Beschreibung
Der Bristol 400 nimmt eine außerordentlich wichtige Stellung in der Geschichte der Marke ein, als das allererste Serienmodell von Bristol nach dem Zweiten Weltkrieg. Chassis 400/ 1/ 04 gehört zu den bedeutendsten erhaltenen Exemplaren, es ist der viertälteste jemals gefertigte Bristol und eines von nur zwei original fabrikgebauten Bristol 400 Drophead Coupés, die 1946 fertiggestellt wurden.
Vorgestellt von der Fabrik auf dem Genfer Auto-Salon 1947 repräsentiert dieses Auto Bristol ganz am Anfang seines Übergangs von einem Flugzeughersteller zu einem Produzenten feiner Hochleistungsautomobile. Obwohl Bristol später mehrere Hundert 400 Sedans baute, wurden nur zwei dieser frühen Fabrik-Dropheads produziert, bevor spätere Open-Cars in die Zuständigkeit von Farina fielen. Somit ist 400/ 1/ 04 nicht nur selten, sondern ein außergewöhnlich wichtiger Bestandteil der formenden Nachkriegsgeschichte Bristols.
Das Auto ist in Bristol-Enthusiasten-Kreisen auch durch seine lange Verbindung mit dem verstorbenen Andrew Blow extrem bekannt, der weithin als einer der führenden Experten für die Bristol 2-Litre-Modelle gilt. Herr Blow besaß das Auto während zweier verschiedene Phasen der Obhut von 1972–1975 und erneut von 1988–2015, wobei er das Fahrzeug in seiner zweiten Eigentümerschaft restaurierte und es damit fest als eines der bestbekanntesten frühen Bristols überhaupt etablierte.
Heute präsentiert sich das Auto in zeittypischer cremefarbener Karosserie mit kontrastierend dunklem Verdeck und einem wunderlich eleganten hellen Innenraum. Die Reinheit der ursprünglichen Bristol-designten Drophead-Karosserie ist bei diesem frühen Modell besonders deutlich zu erkennen, mit seinen anmutig fließenden Flügeln, zarten Details und den zurückhaltenden Proportionen, die die unaufdringliche Eleganz des unmittelbar postkriegszeitlichen Bristol-Ästhetik perfekt einfangen.
Das Interieur bewahrt einen überaus authentischen Charakter, indem es hübsch patinierte Verkleidung, poliertes Holzwerk und korrekte Instrumentierung mit dem zielgerichteten, technikgetriebenen Gefühl verbindet, für das die frühesten Bristols so bewundert werden. Die Qualität einer langfristigen Enthusiasten-Besitzerschaft und sorgfältige Restaurierung ist im gesamten Auto deutlich erkennbar.
Technisch wurde der Bristol so gepflegt und weiterentwickelt, dass er als Auto gedacht ist, das tatsächlich gefahren und genossen wird, statt statisch erhalten zu werden. Während der jahrzehntelangen Obhut des jeweiligen Eigentümers wurden erhebliche Aufwendungen in die Verbesserung der Fahrbarkeit und der Langstrecken-Tauglichkeit investiert, einschließlich der Ergänzung eines Overdrive-Getriebes sowie der hoch angesehenen Frontscheibenbremssystem-Umrüstung von Spencer Lane Jones.
Am wichtigsten ist, dass während 2023/ 24 der Motor – längst von der ursprünglichen 85 bhp-Spezifikation auf die begehrtere Bristol 100A-Einheit aufgerüstet – umfassend von Lee Keller während seiner Zeit bei Spencer Lane Jones neu aufgebaut wurde. Der Aufbau vereinte die üblichen Bristol-Performance- und Fahrbarkeit-Verbesserungen und führte zu einem deutlich leistungsstärkeren, flexibleren und drehmomentreicheren Fahrerlebnis, blieb dabei dem Charakter des Autos vollkommen treu.
Das Motorenabteil präsentiert sich heute in außergewöhnlich hohem Standard und spiegelt die Qualität der jüngsten mechanischen Arbeiten wider. Auf der Straße liefert das Auto genau jene mühelose, langbeinige Langstrecken-Tauglichkeit, für die die Bristol-2-Litre-Modelle so geschätzt wurden, jedoch mit deutlich verbesserter Leistungsfähigkeit, Nutzbarkeit und Bremsvertrauen gegenüber der Serienausstattung.
Dem Auto beigelegen ist eine umfangreiche und hochsignifikante Historie, die sowohl die Besitzzeiten von Andrew Blow als auch detaillierte Unterlagen des aktuellen Besitzers umfasst, einschließlich Dokumentation zum jüngsten Motorrebuild und laufenden Wartungen.
Historisch bedeutsame frühe Bristols werden selten angeboten, insbesondere Exemplare mit einer solchen außerordentlichen Provenienz, kontinuierlicher Enthusiasten-Besitzerschaft und echter straßentauglicher Nutzbarkeit. Chassis 400/ 1/ 04 repräsentiert eine Gelegenheit, nicht einfach einen seltenen Bristol zu erwerben, sondern eines der fundamentales Motorcars der Marke selbst.
