Descrição
Nascida em 1971 através da marcante colaboração entre o empresário italiano Alejandro de Tomaso e Henry Ford II, o De Tomaso Pantera reuniu um design italiano arrojado com a fiável potência V8 americana de 351 polegadas cúbicas (5, 7 litros) de uma forma que poucos carros tinham conseguido antes. Projetado por Tom Tjaarda, o seu corpo musculoso, porém elegante, com motor central alojava o robusto V8 Cleveland de 351 in³ (5, 7 L) da Ford, criando uma máquina que equilibrava usabilidade com desempenho formidável e teve um impacto importante no mercado de supercarros da sua época.
Em 1973, foi apresentada a variante de alto desempenho GTS. Embora os carros destinados ao mercado norte-americano não recebessem a especificação de motor de alta potência de 350 hp disponível na Europa devido a regulamentações mais rigorosas, o GTS distinguiu-se pela utilização de pneus mais largos e pela carroçaria inferior escurecida, enfatizando ainda mais o carácter dramático e desportivo do Pantera.
Embora atualmente possua uma marcação administrativa oficial de chassis no Japão, este exemplar específico acredita-se ser um GTS de especificação norte-americana de 1973, com carimbo de chassi marcado “GT”.
Sob propriedade anterior, o carro foi modificado ao estilo dos lendários Panteras de Group 4 de competição que participaram em eventos como as 24 Horas de Le Mans durante os anos 70. Defesas/ Arcos de guarda-lamas aumentados de forma dramática transformam a elegante silhueta original numa postura muito mais agressiva e junto ao solo. Os faróis retráteis foram substituídos por faróis sob medida, únicos, enquanto as rodas ENKEI HR385 de aro profundo acentuam ainda mais o carácter muscular e intencional do veículo.
A acompanhar o exterior agressivo, o interior também foi amplamente modificado. Embora os instrumentos originais permaneçam, o console central foi simplificado com apenas instrumentação essencial e comutadores montados numa placa de alumínio, criando uma atmosfera claramente inspirada na corrida.
O carro mantém a tradicional transmissão manual de cinco velocidades ZF, conhecida pelo seu toque de mudança de marchas mecânico e satisfatório. Segundo registos disponíveis, o motor foi substituído no Japão em 1996 por uma unidade de 4, 94 litros (conforme consta no documento de registo), embora especificações detalhadas permaneçam desconhecidas.
A fundo no acelerador, a experiência permanece inconfundivelmente Pantera — acompanhada pelo som estrondoso de um V8 a rugir por detrás da cabine e pela satisfação crua e analógica de acelerar através de uma transmissão manual com desmultiplicação (gated).
Este é um Pantera mais adequado a um entusiasta que aprecie a sensação de dominar e moldar uma máquina V8 de central traseiro selvagem ao seu gosto.
