Descripción
1958 Bentley S1 LWB Touring Saloon
Carrocería por James Young Ltd.
Número de chasis ALB 20
Número de motor B19A
"La intención es que el caballero sea llevado por chófer de ida y vuelta a sus citas durante la semana, pero que el coche se use como un sedán familiar normal los fines de semana y durante las vacaciones." (Autocar Magazine)
Consciente de que existía un pequeño pero selecto grupo de propietarios-conductores que encontraban que la plataforma base Silver Cloud/ Bentley S1, ya fuera en saloon de acero estándar o en versión carrozada, carecía de espacio y presencia, Crewe presentó una variante alargada en el otoño de 1957. Dado que su chasis "Bentley S" había sido un diseño modular (y de hecho fundamentaría todo, desde el Cloud/ S-series hasta phantom V/ VI), la extensión de cuatro y media pulgadas que ello conllevaba era fácilmente asumible. Equipado con la misma suspensión delantera independiente de muelles en espiral, eje trasero rígido y frenos de tambor hidráulicos que comparten con sus hermanos menores, el chasis LWB también albergaba su motor de 4, 9 litros en línea de seis cilindros y una caja de cambios automática hidráulica de cuatro velocidades. Disponible exclusivamente para pedidos especiales de carrocería, solo treinta y cinco de las 3. 538 S1 fabricadas eran coches LWB. De estos treinta y cinco, veintitrés fueron carrozados como facsimiles alargados del Standard Steel Saloon por Park Ward, quedando solo 12 para recibir una carrocería verdaderamente individualista a cargo de Hooper y James Young.
Diseñadas por el señor A. F. McNeill, las cinco James Young LWBs (tres sedanes y dos limusinas) destacaron por su elegancia contenido y pureza de líneas. Dotadas de una estructura de carrocería más ligera y diáfana, una línea de cadera más suave y aletas menos bulbosas, las James Young LWB sedán lograron verse más bajos y más imponentes que las ofertas de fábrica. No obstante, 7. 829 libras esterlinas británicas era un coste masivo de 2. 000 libras más caro que su homóloga de acero estándar y casi 1. 000 libras más caro que un Park Ward LWB.
Pedido a través de Jack Barclay Ltd. por su primer propietario, George E. Hickman, ALB 20 fue enviado a las instalaciones de James Young en Bromley el 22 de julio de 1958 y entregado aproximadamente nueve meses después, el 10 de abril de 1959, a Drummond Brothers Ltd. (lugar de trabajo del Sr. Hickman); equipada con un motor de 4, 9 litros, seis cilindros, acoplado a una transmisión automática de cuatro velocidades. Posteriormente fue comprada por Colin Moreton en 1971 y pasó a manos del fallecido dueño en 2001. Con solo tres propietarios privados desde nuevo, el coche se encuentra en muy buenas condiciones generales. La carrocería es recta, con una pintura antigua que empieza a mostrar su edad con algunas imperfecciones menores. Mantenido “a cualquier coste”, está rematado en plata sobre un azul oscuro con lo que se cree que es su tapicería original de cuero color topo. Además de los habituales ajustes mecánicos, se benefició de reacondicionamiento de la madera, cuero recoloreado y replanteo de cromo en varios componentes durante los últimos nueve años, acumulando recibos por un valor de casi 11. 000 libras.
Mecánicamente, el coche está muy sólido y funciona y se conduce muy bien. Tan espacioso que resulta inquietante, su interior está equipado con dirección asistida y mesas plegables para esos momentos en que "solo un bocado y un poco de espumoso" se desea. La primera de las tres sedanes LWB de James Young en completarse, ALB 20, sigue siendo un automóvil muy especial.
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Ventas y Valoraciones
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