfüllt einen das Gefühl von starkem, kraftvollem und mühelosem britischem Ingenieurswesen mit Inspiration.
Der Lagonda 4½-Liter war eines der am besten ausgebauten Sportwagen der 1930er Jahre, wie eine Reihe von hochkarätigen Rennerfolgen, die schließlich im Sieg von Le Mans 1935 gipfelten, eindrucksvoll demonstriert. Bei der Olympia-Schau 1933 vorgestellt und basierend auf dem vorhergehenden ZM 3-Liter-Modell, setzte der M45 Meadows' 4½-Liter, Twin-Plug-Sechszylinder, zu guter Wirkung ein, wobei Limousinen eine Geschwindigkeit von etwa 145 km/ h erreichen konnten und Tourer "die Ton"-Klasse erreichten.
„AUL“ ist ein bedeutendes Auto in der Geschichte des Modells, da es der erste M45 ist, der mit T7-Karosserie ausgestattet wurde, und in der Tat erst das dritte M45 von Lagonda hergestellte Exemplar ist. Als Prototyp verfügt es über verschiedene einzigartige Merkmale – die hinteren Flügel haben eine Verkleidung, damit sie bündig mit dem Körper abschließen; beim Produktionswagen entfällt dies, um Herstellungs-kosten zu sparen –, die vorderen Lichthalterungen sind einzigartig und weitere Details. Die T7-Karosserieform ist traditionell die begehrteste Werkscoachwork, und da es sich um den Prototyp handelt, macht es ihn noch begehrenswerter.
„AUL“ ist auch das originellste M45, das wir zum Verkauf anbieten durften, und man geht davon aus, dass es das originalste T7-gefärbte Auto überhaupt ist. Spuren der ursprünglichen grün lackierten Lackierung finden sich im gesamten Wagenkörper, Rahmen und Fahrwerk; man glaubt, dass die Karosserie den Rahmen niemals verlassen hat. Es wird zudem angenommen, dass die Flügel des Autos nahezu vollständig original sind – äußerst ungewöhnlich bei diesen Autos, bei denen die außerordentlich langen Flügel häufig rosten oder durch Unfälle beschädigt werden. „AUL“ behält auch die Innenkotflügel-Schutzelemente, die oft entweder ganz aufgegeben oder falsch montiert werden.
Original-Lagonda-Unterlagen zeigen, dass „AUL“ im Oktober 1933 neu an Dr. Otto Langer geliefert wurde, lackiert in Grün mit einer schwarzen Haube. Zunächst war der Motor mit der Nummer M45/ 3 verbaut, viele Jahre lang war jedoch der Motor M45/ 12 eingebaut; es wird stark angenommen, dass dieser Motor von Lagonda als Werksersatz früh im Wagenleben eingebaut wurde – eine häufige Erscheinung bei diesen Fahrzeugen. Die Unterlagen zeigen außerdem, dass das Auto im Januar 1934 auf ein T8 Meadows-Getriebe aufgerüstet wurde – das ursprüngliche Lagonda-Getriebe, das als Prototyp mit geliefert wurde, konnte dem Drehmoment des Meadows-Motors nicht standhalten.
Die Unterlagen führen verschiedene Wartungsarbeiten auf und dass das Auto 1935 an P. J. R. Barlow überging (siehe Fotos in den Akten, die das Auto im Zustand beim Kauf durch Barlow im Jahr 1935 zeigen) und bis 1938 weiter gewartet wurde. Das Auto blieb bis 1948 bei Barlow. Der nächste Eigentümer ist unbekannt, bis das Auto 1960 in den Besitz des bekannten Lagonda-Sammlers Ivor Forshaw überging. Anschließend ging es an den Händler Dan Margulies, der das Auto neu lackieren ließ (in der aktuellen roten Farbe) und neu polstern ließ; er verkaufte es wiederum an den renommierten britischen Sammler Bruch Spollon im Jahr 1974. „AUL“ ging daraufhin durch den Handel, bis es 1981 zu Richard Wills kam, einem weiteren bekannten Sammler; das Auto blieb bis 1988 bei Wills.
„AUL“ ging dann durch die Hände von Studd, Bevan und Tucker, bevor es vom jetzigen Eigentümer 1997 erworben wurde.
Ein führendes Mitglied des Lagonda-Clubs und Mitautor des club-eigenen technischen Leitfadens zu diesem Modell hat die Geschichte des Autos über fast 30 Jahre hinweg akribisch erforscht, alle bekannten Besitzer kontaktiert und die Historien aller anderen frühen M45s im Detail untersucht.
Während seines Besitzes wurde großer Wert darauf gelegt, das Auto-originale Gewebe zu bewahren, um sicherzustellen, dass das Auto in einem erstklassigen mechanischen Zustand bleibt. Dazu gehörten mechanische Arbeiten während seines Besitzes, darunter ein neuer Zylinderblock (Originalteil, das mit dem Auto geliefert wurde), neue Steuerzeitenräder und Kette, neuer Verdeck, während der Wartungsplan im Verlauf jedes Jahres akribisch eingehalten wurde. Im Jahr 2023 erfolgte eine komplette Motorüberholung durch angesehene Spezialisten Formhalls; das Auto wurde seitdem sparsam genutzt.
Während des jetzigen Langzeitbesitzes hat sich ‚AUL’ als äußerst genussvolles Auto für Touren und Rallyes erwiesen, und mit seiner Kombination aus mühelosem Leistungsvermögen, eleganten Optik und hervorragender Originalität wird ‚AUL’ die Tradition für den glücklichen neuen Besitzer fortführen.
