Beschrijving
Al vele jaren zijn liefhebbers van Vintage Bentley het eens over de uitzonderlijke kwaliteiten van de 3/ 4, 5 liter conversie. Neem een origineel 3 Litre Speed Model met de korte wielbasis van 9ft 9½" en upgrade de motor (eenvoudiger te bouwen op de latere 3 Litres) of monteer een originele 4. 5 Litre motor (niet gemakkelijk te vinden). Het resultaat is een snelle sportwagen met een weggedrag dat superieur is aan alles uit het Vintage tijdperk. Sommige Bugatti en Alfa Romeo eigenaren zullen het er niet mee eens zijn, maar er is weinig twijfel dat de Bentley minder pietluttig, robuuster en aanzienlijk goedkoper is! Het 4, 5 liter chassis is sowieso hetzelfde als de 3 liter standaard (10'10" inch), dus je komt het dichtst in de buurt van een echte kort chassis 4, 5 liter, waarvan er slechts 11 zijn gemaakt en ze zijn erg waardevol. Na de mechanische conversie kun je de klus net zo goed afmaken door een carrosserie in Le Mans-stijl te monteren met vleugelbladen en een grote brandstoftank om op de auto's van het fabrieksteam te lijken, en je hebt de perfecte Vintage Bentley voor rally's, toertochten of zelfs circuitraces. Deze auto, chassis nr. 784, is een heel goed voorbeeld van zo'n auto. Hij heeft een interessante geschiedenis. Hij begon zijn leven als een origineel 3 Litre Speed Model voorzien van een saloon carrosserie door James Young. Het originele motornummer op het onderhoudsboekje van de fabriek was 791. Maar later in het document (in 1927) vermeldt de fabriek dat motor nr. DE 1201 is gemonteerd. Eerder vermeldt het document ook de montage van "zandloper" racezuigers, dus vermoedelijk hield de eerste eigenaar van pittig rijden! Deze in de fabriek gemonteerde motor ligt vandaag de dag nog steeds in de auto, maar hij is volledig geconverteerd naar 4, 5 liter met behulp van opgewaardeerde drijfstangen, tuimelaars en cilinderlagers (in tegenstelling tot het originele witte metaal). In de jaren 1930 kreeg de auto zijn tweede carrosserie, een stijlvolle 2-deurs FHC van Shapecraft. Hij werd ook uitgerust met een ENV pre-selector versnellingsbak, waardoor er snel en comfortabel geschakeld kon worden. Er staat zelfs een artikel over de auto in het tijdschrift "The Autocar" uit 1937 waarin de auto wordt gebruikt als voorbeeld van hoe je een Vintage Bentley kunt "moderniseren"! De originele handgeschakelde versnellingsbak is bij de auto. De auto behield de 2-deurs Shapecraft-carrosserie tot ongeveer 2005, toen in combinatie met de conversie naar 4, 5 liter een nieuwe volledige Le Mans-stijl carrosserie werd gemonteerd. Deze heeft vleugels en de grote Le Mans stijl benzinetank. Hij is gemodelleerd naar de vroege 3 Litre Factory Le Mans Team auto's. Kortom, dit is een origineel 3 Litre Speed Model met behoud van de in 1927 in de fabriek gemonteerde motor, opgewaardeerd naar 4, 5 liter. Hij heeft een zeer volledige geschiedenis. De carrosserie is volgens Le Mans specificaties en de staat van onderhoud is uitstekend. Een auto die perfect is voor de vele competitieve evenementen voor eigenaars van Vintage Cars.
