Beschrijving
Dit kavel wordt geveild via Iconic Auctioneers, The Iconic Sale at the BRDC Classic 2026 - Collectors' Cars op zaterdag 25 juli, The Wing, Silverstone Circuit, NN12 8TN. Met vijf overwinningen in Le Mans behaald tijdens de jaren 1950, was Jaguar’s succes in de meedogenloze Franse enduro een van de meest bepalende factoren in hun razendsnelle, naoorlogse opmars. Zelden is de mantra ‘Win op zondag, verkoop op maandag’ zo treffend geweest, aangezien het bedrijf race-succes omzette in productietechniek en race-technology in hun straatauto’s integreerde. Jaguar’s debuut in de 24 Heures du Mans was in 1950, toen drie nieuwe, door de fabriek voorbereide 3, 4-liter XK120’s werden vrijgegeven aan geselecteerde particuliere deelnemers om de situatie te peilen. Uiteindelijk was het management van Jaguar tevreden met de prestaties van hun auto’s – twee reden door tot het einde, en de andere had zelfs al zo hoog als de tweede plaats gelegen voordat hij met pensioen ging, maar besloot de remproblemen te verhelpen die alle drie de auto’s gedurende de hele race hadden geplaagd. Gedreven door dit resultaat zette William Lyons zijn zinnen op een overwinning het jaar daarop en, direct na de onthulling van de Mk VII op de Motor Show in oktober 1950, gaf hij groen licht voor een opnieuw ontworpen machine op basis van de XK120. Hij richtte een nieuwe Competition Department op bij Browns Lane onder ‘Lofty’ England, dat tot juni 1951 de tijd kreeg om een auto vanaf een blanco vel te ontwerpen, bouwen en testen, met het doel om in 1951 met een team van drie fabrieksexemplaren aan de start te verschijnen in Le Mans. Het verhaal van Jaguar’s betrokkenheid bij Le Mans is al honderden keren beschreven, maar ter referentie: de auto’s die in 1951 waren ingeschreven waren; XKC001 (Registratie: 032 RW) De allereerste C-Type die werd voltooid. Aangedreven door Leslie Johnson en Clemente Biondetti, werd hij gedwongen om uit te vallen, maar leidde vroeg en hielp bewijzen dat de auto aanvankelijk sterk was. XKC002 (Registratie: 210 RW) Voor Stirling Moss en Jack Fairman. Moss stormde naar de leiding en verbrak het ronderecord met zes seconden, voordat hij moest stoppen door een gebrek aan oliedruk. XKC003 (Registratie:153 RW) Voor Peter Walker en Peter Whitehead. De overall winnaar van de 1951 Le Mans 24 Hours, met een enorme voorsprong van negen ronden en waarmee het C-Type’s legendarische racelerfenis werd bezegeld. Tragisch voor historici: alle drie deze eerste, door de fabriek gebouwde prototypes werden in 1954 door Jaguar voor onderdelen uit elkaar gehaald tijdens de ontwikkeling van hun opvolger, de Jaguar D-Type. Coventry Classics Ltd., gevestigd in Dunedin, Nieuw-Zeeland, bouwde sinds 2002 zeer nauwkeurige recreaties van C-Types, maar zelfs het ervaren team daar moet geschokt zijn geweest toen de legendarische verzamelaar van Britse Classics, de in Hereford gevestigde Dr James Hull, hen in 2013 benaderde met de mogelijkheid om de eerste en derde C-Types na te maken, XKC001 en XKC003. Het probleem was dat, zoals bij elke raceauto, voortdurende ontwikkeling in de jacht op prestaties betekent dat er heel weinig hetzelfde blijft en dat er meer dan honderd verschillen waren tussen de originele fabrieksauto’s en latere productieauto’s, waardoor latere auto’s niet per se correcte referentiepunten konden bieden. Dr Hull wilde de auto’s precies namaken zoals ze hun respectieve loopbaan hadden beëindigd en, omdat ze niet meer bestonden, was het terug naar de tekentafel. Met de steun van Jaguar Cars, die toegang verleenden tot originele tekeningen, foto’s, werkplaatsnotities etc. en metingen van de eerstvolgende overlevende C-type (#XKC004, eigendom van Nigel Webb), leek echter een volledig accurate replicatie van #001 mogelijk, precies zoals die Le Mans in 1951 afsloot. Het werk begon pas nadat voldoende onderzoek was gedaan en gedetailleerde originele tekeningen en data waren verzameld. Originele C-type onderdelen zouden waar mogelijk worden ingebouwd, en als ze niet beschikbaar waren zouden ze exact volgens de fabrieks-tekeningen worden vervaardigd. Zodra de auto’s klaar waren, zouden ze worden afgewerkt volgens een International Concours-standaard. Het vroege chassis had geboord kruisrails met vloerpanelen die boven de diagonaal, uniek voor deze auto, waren bevestigd, en een absoluut veelvoud aan eigenzinnige kenmerken; alles is gefotografeerd en uitgelegd in het bouwblad dat bij de auto wordt geleverd. De eerste paar auto’s hadden een oliepan uit drie delen, gereproduceerd waarbij #XKC004 als sjabloon werd gebruikt om de omvang van de recreatie te tonen. De motor is een heel vroege XK uit 1951 met de juiste cylinderheads van Mills Foundry, gebouwd volgens echte C-type race-specificatie, inclusief hooglift-camshafts, afgeschuinde tappet guides en grotere uitlaatkleppen en -zittingen. De versnellingsbak is een correcte close-ratio Moss SH-type met speciale gegoten toppen die de hendel verder naar voren plaatsen voor makkelijker gebruik. De wielen zijn speciaal voor deze auto door Dunlop gebouwd, de bedrading loom is voorzien van de originele gevlochten afwerking met zwarte katoenen weving en de originele cellulose-lak, algemeen bekend als Duco, is speciaal opnieuw vervaardigd. Deze magnifieke ‘tool-room’ kopie is niet te onderscheiden van de originele fabriek C-Type XKC001 en, samen met de zustercar van Coventry Classics, XKC003, zijn er zonder twijfel de meest accurate…
